CHAPITRE VL

CEàMLBS IX. — MIIXIBHB €1»ERB CITILB.

ÉTéoementi importanto en Earope. — Assemblée des notables. — Ordoonaore de Moulins. — Réconciliation des Guises et des Cliâ^ tiiloDS. — DisposiiioDS du roi. — Inquiétudes des protestants. -~ Deuxième guerre civile. — Retraite de Meaux. — Belle conduite des Suisses de Pfiffer. — B;!laille de Saint-Denis. — Mort du connétable. — Retraite du prince de Gondé. — Sa jonction avec le duc Casimir. — DestructioQ des églises ; massacres commis par ks prolestants. — Siège de Chartres. — Conférences de Loogjumeaux. — Paix boiteuse et mal assise,

(De rao 1566 à Tan 1568.)

BUL de France. — t. it.

ÉTënement< importants en Europe.— Assemblée des nofabips;. — Ordonnance de Moullui.— Réconciliation des Guises et des Cbâtillons (1566).

Pendant que Catherine de Médicis achevait avec le roi son fils ce voyage, dont elle se promettait d'importants résultats, de grands événements avaient lieu en Europe.

Les Turcs entreprirent le siège de Malte y défendue par le grand maître français Jean de La Valette; mais après quatre mois d*efforts opiniâtres ils furent forcés de se rembarquer, laissant trente mille cadavres sous les murs où flottait Tétendard des chevaliers. Ce fut un chevalier français qui apporta en France la nouvelle de cette glorieuse défense. Le chancelier de L'Hospital , en le présentant au roi et à la reine, leur rappela que, dans les trois sièges mémorables que Tordre de Saint-Jean de Jérusalem avait eu à soutenir, c'étaient trois Français qui en étaient grands maîtres : D'Aubusson, l'heureux défenseur de Rhodes; Llsle-Adam, qui ne sortit de cette lie qu'après avoir fait périr cent quatre-vingt mille Turcs ; et La Valette, le sauveur de .Malte.

En Espagne, Philippe II, par le désarmement des Moresques de Grenade et de Valence , préludait à l'expulsion définitive de ces malheureux restes des anciens conquérants de la Péninsule.

La révolte se préparait dans les Pays-Bas , et les mécontents du Brabant, confédérés sous le nom de Gueux, protestaient contre Tinquisilion en attendant le moment où, dans les églises, ils substitueraient le prêche à la messe, et le protestantisme au catholicisme.

Enfin dans l'Italie, de plus en plus ralliée à la domination espagnole, le pape Pie IV n'échappait que par la mort à une conjuration ourdie contre lui. Il eut pour successeur Pie V, pontife animé d'un zèle ardent pour les intérêts de la religion catholique.

Une assemblée des notables , où devaient se trouver réunis les grands du royaume et les principaux magistrats, avait été convoquée à Moulins pour

chercher un remède aux maux de FÉtat et pour faire cesser les désordres dont on se plaignait dans Fadministration de la justice.

Charles IX fil en personne Touverture de celte assemblée, dont les travaux sont résumés dans la célèbre OrJonnance de .Moulins, qui avait été préparée par le chancelier. Cet le ordonnance résumait, en quatre-vingt-six articles, toutes les réformes que cet homme illustre voulait apporter à la législation.— Elle confirma le droit des parlements d'adresser au roi des remontrances sur les nouvelles lois; mais elle exigea qu'ils se soumissent ensuite ù la volonté royale. Elle rétablit l'usage des mercuriales et le droit d'inspection des tribunaux supérieurs sur les inférieurs; elle régla la nomination aux offices vacants, tant dans le parlement que dans les tribunaux inférieurs, l'âge des juges (qui devaient avoir au moins vingt-cinq ans), les examens en preuve de la capacité; elle réduisit le nombre des sièges présidiaux, attribua les gages des emplois supprimés à ceux qui étaient maintenus , et abolit les épices; elle détermina les ressorte des présidiaux et les attributions des prévôts, baillis et sénéchaux ; elle fixa des peines contre toute résistance ù la justice; elle régla les tribunaux qui devaient connaître des crimes, soit d'après le lieu du délit , soit d'après la qualité des personnes et leurs privilèges, soit enfin d après le degré de violence qui soumettait les délinquants à la juridiction prévôtale; elle prescrivit des règles pour accélérer Texécution des arrêts et des jugements ainsi que la saisie des terres confisquées ; — la preuve testimoniale dut cesser d'être admise en matière civile pour une valeur supérieure à cent livres ; — les privilèges qui soustrayaient les officiers de la couronne au ressort du parlement , furent limités ; — les substitutions furent restreintes au quatrième degré ; — les donations furent soumises à une inscription au greffe dans les quatre mois qui suivaient leur date ; — les tuteurs furent autorisés à répéter les pertes que les mineurs avaient faites au jeu; — des règles uniformes de procédure furent prescrites aux tribunaux; aucune évocation ne dut plus être reconnue par les juges si elle ne portait la signature de l'un des quatre secrétaires d'État ; — la juridiction de police des magistrats municipaux leur fut conservée, mais toute juridiction en matière civile leur fut interdite; — enfin, quelques modificutious furent apportées aux dernières ordonnances sur les hôpitaux j sur l'obligation imposée à chaque ville de nourrir ses propres pauvres, sur les confréries, sur la présentation aux bénéfices ecclésiastiques, sur l'imprimerie, et sur l'interdiction faite aux juges d'avoir égard aux lettres closes qui leur seraient adressées relativement au fait de la justice.

La réconciliai ion des Guises et des Chàtillons fut révéneraent politique qui signala surtout la présence de la cour à Moulins. — a Après de longues négociations , on parvint ù rassembler dans le cabinet du roi les princes lorrains et les Châiillons. Coligny jura devant le roi qu'il n'ctoit ni auteur ni complice du meurtre du duc de Guise. La duchesse et le cardinal de Lorraine déclarèrent alors qu ils te croyoient innocent. Après cette déclaration, le roi leur ordonna de s'embrasser, et même de s'aimer. La princesse et le cardinal de Lorraine firent les choses d'assez bonne grâce; mais le jeune duc Henri de Guise témoigna, par sa contenance froide, que cet accommodement lui déplaisoit et qu'il le regardoit comme forcé. >-> On assure qu'au sortir de la conférence l'impérieux duc d'Aumale, son oncle, eut l'audace de défier, sous les yeux mêmes de la reine mère, Coligny i un combat singulier.

Dispositions du roi. — Inquiétudes des protestants. — Deuxième guerre civile (1566-1567).

Pendant la courte paix qui suivit cette récond-» liation si peu sincère, la veuve du duc de Guiae, encore jeune et belle, épousa Jacques de Savoie, duc de Nemours , et le prince se maria avec Fran* çoise d'Orléans, sœur du duc de Longueville. Lea fêtes se succédèrent à la cour. Le prinoe de Gondi eut un fils : le roi voulut en être le parrain ; et comme la différence de religion Fempèchaft d'ifr» sister en personne au baptême , il chargea ramirai Coligny de Vy représenter.

Les progrfe^ de l'insurrection des Pays-Bas ftnrent tels que le duc d'Albe y fut envoyé avec une armée dont la présence sur la frontière de France réveilla les inquiétudes des huguenots. — Le roi Charles IX, d*après les conseils de sa mère, avait profité de la tranquillité apparente du royaume pour lever des troupes et appeler six mille Suisses, sous prétexte de surveiller le passage de Farmée du duc d'Albe en Lorraine. Les dispositions du jeune roi étaient alors peu favorables aux huguenots.

a Charles IX, né violent et dur, avoit vu aoo enfance entourée de périls. Il en avoit contracté une sorte d'inquiétude vague et soupçonneuse, dont ses traits portoient Tempreiote. Le premier sentiment qu'il éprouva fut sans doute celui de la haine pour les sectaires qui troubloient le commeD-^ cernent de son règne. Entouré desGuises, qui accosoient sans cesse les huguenots, d'Italiens artifieîen qui empoisonnoient toutes leurs actions , ce sentiment ne fit que s'accroître à mesure qu'il avança en âge, jusqu'à une époque où ses idées prirent un autre cours , et où il crut possible de les rallier à sa personne , de les employer à faire triompher son autorité. Soumis aveuglément à l'esprit de sa mère,