SS
fiances , qui alloieot de plus en plus augmeotant entre le roi de Navarre et le prince de Gondé, sitôt que quelques heureux succès et prospérités leur Âtoient la crainte, et leur élevoient leurs espérances à quelque grand établissement. — Ces jalousies étoient fomentées par M. de Turenne d*une part , et par M. de La Trémouille de Tautre.
a M. de La Trémouille sollicitoit incessamment le prince de Gondé de se rendre chef absolu, sans reconnaissance d autrui, dans les provinces d'Jnjou, Poitou, réunis, Saintonge et Angoumoisi, laisssiit tout le surplus des autres provinces de France au roi de Navarre. Et pour y parvenir, siiôt que par le gain d'une tant signalée bataille, ils purent concevoir quelque espérance de faire des progrès dans ces provinces, ils firent séparation des troupes qui étoient à leur dévotion , s'étant mis en fantaisie que la réputation de cette victoire leur rendroit infaillibles les prises des faibles places de ces provinces, voire jusqu'à imaginer de pouvoir emporter Saintes et Brouage à xause de la prise de M4de Saint-Luc.
«M. de Turenne, de son côté, qui ne manquoit ni de vanité ni d'ambition, couvoit toujours en son cœur le dessein qu'il fit depuis fort ouvertement éclater en l'assemblée de La Rochelle , lequel éioit de pouvoir être élu chef absolu en quelques proi^incesj etj sur une dissipation d'État, que chacun croyoit être tout prochaine , se cantonner en icelles. Sur ces mêmes espérances, il comptoit prendre toutes les places de Limousin et de Périgord des environs de ses maisons. 11 fit toute sorte de menées et de belles ouvertures , cmnme son esprit exceUoit en telles propositions, pour séparer les troupes et en former un camp avec Tartilierie. Il en vint à bout sans que rien néanmoins de tout ce qu'il entreprit eût un heureux succès...
«M. le comte de Soissons, d'autre côté, étoit venu trouver le roi de Hawarre^plufdtpour épouser sa sœur que ses affections ni son parti, qu'il tenoitne pouvoir pas avoir longue subsistance. Il fondoit ses opinions sur ce qu'il voyoit le pape, l'empereur, le roi d'Espagne, et quasi toute la France , buttés à l'entière destruction des huguenots : aussi il comptoit qu'ayant épousé mademoiselle Catherine , il se retireroit à la cour, et s'approprieroit tous les grands biens que la maison de Navarre avoit deçà la rivière de Loire. — Sur ce pnijet, il faisoit de continuelles instanc s et sollicitations, afin que le roi de Navarre le voulût mener voir sa maîtresse en Béarn; lesquelles instances rencontrant pour complices de telles passions dans l'esprit du roi, l'amour qu'il portoit alors à la comtesse de Guiche, et sa vanité de présenter luimême à cette dame les enseignes, cornettes et au-
tres dépouilles des ennemis, qu'il avoit fait mettre à part pour lui être envoyés, il prit pour prétexte de ce voyage l'affection qu'il portoit à sa soeur et au comte de Soissons, tellement qu'au bout de huit jours tous les fruits espérés d'une si grande et signalée victoire s'en allèrent en vent et en fomée , et au lieu de conquérir, l'on vit toutes les choses dépérir...»
Eotrée en France de la grande armée allemande.— Sa marche sur la Loire. — Combat* de Vimaury et d'Auneau. — Re- U>aite des Allemauds (1587).
La grande armée allemande , que les catholiques nommaient Y armée des reistres , avait à sa tète le baron Fabien de Dohna, gentilhomme prussien estimé pour sa capacité militaire, et à qui Jean Casimir, administrateur de l'électorat de Bavière, désigné d'abord pour être le général , avait , en restant en Allemagne , remis le commandement en chef. Getle armée se composait de 12,000 Allemands ( 4,000 landsknechts ou fantassins, et 8,000 reistres ou cavaliers ) , et de 20.000 hommes de pied. Grisons ou Suisses protestants. 4,000 arquebusiers français, et quelques cornettes de cavalerie, amenés par le duc de Bouillon et par le comte de La Marck, s'y joignirent, ainsi qu'un grand nombre de gentilshommes du Dauphiné et de la Champagne. Les Français auraient voulu que le duc de Bouillon prit le commandement supérieur de l'armée; mais le baron de Dohna ne voulut pas lui céder l'autorité.
Averti du rassemblement de cette grande armée, «le roi, dit Palma GayetS avoit donné le rendezvous à toutes ses troupes, tant de cavalerie que d*in- Fanterie (pour aller au-devant des reistres), en trois endroicts., sçavoir, à Ghaumont (en Bassigny), à Sainct Florentin , près Troyes , et à Gyen. — Il s'y trouva soixante-buict compagnies de gens d'armes mont ans à 3,500 chevaux, 10,000 hommes de pied françois, 12,000 Suisses, et 4,000 reistres. — Ge qui estoit sous la conduite de M. de Montpensier s'adjoignit au rpy; mais les troupes qui estoient sous la charge de M. de Guise tindrent leur corps d armée toujours à part, sçavoir, vingt- cinq compaagnies d'ordonnances conduittes par les princes et seigneurs de la Ligue, quelques régiments de gens de pied, avec les troupes que le prince de Parme luy envoya par le commandement du roi d'Espagne, qui estoient 400 lances el 2,000 hommes de pied.
« A Gyen , le roy receut advis que les conducteurs de l'armée étrangère (entrée d'Alsace en lorraine par Phalsbourg) avoienl résolu de tenir la route de
, < Introduction à la Chronologie novenaire, etc.
MO
maÊÊÊÊÊteÊasgssssssmÊSÊBss^ÊÊB^BBÊiSmÊÊÊissSSifÊ^ÊiSË&ÊÊBaÊt «Ils s'acheminent vers Montargis, elle 27 octobre , sur le soir, ils donnent avec toutes leurs troupes dedans Viroaury, pensant enlever de nuict ce quartier; mais les reistres incontinent se rallièrent : il y eut là un grand combat, où les ducs de Guise et de Mayenne perdirent deux cent quarante des leurs, et les reistres cent cinquante : une partie du bagage du baron d'Othnaw ^ fut pillée, Q perdit les deux chameaux qu'il devoit présenter au roy de Navarre, les deux aitabales (qui sont petits tambourins de cuivre que les bâchas des Turcs estant cbefSi d'armée font tonner et marcher devant eux } , trois cents chevaux de chariots. Les ducs, après cet exploict, se retirèrent avec leurs troupes vers Nemours...
« L'armée estrangère s'advance dans le Gastinois ; le duc de Bouillon y prit Ghasteau-Landon, que ka reistres pillèrent...
a Les reistres tirent droict en Beauce; les ployes les incommodent , la plupart des Suisses et des lansquenets laissent leurs souliers parmy les terres grasses, les chevaux des reistres s'y déferrent. Le roy ne les quitte point, marchant tantôt à leur teste, tantôt à leur main gauche ; le duc de Guise les suit, et les tient contraincts sur leur aisle droite de se tenir serrez.
t Les reistres passent auprès d'Estampes, et tirent droict pour aller à Chartres. Ils se logent à Auneau : leurs mécontentements croissent , ils demandent aux François qui les conduisent argent, munitions et vivres; tout leur manque. Quelques troupes qn'avoit levées M. le prince de Conty au Mayne s'advancent à Prunay prez Chartres ; tout cela ne contente les reistres ny les Suisses : Ils trouvolent bien de quoi vivre, mais l'argent ny l'armée du roy de Navarre ne paroissoient point.
a Le dessein du roy étoit de les séparer, et $ins perdre les siens, de trouver le moyen de Faire vuîder ceste armée estrangère de son royahme. Le duc de Guise, au contraire, ne vouloil qu'ils s'en retournassent à si bon marché.
«M. de Nevers, par le commandement du roy, fit si bien, que les 20,000 Suisses acéordèrent de s'en retourner en leur pays moyennant de l'argent. Par ce moyen, ceste grande armée d'estrangers tout-à-coup se trouva estre affaiblie de la moitié, n'estant plus assez forte pour respondre à
* C'est le nom que Palma Cayet donne au général en chef de Tarraée allemande. — Les prédicateurs catholiques représentèrent le combat de Vimaury eomnoe une ▼ictoire aigaaiée; ils annoncèrent au peuple que le duc de Guise avaii enleré aux Allemands plus de 2,800 chevaux ; les protestants et les partisans du roi prétendirent, au contraire, qii*il avait donné surunoorps de palefreniers, qie les deux dnfietax qnll
Ileur avait enlevés ne portaient pour amioiriet (priute éptmg^ et une étrille, et qu'il avait perdu autant de monde qull en avait tué aux Allemands.
la rivière de Loire; que le duc de Lorraine et le duc dt Guise ^ pour ne leur donner envie de demeurer eh Lorraine, avoient fait brusier les moulins et desmolir les fours sur le chemin par où ils avoient paasé; que nonobstant cela , ils avoient traversé le Barrais et Ginvillois ( Joinvillois), et que, malgré les langues pluyes« le peu de vivres qu'ils recouvroient, les maladies qui les tourmentoient, ils avoient passé prez de Ghaumont en Bassigny, à la vue de toutes les forces des princes de la Ligue; qu'ils avoient traversé la Seine prez de Ghastillon, et s'en venoient passer les rivières de Cure et d'Yonne , approchant tant qu'ils pouvoieat de la rivière de Loire.
€ Le roy, qui s'estoit douté de ce que féroit ceste année, y avoit prévu, ayant fait mettre de bonnes garnisons dedans toutes les villes où il y avoit des ponts. -- Le sieur de Rieux estoit dans Gyen , le sieur de Rechefort à La Charité , le sieur de Ghamplemy à Nevers , et le comte de Grampré dans Decize. — Sa Majesté, accompagnée de messieurs les ducs de Montpensier, de Nevers, d'Espernon et de Retz, avec de très-belles troupes de cavalerie et d'infonterie, et &/)00 Suisses, s'estoit résolue de combattre les Allemands^ s'ils entreprenoient de passer ta Loire.
«D'autre oosté, les François qui estoient parmy ceste armée d'estrangers lesassuroient qu'ils avoient une entreprise sur La Charité, et quand elle manqoeroit, la rivière de Loire estoit si basse , qu'ils la traverseroient à gué en mil endroiets : voilà deux beaux desseins, et nul des deux ne leur réussit. L'entreprise de La Charité leur estant faillie , ils voulurent tenter de passer à gué la Loire ; mais ils tffoivèrent les gués gastez par le commandement du roy.»
C'était le 20 octobre : les Allemands se dirigèrent vers Montargis, et s'arrêtèrent à Vimaury où ils reçurent le 26 octobre, à ce que prétendent quelques historiens, la nouvelle de la victoire remportée à Contras par le roi de Navarre.
Le roi de France était à Gien, prêt à disputer à l'ennemi le passage du fleuve que bordait son armée. — Le duc de Guise et le duc de Mayenne étaient du côté de Joigny , « à quinze lieues, contimie P. GayeC, de l'endroit où estoient logez les reistres, hoirs d'espérance de les pitis revoir, pensant qu'il estoit impossible de leur empescher le passage de la Loire; mais quand ils eurent ad vis que le roy les avoit arrestez tout court, et qu'ils avoient pris le chemin de la Beauce , alors Tespérance leur vint que les reistres ne retonrneroient tous en Allemagne. — De les attaquer en gros ils n'estoient assez forts : leur dessein fut donc d'enlever quelque quartier de ceste armée.
