LIVRE II, CHAPITRE XXIX

veoable étoit la maison de son mari; elle compta sur ses respects pour le fléchir, et sur sa beauté pour le séduire. Chateaubriand la reçut et ne voulut point la Yoir ; il renferma au fond de son château dans une chambre tendue de noir, où tout peignoit la mort qu'il lui préparoit. — Là , cette femme, qui un an auparavant feisoit le destin de la France , n'avoit d^autre consolation que de yoir à Theure de ses repas sa fille, âgée de sept ans, qui venoit manger avec elle. L'invisible tyran étoit présent à cette entrevue; il r^ardoit tout d'un lieu où il ne pouvoit être aperçu... La fille mourut : tout lien fut rompu entre le père et la mère ; le mari outragé ne songea plus qu'à la vengeance. Il entra dans la chambre de sa femme avec six hommes masqués et deux chirurgiens; la fit saigner des deux bras et des deux pieds, et la laissa expirer ainsi. — 0 se déroba d'abord par 4a fuite au ressentiment de la maison de Foix et à la justiee du roi ; mais cette maison ne put reprendre son ancien crédit , et le roi, entraîné par une inclination nouvelle, oublia tout. — Montmorency devint tout puissant; ce fut à lui que le comte de Chateaubriand s'adressa pour obtenir des lettres d'abolition qu'il acheta par des sacrifices (v. p. 423 et 424) ; il fit à:Montmorency une donation de sa terre deChàteaubrioidet de oe château où, selon Yarillas, on voyoit encore, et l'on vit longtemps dans la chambre de la malheurease comtesse les traces de son sang répandu sous les yeux et par les ordres de son mari, d - Tout ce récit est faux. La comtesse de Chateaubriand, que Varilbs fait mourir -en 1626 ou 1626, vivait encore en 1627. — Brantôme, qui était son contemporain, au lien de la montrer, comme Varillas, livrée, par la captivité de son amant, à la vengeance de son mari, et périssant par ses coups, la représente jouissant, depuis le retour du roi, de sa liberté, des honneurs de son rang et du souvenir de sa faveur passée, r^frettant son amant infidèle , et se vengeant de lui par un trait généreux et tendre. «François 1^'et Marguerite de Valois, qui paroft :avoîr toqjours eu beaucoup d'indulgence pour les passions de son frère , aveient pris plaisir à orner de devises galantes, des bagues et d'autres bijoux que le roi avoit donnés â la comtesse de Chateaubriand lorsqu'il l'aimoit. Peut-être , depuis l'infidélité du roi, étaloit-elle avec trop de faste ces bagatelles, qui ne sont plus rien quand on n'est plus aimé; peut-être ses espérances érigeoient-elles trop hautement en présages de l'avenir ces témoignages de son empire passé, pour braver l'empire présent de sa rivale. — Quoi qu'il en soit , la duchesse d'Étampes voulut avoir ces bagues, à cause des devises qui ne pouvoient plus avoir été faites pour une autre qu'elle. — Le roi eut la cruauté de. les envoyer demander k Dutdame de GhA(e«ubriaQd* La comtesse

répondit qu'elle les chercheroit, mais qu'elle étoit malade , et qu'elle demandoit trois jours. Elle les employa bien; elle fit fondre et convertir en lingots "toutes ces bagues. «Portez cela au roi , dit- elle au «gentilhomme qui vint les i*edemander, et assu- «rez-le bien que le poids y est tout entier. Quant «aux devises, elles sont gravées dans mon cœur; «c'est là qu'il doit les chercher. » Le roi, confondu, mais secrètement flatté, sentit tout le prix d'une telle action. «Cette femme, s'écria-t-il, a plus de «courage que je n'en aurois attendu de son sexe; « allez , reportez-lui son or ^ je lui en aurois donné le «double pour les seules devises. »

La duchesse d'AngouIème avait toujours â sa suite les plus belles filles nobles du royaume; lorsqu'en 1626, elle alla au-devant de son fils, qui venait de recouvrer la liberté , elle menait avec elle Anne de Pisseleu , demoiselle d'Heilly, paiement remarquable par sa jeunesse , par sa beauté et par son esprit. — Le roi la vit; il oublia pour elle la comtesse de Chateaubriand, l^ jeune d'Heilly vit tous les jours croître son empire, qui ne finit qu'à la mort du roi. «Cette heureuse conformité de goûts, qui fait les inclinations douces et durables, se trouva tout entière entre le roi et sa maîtresse; et celle-d eut tous les goûts du roi , ou lui inspira tous les siens. Parmi les jeunes princes, Tatné et le troisième , qui eurent la prédilection de leur père, eurent aussi celle delà maîtresse. Les amis de François 1^'^ furent les siens. D'Heilly fut la bienfaitrice des arls et des sciences; c'étoit même une bienfaitrice éclairée ; Charles de Sainte-Marthe l'appelle la plus saluante des belles. Son indulgence â l'égard des protestants la fit accuser de penchant pour la réforme; les courtisans la haîssoient peu , les savants l'aimoient, les calvinistes espéroient en elle. — La cour, sous cette seconde maîtresse, fut bien moins agitée que sous la première; on ne vit point, comme pendant le règne de la comtesse de Chateaubriand, la mère et la mattresse du roi former deux cours rivales occupées k se détruire. . . Ce calme dura j usqu'au temps où Henri, ayant vu Diane de Poitiers , entra sous l'empire de l'illusion pour n'en jamais sortir. Diane de Poitiers, avide de l'autorité, chercha â la partager avec mademoiselle d'Heilly, devenue duchesse d'Ëtampes; elle remplit la cour de factions et de cabales. La duchesse d'Ëtampes, alarmée de la décadence rapide de François I**, dont tout annonçoit la fin prochaine, voulut se faire un appui du duc d'Orléans , en lui procurant un établissement dans le Milanais ou dans les Pays-Bas; et, dans ce but, elle entretint, comme on l'a dit , avec Tempereur, des cok^ respondances criminelles, lui révélant les secrets et l'État, et trahissant son bienfaiteur et son amant... Cette trahison fut ignorée de François I^. «Un roi

malade est aiséiiieat trompé. « Le coiiite de Bossut- Longu«val fut riostrument de ces pei^fidies, et BraolÀiue, Mézeray, Bayle, semblent croire qu'il avait acquis tous les droits possibles à la confiance de la duchesse. — La paix se fit, le duc d'Orléans mourut, et ks projasde madame d'Ëtampes s'évanouirenL — On soupçonna aussi cette maîtresse du roi de quelque faiblesse pour Tamiralde Chabot, et méiBe pour son propre beau-frère, de la même mafcoQ dé Chabot. La Châtaigneraie publia que Jarnaç 9'était yanté des bontés de la duchesse, et les démenlîs qu'entraînèrent ces propos furent la cause du fameux duel où périt ce favori de Henri II. — Befiyoyée de la cour loisque sa rivale , Diane de Poitiers^ devint toute-puissante, la duchesse d'Ê- ^ano^pes s^e retira dans ses terres, et y mourut vers Taa i575.

Anecdotes diverses. — Mois de Fraaqois l^*\

François P"* se distingua toujours par ces manières populaires qui n'ont pas peu contribué à faire chérir la mémoire de Henri iv. — Comme le chef de la royale branche des ^urbons , le chef du second rameau des Valois aimait les fêtes et les assemblées s^ façon; il allait partout. Souvent, engagé dans dès. voyages ou égaré à la chasse , il descendait himjiièremeht, et sans être attcfndu, chez les sei^ gnêgrs de la cour et les simples gentilshommes du royaume, qiielquelbis même chez les gens de 'moindre condition. Son ardeur pour la chasse et soa goût pour la galanterie ly suivaient — «Le 4» plus pauvre homme, disait-il, peut traiter très^ a bien le plfis grand prince, pourvu qu'il lui préa sente une belle femme, un beau cheval et un beau «lévrier. ;>

4u Kv^ et au xn^ siècle, les gentilshommes avaient mj^rmient ou une formule particulière de sermei^t qui les distinguait , comme le cri de leurs armes et comme leur devise; les rois qui, dans ces siècles guerriers, se piquaient d*ètre les premiers geniilshammes du royaume, avaient aussi cett(^ mauvaise habitude ; Louis XI jurait par là, Pdque-rDien ; Charles Vlll , par k^ jour de Dieu; Louis Xil disait ii tout niomeul : Que le diable ni emporte I — François F**, roi chevalier, jurait toiyours : Foî d^ geniiUiomme^ seiinent qui a, dit-on, inspiré plus de confiance que celui de roi, qui devrait pourtant être le plus sacré. — L'usage des jurements a subsi.^h^ jfîCMM'-în s'syf sîtv-lp, où Henri IV avait sw yenire^âoi/U-griSj qui n'a point été répété, sans .douî^, parce qu'il ne signifiait rien. — La timkie 5[ircpi|SQectiou île Louis XIH, et la déeeace mijestuej^ d^ Louis XI V4 ont fait disf^atirc ces restes ;4^ k'ani iqiie grossièreté.

Le titre de mq/eslé fut , pendant longtemps , un titre exclusivement affecté aux empereurs ; ce fui seulement sous François 1*'' qu'il fiit donné constamment aux rois de France par toutes les pttissancea de l'Europe et par Tempereur lui-même. Dans le traité de Cambrai, où l'empereur faisait la loi « le titre et majesié n'est donné qu'à lui; dans le traité de Grespy, où l'égalité était un peu rétablie, Gharlet- Quint est nommé me^esté impériale^ et Fnuir çois P** majesté royale, — Des instructioas données par le roi d'Angleterre .su héraut d'armes Glarenceaux, en loi 7, prouvent que ce héraut dminait à son maître le titre de hauteur. — Hauteur est sans doute le même titre que celui d'ixUeesis^ titre commun des rois avant qu'ils prissent celnl de majesté. Les rois d'Angleterre prédéciessèùrs de Henri Vlll n'avaient ni mtgesté^ ni aUetss\ ni /lauteur : on les appelait votre ffràee. — FnuiV çois P^ au camp du Drap d'or, donna le titre dé majesté à Henri Vlll; et idsensibleiiifnt ce titre devint commun à tous les rois. -^ Le due d'AlençOT, en écrivant à François I^, meitait monseigneati ne donnait point de majesté^ et signait simplemeHl «Charles,)) comme les souverains et les eaCnta de France. Il est vrai qu'il était premier prince da sang et beau-frère du roi ; les autres i^riiiceé d« aaog, en parlant au foi, be rappelaient que ntonsieur; mais, en lui écrivant, ils le nomnaient monset" gneur. — François V^^ pour se laoqBet* de ia vaiité espagnole et de la multitude de titrée dont la ctiiincellerie de Charles-Quint cbai^àlt tdhtea sei dépèches, prit, dit-«n, en écrivant à cet enopereur^ las titres suivants: «Fralnçois, premier gesttltioimu «de France, seigneur de Vanvea et de Gedttilf .»

François 1^ demandent un jour à du Ghàtci sll était d'extraction noble :« Sil^, répondit du Ghàtai, « Noé ^ dans Tarche , a voit trois fib ; je ne fodë dihli « pas bien précisément duquel des itm je aiiia des- «cendu.»

Le roi, mécontent du pape^dit BralHôme^metaK çdit le nonce dlntrodnirele lathéi^iaeisme en Praflot : «Sire, lui répondit le nenoe , frandieaBeitt vots en «seriez marri le premier, et foui en preMrah trèti* cmai^ et y perdriee plus i|ue le pape; car une flovi- «velle religion, mise parmi ilo peuple, né demandé «après que le efaangeinent du prince.» Braàtdoie âyottte que François F embrassa le nanee 1 et lai avotia qu'il pensait comti^e loi.

Bona venture des Perriers et Henri Ëstienne ciledt un propos qui prouve de qaellé liberté ou plotét de quelle licence on usait à la cour de Francs 1^; ce roi i plaisantant avec les seigneurs de aa cour aor le besoin d argent où il se trouvait, un de ses co^^ tisane lui dit : «Sire, j'ai deoi expédients iliMI^ « hbles à vt>us proposer pokr tromcr phiâ d^iiiynt