MAURICE BRILLANT

Ah! ceux que le tumulte ou que la foule enchante Peuvent jeter au ciel leur chanson triomphante Et puiser à la coupe où l'on boit un moment.

Moi, je veux qu'en mon cœur, comme en un lac nocturne, Sous le frisson de l'eau pieuse et taciturne, Un seul amour très pur dorme éternellement.

Cet amour si pur, néanmoins, s'épure encore, et, de la femme idéale et chaste qui fut la fiancée, le poète s'élève jusqu'à la Reine des Vierges, à laquelle il adresse ce généreux ex-voto :

Vierge, si j'ai chanté la tendresse et l'ardeur Du plus mystique amour qui fleurisse sur terre, C'est que ton souvenir frissonnait dans mon cœur Comme une lampe d"or au seuil du baptistère.

C'est toi que j'aurais dû fêter, — pieux chanteur; Mais la lâche est trop belle et j'ai voulu me taire. Jusqu'à l'heure où j'aurai, dans mon travail vainqueur, Trouvé la forme au pur contour que rien n'altère.

Alors, l'âme en extase, après avoir bien tard

Comme l'Angelico prié sous Ion regard

Et reçu de ta main les oandeurs précieuses,

Pour que l'on t'aime, ô fleur des divines amours.

Je n'occuperai plus le déclin de mes jours

Qu'à peindre sur fond d'or des Vierges glorieuses.

Quoi qu'il écrive désormais, le poète orientera sa pensée continûment vers les splendeurs catholiques. Il chantera le Labour et la moisson^ei sa Chanson des épis tournera à la seule exaltation du Christ; c'est Dieu seul qu'évoquera le discours du Vieux laboureur, et des poèmes comme Carmen mariale ou comme l'Amour vainqueur, avant d'aboutir aux Templa serena, poétisant les mystères et l'atmosphère catholiques, seront de véritables prières exaltées et frémissantes, dans lesquelles l'âme se livre et bataille :

Il en est tant qui valent mieux. Seigneur, pourquoi M'aimes-lu? Je ne suis qu'un rêveur inutile; Ton amour fait ployer mon pauvre être fragile... Mets en mon corps un cœur plus fort, ou laisse-moi;