LIVRE i, CHAPITRE XVIIL

Bravait rien foît que par les ordres de Dieu; que son roi ne lui avait rien fait faire; et que s'il y avait eu quelque mal daas ses actions ou dans ses discours, il provenait d'elle seule, et non d'autre.

L'évèque de Beauvais se leva , et commença à lire WBt senteOGe préparée la veille , dans laquelle il osa dire qne Vaccusée refusait de se soumettre au pape, quoique à TinsUnt même elle eût déclaré le contraire.

Le défànt de témoins , la récusation faite par Jeanne de plusieurs chefs d'accusation, frappaient h procédure de nullité. Les juges , inquie(s de la responsabilité qui allait peser sur eux, désiraient surtout que l'accusée abjurât. On employa les menaces et les prières. L'évéque de Beauvais ne crai- ^itpasde s'exposer à la colère des Anglais, et suspendit la lecture de l'acte de condamnation.

Vaincue par tant d'instances , Jeanne déclara : «Qu'elle s'en rapportait sur tout à sa mère sainte iÉglîse etâ ses juges.» Alors Guillaume Érard lui dit: «Signe maintenant, autrement tu finiras au- «jeard'hui tes jours par le feu. v La cédule qu'on avait loe à Jeanne contenait simplement la promesse de ne plus porter les armes, de laisser croître ses chevwa, et de quitter l'habit d'homme. Celte pièce n'avait pas plus de huit lignes; mais celle qu'on lui fit signer, et qui lui fut présentée par Laurent Gallot, lecrétaîredu roi d'Angleterre , se composait de plusieurs pages. Jeanne s'y reconnaît dissolue, hérelique, séditieuse. Invocatrice des démons, coupable des forffttts les plus contraires et les plus abominables.

Après l'abjuration, l'évèque de Beauvais lut la sentence qui condamnait Jeanne d'Arc, pour réparation de ses fautes, à passer le reste de ses jours cui pain de douleur et à l'eau d'angoisse. Jeanne dit que, puisque l'Église la condamnait , elle devait êfrc remise au pouvoir de l'Église: «Menezrmoi en •vos prisons, et que je ne sois plus en la main de ces «Angiois.» Néanmoins l'infortunée fut reconduite n ebàtean de Rouen.

Les chefo des Anglais étaient furieux que la victime leur éehappàt; plusieurs levèrent leurs épées «r l'érèque et sur les juges, à qui le comte de Warwiclc déclara que les intérêts du roi d'Angleterre loafliraieDt un dommage manifeste de ce que Jeanne B'étalt pas livrée au supplice : « N'ayez cure, dit Fun td*etix, nous la retrouverons bien.»

Les Anglais se vengèrent sur Jeanne d'Arc de ce qiHs appelaient la clémence de ses juges, en aug- Dûitant les rigueurs de sa prison. Elle était gardée par cinq sddats, dont trois ne quittaient pas son CMkot , et dont deux veillaient sans cesse à la porte. EBe était attachée , pendant la nuit, par deux chaînes défier fixées au pied de son lit, et pendant le jour^ Mst. de France. — t. iv.

à un poteau, au moyen d'une autre chaîne qui la tenait parle milieu du corps. Elle avait reprisses ha* bits de femme, et s'était soumise à sa condamnation.

Pendant les journées du 25 et du 26, Jeanne fut exposée aux outrages de ses gardiens, qui essayé* rent plusieurs fois de lui foire violence. Martin Ladvenu,son confesseur, a déposé mèmequ'ei/t m//lourt d'Angleterre l'avolt voulu forcer, Jeanne regrettait ses habits d'homme avec lesquels il lui eût été plus facile de se défendre. Le dimanche 27, elle pria les Anglais quila gardaient de la déferrer, afin qu'elle pût se lever. Au lieu de faire ce qu'elle demandait , ils lui enlevèrent ses vêtements dé femme , et lui jetèrent ses habits d'homme. Elle refusa de les prendre, resta couchée jusqu'à midi, et fut enfin obligée de se servir des seuls vêtements qu'on lui eût laissés. C'était ce que Fon voulait. Aussitôt plusieurs témoins apostés exprès prirent acte de cette prétendue transgression.

L'évèque de Beauvais et quelques-uns des juges se rendirent dans la prison : on dressa procès- verbal. Gauchon, en sortant, dit au comte de Warwick, i haute voix, et en tim.:^Fare u^ell, fare well, a faites bonne chère , il en est faict. d

Le lendemain, le tribunal, après avoir délibéré pour la forme, rendit une sentence condamnant Jeanne d'Arc comme « relapse , excommuniée , reje* a tée du sein de l'Église, et jugée digne, par ses foret feits, d'être livrée à la justice séculière» K

* Charles Vil , maître de Rouen , et voulaot foire rébabiliter la mémoire de JeaDiie d*Arc , ordoona , en 1460, une enquête, et fit remetu*e à son commiittaire toutes les écrilurts du pro* ces de la Pucelle. Les jiu'iscousultes auxquels on les commu* niqua déolarèreot unanimement que ce procès était nul dam la forme , et ii\)usie quant au fond. Plusieurs témoins furent entendus; mais un tribunal ecclésiastique ayant condamné Jeanne , qui en avait appelé au saint-siége , il fallait que le souverain pontife autorisât un autre tribunal ecclésiastique à revoir le procès. Le pape Nicolas V évita de se prononcer, dans la crainte de déplaire aux Anol^i*^- ^n successeur, Calixle 111, se montra moins timide} il nomma pour juges Tarcbevéque de Reims et Tévéque de Coutances , auxquels il a(itioisnit uo inquisiteur.

Ces juges de révision, avant de décider, consultèrent les prélats et les docteurs les plus renommés du royaume : tout envoyèrent des avis favorables à la Pucelle. L'arrêt de réhabilitation fut prononcé à Rouen le 7 juillet 1456.

Charles VU s'était borné à réhabiliter la mémoire de la Pu* celle; Liouis XI chercha à venger sa mort sur ceux qui y avaient contribué. On en arrêta deux , qui furent condamnés au lupplice qu'ils avaient fait subir à Jeanne. Les biens de plusieurs autres furent confisqués et employés à bâtir une église sur le lieu même on Jeanne d'Arc avait été brûlée.

Les Anglais avaient mis le plus grand appareil au lupplice de Jeanne d'Arc; cependant , si on«n croit un ancien manut* crit découvert à Metz, et dont un extrait a été inséré dans le Mercure galant de novembre 1683 , on vit paraître, en 1436; une fausse Pucelle, qui prétendait s'être soustraite à la fureur des Anglais. Cette Jeanne d'Arc fut reconnue par les deux frères de la véritable héroïne, qui raccompagnèrent dans ses voyages ; elle épousa le sieur des Armoises , cheva* lier, et s'éiablit ivec lut à Meu. Il parait que les habiuoit

FRANCE HISTORiQtJE ET MONUMENTALE.

' Supplice et mort de Jeanne d'Arc (30 mai 1431).

Le 30 mai au matin, frère Martin Ladvenu, confesseur de Jeanne, lui annonça qu'elle devait se

dt)rléaiis rayaient Clément reconnue. On trouve, dans un compte des receveurs de cette ville, la note des dépenses folies, 1® pour la Pucelle et son frère, dans l'année 1436; 2® pour les vins et raPratcbissements présentés à dame Jeanne des Armoises, au mois de juillet 1439; 3* pour don fait à la même, le l** août suivant, par le conseil de la ville, d'une somme de deux cents livres parisis, en reconnaissance du bien qu'elle a fait à ladite ville pendant le siège.

En 1440 , on vit à Paris une autre femme qoi prétendait aussi être Jeanne d'Arc. N. Sala, panneiier du dauphin Orland, fils de Charles Vlli, prétend, dans son livre des Exemples de hardiesse de plusieurs rois et empereurs, que Charles VU dit, lorsqu'elle lui fut présentée : t Pucelle, ma mie, c soyez la très-bien revenue , au nom du Dieu qui sait le secret «qui est entre vous et moi.* Au lieu de répondre, cette femme se jeta à genoux , et avoua son imposture.

L'explication par les voies naturelles, par les préjugés sociaux du XV® siècle, de la vie héroïque et merveilleuse de la Pucelle , a fortement embarrassé les historiens , et donné lieu à des suppositions diverses, dont aucune ne paraît pouvoir être admise. Il en est d*absurdes, et d'autres outrageantes pour la mémoire de Jeanne d'Arc.

Dans le xvi® siècle, Guillaume Du Bellay. Langey prétendit que l'arrivée de Jeanne avait été préparée par une inirigue : « Le roi s'étoit avisé de cette ruse pour donner quelque bonue espérance aux François, leur faisant entendre la sollicitude que noire Seigneur a voit de son royaume.» Du Haillan va plus loin: à ses yeux, la libératrice d'Orléans n'est qu'une intrigante, maîtresse de Baudricourt, deDunois, ou de Poton, et qu'on a fait passer pour inspirée , afin d'animer les troupes. Il raconte que Dunois et Baudricourt , lesquels élaient fins et avisés j se trouvèrent à Chinon lorsque la Pucelle y arriva, et qu'ils la présentèrent eux-mêmes au roi.— Or, il est prouvé que Dunois éuit encore à Orléans lors de l'arrivée de la Pucelle à Chinon, et que Baudricourt n'a point quitté Vaucouleurs. Du Haillan détruit d'ailleurs lui-même son accusation, en disant que Jeanne était la maltresse de Dunois , ou de Poton, ou de Baudricourt. Les juges de Rouen , malgré leur animosité et leur mauvaise foi , n'ont pu élever de doutes sur les mœurs de la Pucelle. Et si Jeanne eût été suscitée , soit par les ministres de Charles, soit par ses généraux, l'étonnant succès de cette héroïne , succès qui leur eût fait tant d'honneur, ne les auraient-ils pas engagés à rompre le silence?

Pontus Hentericus, historien flamand qui écrivait en 1580, rapporte que , de son temps, plusieurs personnes croyaient que la Pucelle n'avait jamais existé, et que c'était une fable inventée après la mort de Charles VIL

Le duc de Bedford , dans une lettre de défi adressée à Charles Vil (août 14*29), avait prétendu que la Pucelle était suscitée par le frère Richard , cordelier, qu'il traitait d'apostat. Cette fable , répétée à Paris par les prédicateurs aux gages des Anglais , a été recueillie dans le Journal d'un Bourgeois de Paris, Ce journal , écho des calomnies répandues par les Angloiset les Bourguignons, dit que le cordelier Richard avait endoctriné la Pucelle et trois autres filles , pour jouer le rôle d'inspirées; mais le frère Richard, d'après ce mème/ournal d'un Bourgeois de Paris, éiiM allé en pèlerinage à la terre sainte, d'où il ne revint à Paris qu'au mois d'avril 1429. En arrivant , il se montra enthousiaste du parti bourguignon, et prêcha de la manière la plus violente contre les Armagnacs : cC'étoit un homme de très-grant prudence, sçavant à oraison, semeur de bonne doctrine, pour édifier son proxime , que tant y labouroit fort, que ence il le crevoit (crevoit celui) qui ne l'auroit veu.« Quand Richard eut quitté le parti des Bourguignons et des Anglais (ce qu'il fit après la prise de Troyes), il fut traité par eux &apostal, U mena

préparer à la mort. Quand elle apprit qu'elle était condamnée à périr sur un bûcher, elle commença à s'escrier doloreusement et piteusement, se destendre et arracher les cheveulx, «Hélas! me

effectivement au roi, quelque temps plus tard, CtUMrine dt La Rochelle, qu'il faisait passer pour inspirée, et qui fiit ooQ* vaincue d'imposture par Jeanne d'Arc elle-même.

Edmond Richer, qui le premier a examiné avec attention toutes les pièces du procès de condamnation , et de celui de révision , s'est attaché à prouver la vérité des révélations de Jeanne d'Arc. Son ouvrage est conservé manuscrit à la bibliothèque du Roi. Lenglet-Dufresuoy reconnaît que la délivrance du royaume par une simple paysanne a quelque choae de miraculeux; il pense que Jeanne d'Arc se croyait réellement inspirée , mais qu'elle ne l'était pas.

Lebrun des Charmettes, dans son Histoire de Jeanne d'Arc, veut prouver que la Pucelle avait une mission divine. Son travail se recommande par une exactitude scrupuleuse, el par d'immenses recherches. Il a composé presque entièrement son histoire avec les extraits des interrogatoires, des procè»verbaux, et des autres pièces jointes aux grosses du procèt de condamnation et du procès de révision.

Berriat Saint-Prix ne voit que de l'héroïsme et un déTOWment sublime dans la conduite de la Pucelle. Il prouve qu'elle ne fut ni l'instrument d'une inirigue , ni la maîtresse banale des généraux; il rejette toute idée de révélation et de mitsioa divine , et cherche à expliquer d'une manière naturelle les circonstances les plus singulières de la vie de Jeanne d'Arc ; mais il est obligé de garder le silence sur nombre de particularités bien constatées , qui ne se prêtent pas à ses interpré* tations. Ses recherches sont intéressantes et instructives.

La plus curieuse des suppositions faites sur l'héroïne de Doraremy est celle développée par M. P. Gaze, dans un ouvrage publié il y a quelques aunées, et intitulé: La vérité sur Jeanne d'Arc,

Suivant le système de cet auteur, Jeanne était fille d'Isabeaa de Bavière et du duc d'Orléans, frère de Charles VI. On éUit parvenu , au moment où elle vint au monde, à lui substituer un enfant mort , qui fut nommé Philippe , et que l'on dit n'avoir vécu qu'un jour. Jeanne fut cachée au fond de la Cbimpagne, dans le château de l'isle en Barrois, où le duc avait dee amis dévoués. Jacques d'Arc, et Isabelle Romée, sa femme, honnêtes laboureurs de Donireiny, pour échapper aux excès des Bourguignons , qui couvraient le pays , étaient souvent obligés de se réfugier avec leur fapille dans ce château. Isabelle Romée y vint avec une fille, née seulement depuis quelques jours; on fit une seconde substitution, dont Romée ne s'aperçut point , et Jeanne fut élevée eomme la fille de Jacquet d'Arc.

Ses protecteurs ne la perdaient pas de vue. Dès fâge le plut tendre, elle annonçait un caractère ferme et décidé ; elle avait une imagination active et facile à enflammer; le curé de Domremy fut chargé d'exalter sa dévotion ; il y parvint aisément. Le bâtard d'Orléans, le célèbre Dunois, sur lequel on comptait pour rétablir les affaires du dauphin, n'ayant pM réussi, on résolut de faire agir sa sœur.

cDes prédictions furent répandues dans le pays sur im« vierge des Marches de Lorraine, qui devait sauver la France; une voix mystérieuse parla à Jeanne: cette voix , qui venait du côté de l'église, était celle de l'un des seigneurt chargés de diriger la jeune fille. Le succès des premières tentatives engagea à multiplier les apparitions. Des hommet vêtus comme on a peint les anges, des dames déguisées en saintes du paradis, s'offrirent à se» regards, lui persuadèrent qu'elle était appelée par le ciel à sauver la France et le roi , et lui ordonnèrent d'aller trouver Baudricourt. Le capitaine de Vaucouleurs,que l'on avait mis dans la confidence, rebuta d'abord Jeanne, afin d'éprouver son caractère. Les voix lui dirent d'insister; Pouleogy et de Metz, qui peut-éUre avaient tout dirigé jutque-l^ , lui offrirent leurs servicei, et l'^uneoè*