LIVRE II!, CHAPITRE VII

royables qui menaçoient les protestants; toute cartibte publique leurétoit feriuée, leurs biens étoient saos cesse séquestrés ou pillés, des émeutes journa* Uires dans les villes exposoient leurs personnes à la «W*t ou h d'horribles tourments ; la pudeur des fjNnqMSétoitplus particulièrement menacée: comme le réforme les appeloit à une vie plus pure, les com- «Miodants des armées catholiques se faîsoient un jeu d^ les exposer aux outrages que leur conscience reéoytoit le plus ; le duc de Montpensîer ne permetllHt pas qa'une seule de ses prisonnières fût éparfOto. Ge^x qui n'étoient pas résolus h tout souffrh* pour leur foi se refusoient avec terreur à un exa* 1100 , 1 une controverse , qui, s'ils se laissoient convertir, les livrott à tant de dangers. Les religion- Daires «voient donc perdu Tespoir de faire triompher leur religion dans toute la France; ils ne deman* éoient poux eux-mêmes que la paix et la sûreté.»

Cet historien ajoute néanmoins :

«La paix entre les deux religions s'étoit foite en Kra«oe au nu>ment où les deux religions étoient portées , dans presque toute l'Europe , aux derniers excès de fureur. Le vrai sentiment religieux, Texaltation pieuse quis'aliioit avec Tamour, la patience, la charité, avoient disparu dans une secte comme dans Tauire ; il n'y avoit plus d'hésitations sur les doctrines controversées, plus d'examen, plus d'intelligence des opinions qu'on ne partageoit pas ; mais, départ et d'autre, le désir d'exterminer ceux qu'on moHQOit rd>elle8 à Dieu , le sentiment qu'ils ne mélitoiflBt point de merci, l'habitude de croire qu'on ne poQvoit point accorder de foi à leurs promesses , qoW ne devoft point leur en garder en retour. Les protestants ne se regardoîent pas , plus que les catboiiques, comme liés parleurs traités: c'étoit au mi- Ueii de la paix qu'ils avoient tenté la surprise de Meaox, par la^idle avoit commencé la seconde gnerre civile; ils étoient prêts à se conduire de qaÉme ti l'oeeaskm s'en présentoit, et ils savoient bien qu'ils ne dévoient point attendre plu& de IfaiÊté de fears emiemia. »

L'Europe catholique accusait la reine, mère du roi de France, du court nu>ment de repos qu'elle vernit d'accorder «ix protestants, comme d'une trahison envers la foi; et le pape Pie V , poussant au delà de toutes bornes son lèle pour la religion , écrivait , le 6 juillet 1668 , à Jacques de Savoie , duc de Nenmnrs : • Nous t'avons toujours chéri à cause de ton riUe pour la religion catholique , et de la constance «de ta foi , que tu as manifestée dans les périls da c royaume de France ; mais lorsque nous avons apcpris qu'après la paix qui vient d'être faite avec les c hérétiques et les rebelles du roi tits-chrétien, notre «•le, tn as été le premier qui, dans les villes de «lijrott C» dt Grenoble, eUi refiasé dm exécuter Hisi. de France. — t. rr.

aies conditions, comme fatales à la religion car iktholique et dérogatoires à la dignité du roi , don- «nant ainsi un exemple illustre à tous les autres, «notre amour pour toi, et notre respect pour ta «vertu, s'en sont infiniment augmentés; la tristesse «que nous causoient les conditions de cette paix a «été soulagée: aussi ne voulons- nous point omettre «de t'en attribuer la gloire et de t'en rendre grâces, «car nous jugeons que tu as ainsi bien mérité de la «religion catholique, du roi très-chrétien, et du «royaume de France. Plaise à Dieu que tous les «grands du royaume, et tous les gouverneurs des «provinces imitent ton exemple !»

On conçoit qu'une pacification aussi vivement at* taquée, et par de tels moyens, ne pouvait avoir une longue durée.

Préparalîfîg contre les protestantit. — Fuite des prinoes , et leur relraile à l.a Rochelle. — Édit contre Ja religion réformée (1568).

Après le traité de Longjumeau , les chefs du parti protestant s'étaient éloignés de la cour, où ils savaient qu'ils n'avaient rien à prétendre; ils s'étaient retirés dans leurs châteaux , à la campagne , où ils s'efforçaient de réparer, par l'attention à leurs affaires domestiques, par l'agriculture, les pertes que la guerre leur avait causées. Le prince de Condé était en Bourgogne, % sa maison de Noyers , Goligny à Ghitillon, d'Andelot en Bretagne, La Rochefoucauld en Ângoumois, d'Acier en Languedoc, les vicomtes de Montclar et Bourniquet en Gascogne , les seigneurs de Genlis et Mouy en Picardie , lo comte de Montgommery en Normandie. — Ils s'aperçurent bientôt qu'on ne leur laisserait pas le repos qu'ils cherchaient dans leur retraite.

En effet, après la disgrâce du chancelier de L'Hospital , qui alla mourir dans sa maison de campagne de Vignai , et la formation d'un nouveau con« seil, les plans de la cour commencèrent à se développer.

«Des troupes filoient vers la Bourgogne, où le prince de Gmdé iaisoit son séjour, sous prétexte de remplacer des garnisons auxquelles on destinoit d'autres petites. Le doc de Montpènsier et Martigués étoient maîtres des ponts d'Orléans , de Biois et de Beaugency. Les frontières de la Champagne étoient gardées par le duc de Guise; le maréchal de Gossé étoit en Picardie avec un corps nombreux. On n'attendoit plus qu'une occasion favorable, d

Ce fut alors qu'une nouvelle formule de serment Ki envoyée aux gouverneurs de proviqce pour qu'ils la signassent et la fissent signer à tout le mond^. «On s'engageoit par cet acte à ne jamais prendre les armes , sans les ordres exprès du roi , à ne &ire aucune levée d'arjgent uns sa permission, à

en

FRANCE tlISTOftlÔUÈ ET MONUMENTALE.

tÊSÊÊÊÊk

n'entrer dans aucune asocîation secrète , et à révéler aux officiers du roi toute ligue de cette espèce dont on pourroit avoir connoissance. — C'étoit un piéjc que la cour tendoit aux calvinistes ; elle vouloit les diviser, rendre suspects à leur parti ceux qui prèteroîent ce serment , et connoître par le refus de le prêter, ceux qu'elle devoit regarder coname ennemis. »

• Le prince de Condé et les autres chefs du parti recevaient chaque jour des avis sur les dangers de leur position et sur les projets de la cour. — L'amiral, sur les premiers bruits de ce qui se tramait, avait quitté Châtillon et était venu se renfermer dans Tanlay, place forte qui appartenait à son frère d'Andelot, et qui n'était pas éloignée de Noyers. G)ndélui écrivit ses inquiétudes sur leur situation commune. Coligny se rendit auprès de lui pour en conférer. «G*étoit ce qu'on attendoit pour tenter un coup hardi. On vouloit les prendre en même temps, de peur de manquer l'un ou Tautre s'ils étoieiit séparés.— Ta vannes qui commandoit en Bourgogne reçut alors Tordre d'investir Noyers et de s'emparer des deux chefs. Ce général fît d'abord beaucoup de difficultés pour se charger d'exécuter une commission aussi délicate : enfin il parut vouloir s'en acquitter, mais il agit de manière à manquer la proie qu'il devoit saisir. Il envoya, avant de faire avancer ses troupes, des gens affidés porteurs de dépêches où Ton remarquoit ces mots : Le grand cerf est dans les toiles, la chasse est préparée. Ces courriers passèrent près de Noyers et furent pris; c'étoit ce qu'il vouloit.»

Le prince de Condé, averti par cet avis énîgmatlque et instruit que quelques troupes avaient déjà pris position dans les environs de Noyers, jugea qu'il était urgent de fuir. Mais avant de partir il voulut faire une tentative auprès du roi, et lui envoya Jeanne de Rohan , marquise de Rotbelin , sa belle-mère , avec une lettre et une requête.

Dans cette requête, les calvinistes accusaient le cardinal de Lorraine de tous les malheurs du royaume; ils attribuaient à ses conseils perfides la rupture qui était sur le point d'éclater. Ils prétendaient avoir entre les mains les preuves qu'il avait cherché à empêcher Texécution de Tédit de paix ; ils disaient qu'immédiatement après la publication de redit, le cardinal avait écrit à ceux des membres des parlements qui lui étaient dévoués de ne point avoir égard aux dépêches de Sa Majesté , à moins qu'elles ne portassent un signe particulier qu'il leur indiquait. Ils rapportaient que dans une lettre adressée par le cardinal et par son frère , le duc d'Aumale , à leur mère , madame de Guise , ils s'étaient exprimés en ces termes: «Qu'il n'a voit été «en leur puissance d'empêcher la conclusion de la

cpaix, mais qu'ils empêcheroient bienl'eiécutiofi; «en sorte qu'elle se pouvoit assurer que ce ne serotC «qu'une trêve pour bien peu de temps.» Ils reprochaient au cardinal d'avoir formé le complot de Aire assassiner le prince et l'amiral ; ils l'accusaient d'avoir fomenté partout des divisions et des rixes entre let catholiques et les protestants; ils rappelaient à la reine l'opinion qu'elle avait de eet homme , quand elle disait à Chantilly, au connétable et à Coligny, qu'il brouillait tout ce qu'il touchait et qu'H était cause de toutes les disisions qui éclataient dans le royaume, La requête se terminait ainii : «Voilà pourquoi iesdits sieurs prince et amiral ont «protesté et protestent devant Dieu et devant tous «les peuples et nations étrangères (auxquels la con* «noissance de ce fait parviendra) qu'ils veulent, ea« « tendent et sont résolus de s'adresser audit cardi- «nal de Lorraine et ses adhérents, comme à la «source, racine et origine de la ruine et subversion «qui menace cette couronne, et les poursuivre «comme parjures, violateurs et infracteurs de la «foi publique, ennemis conjurés de cet État et d« «repos et union de ce royaume..., ef que toutes les «misères, calamités et désolations qui en advien- «dront, il ne leur en pourra jamais rien être îm- «puté, ains audit cardinal de Lorraine, et sea «complices et associés , qui en sont les seuls auteurs «et la seule cause. »

C'était une menace de guerre civile ; on ne ieinr donna point le temps d'en prendre l'initiative: tan* dis qu'ils s'adressaient au roi, les troupes envojréfs par la cour se resserraient pour les envelopper. cLt prince et lamiral reconnoissent enfin le danger qui les menace, et après avoir publié, pour trooaper l'ennemi, qu'ils sont décidés à atteiidre ia r^ ponse de la cour à leur requête, ils fuient. Des femmes épouvantées, des enfants ea bas«âge, qael» ques serviteurs fidè!es, une centaine de seignenra dévoués, forment le seul cortège de ces chefe, qui, peu de temps avant , faisoient trembler la conr. — On marche le jour et la nuit , on se dinge vers La Rochelle, seule ville où l'on puisse trouver sftreté. Mais il y a, pour y arriver, cent vingt lieues à dira au milieu de dangers imminents : il faut éviter Ica villages ennemis, passer des rivières dont les ponla sont gardés, changer sans cesse de route poor na pas tomber dans les postes de cavalerie épars, firan^ chir des défilés et des montagnes au milieu des dkmtleurs du mois d'août. II but toute la fermeté d'tÊUt et toute l'activité de ces guerriers pour lutter contra tant d'obstacles, et pour échapper à tant de pérfls — Peu s'en fallut qu'ils ne trouvassent leur perte sur les bords de la Loire; tous les passages en étoient gardés , et Ton ne pouvoit espérer d'en forcer mjtcm avec une si foible troupe. Oa cbercba nn gué; na