CHAPITRE IX

«AILES VIII. — ÉTATS CÉNÉRAini M 1484.

Charles Vm, majeur, mais incapable de gouverner.— RiTalité pôtar le gouvernement entre la sorar du roi et le duc d*0rléans. ~ Convocation des élats généraux. — Jugements divers sur les étals de 1484. — Mode de convocation des élats. — Séance d'ouverture.

— Disposition de la salle. — Sa division en deux chambres. — Discours du chancelier. — Mode de délibérations. — Rédaction du cahier de« remontrances, divisé en cinq chapitres. — Incident relatif à la Pragmatique sanction, — Discussions relatives a«x impôts. — Octroi de 1,500,000 livres au roi. — Discours de Torâleur des états. — Réponse du chancelier. — Discussions relatives à la rbrmalion du conseil royal et à la garde de la personne da roi. — Décision des états. -^ La garde du roi est confiée au sire et à la dame de Beaujeu. — Rédaction d'un sixième chapitre. — Le pouvoir reste de fait à la dame de Beaujeu. — Affaire divertei.

— Séparation des états.

(Deranl483àran14S4.)

Charies Vlll , majeur, mais incapable de gou?enier. — Rivaliié pour le gouvemement entre la sœur du roi et le duc d'Orléans. — Conyocation des étals généraux (1483-1484).

Louis XI faissait une veuve, Charlotte de Savoie (qui mourut quatre mois après lui ) et trois enfiants.

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Son âU, Charles Vill, n'avait que treize ans et deux jnois. Sa fille aiaée , Anne , mariée au sire de Beaujeu I était âgée de vingt-deux ans; sa fille cadette, Jeanne, femme du duc d'Orléans, n'avait pas encore vingt ans.

D'après Tordonnance de Charles V, Charles VIII, entré dans sa quatorzième année, était légalement majeur ; mais d'une santé faible, d'un esprit peu développé, ïMTÎvé d'instruction, le jeune roi, hors d'état de se conduire lui-même, était incapable de gouverner. Placé à Am boise sous la garde de sa ^ur atnée, madame de Beaujeu, il s'y plaisait par habitude et par nécessité.

Le sire de Beai^eu et le duc de Bourbon, son frère , prétendaient naturellement au gouvernement du royaume. La plupart des princes du sang s'étaient rangés de leur parti; un des premiers actes inspirés BU jeune roi fut de nommer le duc de Bourbon connétable de France , dignité vacante depuis le supplice du comt« de Saint-Pol.

Le duc d'Orléans et son cousin le duc d'Angoulème , héritiers légitimes du trône après Charles VHI , prétendaient aussi au gouvernement. Ces princes, mineurs eux-mêmes encore ( l'un avait vingt-quatre et l'autre vingt-un ans), se laissaient diriger par le comte de Dunois , leur cousin , fils du Célèbre bâtard d'Orléans, et qui, par sa fenune Agois de Savoie, était oncle du jeune roi.

A la mort de Louis XI > Anne de Beaujeu et son wari s'étaient emparés de l'autorité, et gouvernaient au nom de leur jeune pupille; mais ce gouvernement contesté ne présentait aucune stabilité au royaume qui, épuisé d'hommes et d'argent, réclamait de nombreuses réformes.

On convint des deux parts de s'en rapportera la décisioa de 1« nation ; et les éuts g^éraux furent convoqués.

En attendant leur réunion, Anne de Beaiù^u, princesse aussi prudente qu'habile, chercha à se concilier l'affection des seigneurs et du peuple. Elle réduisit les hnpôts et diminua les dépenses , licencia une partie de l'armée française qui paraissait trop nombreuse , et renvoya dans leur patrie six mille Suisses que Louis XI avait prisa sa solde. — Elle rendit la liberté aux prisonniers , rappela les exilés . «t rébabiliU les condamnés ; elle dédommagea par des bienfaits ceux qui avaient éprouvé d'injustes disgrâces, et fit punir ceux que leurs crimes avaient rendus odieux. —Olivier le Daln , comte de Meulan , barbier et confident de Louis XI, convaincu ^Votr abusé d'une fcmme en lui ftttsant acheter , par le sacrifice de sa vertu, la grâce de son mari qu'il faisait au même moment étrangler , fut pendu Ai^ un valet son complice.— Jean 0<^at,qui s'était MgB^^ •& Auvergne p«r e^ viotenoes et seitxao-

ticms , fut battu de verges, eut la langue percée €t les oreilles coupées. Ces actes de sévère justice satisfaisaient le peuple. Dans le même .temps René de Lorraine recouvrait le duché de Bar, le prince 4'0range ses biens en Bourgogne, et Philippe de Savoie , comte de Bresse et frère de la reine-mère , revenait prendre son rang à la cour.

Ju8«innit$ divsrt sur les étali eéoértvx 4» IIM.

Les états généraux de 1484 ont ptt*u à plosiaors auteurs modernes offrir un exemple inconleiUliie de landenncté, m France, d'aaaembiécs repriaeiitalives telles que nous les possédons muntenast. On y a vu une chambre haute et unechamfare basse (chambre des pairs et diambre des députés). Rirderer, dans \» livre remarquable qu'il a consacré à la comparaison de Louis XII et de Français /^, a soutenu cette opinion av«c une ftirce de raitOMements logiques, un luxe de preuves druditee qai ne nous permettent pas de passer son travail tous silence. Nous en présentons un exposé.

Les historiens du xm^ et du xfm* siècle ont parlé fort diversement de rassemblée de 1484« Quelques-uns l'ont accusée de lâcheté et de traJiison. Selon Mézerai, a l'Orateur, phisieiirs tccKslMtiques , les députés de Paris, et d'autre» , se sont iaisses emporter au vent de la cour,e4éni irmhUa cause publique. Jamais on Bravait eu si beu ie réformer les désordres et de dresser des remparts contre loppresaion. » Sdoa Mibty, «les grands étaient vendus à la cour ; la noblesse ét^ submloBnée aux grands; et le tiers état smcomiks wwlgré lui à l'esprit de senHtude. — Ducloe penae autiement : c Les états, dit-il en parkmt dt ceux de 14t4, n'agissaient plus alors par cratnie ou par MUesae.B — - Gamier appeUe les cahiers de 1484 des «lOfiirments éternels de la sagesse de nospèree, et il ta iait une longue analyse. ^-* «Les états de 14M , dit MiUot, historien judicieux, mériteBt qm atlatttion particulière, soit par les discours qu'on j prenonça , soit par TimporUnce des ofaiiets qui y fureet traités», et il rapporte plusieurs trate hardie qai sont bien opposés à l'accusation de aen/îlité fenpttlée par MaUy.

«Ces étaU, dit Rœderar, ont été te eour pUnidre de la nation ; non^seulement la raf autf leur présente la demande des tributs BéeeaaaHres an service de l'Ëtat , et tous les documeaU réotaméa pour en démontrer la nécessité; nan^aenlement eHe roBMt àleur déctsicm la cause des libertés de l'ÉgOse «allicane contre la cour de Boum , at oetttne une partie nombreuse des évèques de France , mais encore des princes de maisons souveraines dépouillés par des commissah^s de Louis XI, les Armagnacs^ le doc