LIVRE I, CHAPITRE XX

^oque fance ae composait d'un homme d*armes ^ de trois trdier», il'un coustiUier et d*uu page. Celte •foaée devait être disperaée en petits cantonnements dans les provinces^ Afin de prévenir le pillage et les itndiona, ie capitaine fut responsable des Fautes de ;aa Ironpe, et Tbomme d'armes, de celles de ses amvaots; les ubs cranmeies autres furent somnis h la juridiction ordinaire des lieux où leurs quartiers éuient établis; il leur fut expressément défendu de rien exiger de leurs hôtes. Ces dispositions, dont Vexécufîon fut surveillée par des inspecteurs, ne Ivdèrent pasft dissiper la terreur qu'inspiraient les gens de guerre aux habitants des villes et descanipagaes; eC cfMnme les soldats enrichissaient le pays en y dépensant leur sokte , on sollicita souvent pour €■ obtenir^

Le roi fit eboisir dans l'ancienne armée , parmi les hommes les plus robustes et les plus courageux , ceux i|ui s'étaient distingués par leur bonne conduite, et tes admit dans sa gendarmerie. Ensuite, ifin de faire rentrer dans leurs foyers les soldats iioeiiclés, dont plusieinrs étaient souillés de crimes, i fit pid>lier une amnistie générale, et défendit toutes recherches sur le passé; de sages mesures terent preserites poar la sèreté des routes ; les magistrats secondèrent les intentions royales , et nulle purt Vorére ne fat troublé.

En parlant des règlements militaires de Charles VU, il convient de mentionner deux autres de ses ordonnances rendues quelques années plus tard, ^-^^a première créa ]esft*ancs*archers; dans chaque paroisse on devait choisir un homme robuste et ha^ HIeà tirer de Tare, qui ne servait et n'était payé qo^en temps de guerre, et qui en temps de paix jouissait d'une exemption absolue d'impôts. — La ^tconie ordonnance détermine les indemnités dues jvx habitants des villes et des campagnes obligés de foivmir des vivres aux troupes. Elle est curieuse, |Mte qn^elle fait connaître la valeur qu'avaient alors presque tous iesobjets nécessaires à la vie : le prix d'un iftouton Ctflft taxé à cinq sols tournois, et on devait en nondre la peau; une vache devait être payée trente seist arec la même condition; un veau dix sols; un dscliM, vingt soist un chapon ou une oie, doute deniers; une poule, six deuiers; un boisseau de froment, ^rtngt deniers; un boisseau de sagle, quinze; un boissênid%vorne,dix; le serviced'un cheval, pendant un jÊm, était fixé à cinq deniers. Il était défendu aux gens de guerre de tuer, sous quelque prétexte que cefM, des vaches laitières et des bœufs propres au Uboum^* Les capitaines devaient faire proclamer tous les huit jours cette ordonnance dans leurs quar^ tiers; avant de quitter un cantonnement, il leur était enjoint de faire demander par un crieur public si quelque habitant avait à se plaindre des sol* Hist. de France. — t. iv.

data, et ils étaient personnellement responsables des dommages qu'ils n'auraient point fait réparer.

MécoatentsaaeBt des 0eiu de guerre. -- Révolte du dauphin* — i^a Praguerie (1440).

Les mesures que le roi voulait prendre pour ra* mener les soldats à Tordre et à la discipline furent, lors de la publication de l'ordonnance d'Orléans, Tobjet des réclamations de tous les gens de guerre, des principaux capitaines , et de la plupart des seigneurs de la cour : « Les mécontents s'écriaient que le roi, incapable de rien juger par lui-même, et s'abandonnant aux conseils du dernier qui lui pai^ lait, allait désorganiser l'armée, et livrer sans défense la France aux Anglais; que, par une ordon* nance qui lui était arrachée par les soUicitations de bourgeois et de gens de petit état, il avait offensé i la fois tous les gens de guerre, tons les barons et tous les princes, en les privant de leurs gains accoutumés, et en les soumettant à l'ignominie d'être traduits devant la justice, ils ajoutaient que (fêtait laisser trop longtemps la France victime de Fincapacité de son roi, et que, puisque le dauphin approchait de dix-sept ans, et montrait des talents précoces, il fallait en finir du règne des fdvoris et des maîtresses , laisser Charles au repos qu'il aimait, et mettre Louis à la tête du gouvernement. » Les ducs d'Alençon et de Bourtwn, le ct^mte de Vendôme, le bâtard d'Orléans, Chaumont, LaTrémouille, Pryé, Jean le Sanglier, et Boucicaut, les uns par un zèle mal éclairé pour l'État , les autres faisant servir Fin* lérèt public de prétexte à leurs intérêts personnels, se liguèrent pour obliger Charles Vil à changer les membres de son conseil.

Le dauphin Louis, naturellement présomptueux, et enivré par des éloges d'autant plus dangereux , qu'il les méritait en partie, voulut aussi manifester une opinion hostile aux projets de son père, et se retira à Niort. — Sa retraite remplit la cour de divisions : chacun se détermina suivant ses espérances ou ses craintes; la bonté naturelle du roi ne suffisait pas pour retenir ses sujets dans le devoir. Le caractère altier du dauphin, et la crainte de lui déplaire, lui faisaient , sinon des amis , du moins des partisans. Le bâtard de Bourbon et Antoine deChabannes se joignirent aux rebelles. — Les soulèvements de la ville de Prague , depuis la réforme de Jean Huss, n'avaient pas cessé d'occuper l'Europe. On appelait toute émeute, toute révolution. /7r^gnm^; ce fut aussi le nom donné à la guerre civile qu'on voyait s'allumer en France.

Charles VII ressentit plus en père qu'en roi la désobéissance du dauphin; il envoya le connétable et Raoul de Gaucour, gouverneur du Dauphiné, sommer les princes de lui rendre son fils. I^es re-

belles auraient violé le droit des gens en la personne de ces députés, si le comte de Dunois ne les en eût détournés. Le roi, jugeant qu'il ne pouvait les ramener par la douceur, résolut de les châtier, et s'avança jusqu'à Poitiers. Là, il apprit qu'on les avait introduits dans le chàleau de Saint-Maixeùt ; que l abbé et les religieux s'étaient retranchés dans Tabbaye, et qu'avec le secours de quelques habitants ils se défendaient. U marcha aussitôt à leur secours. A son approche, le duc d'Alençon s'enfuit à Niort, et le roi entra dans Saint- Maixent sans trouver de résisUnce. U récompensa les religieux et les habitants fidèles, et fit pendre les révoltés.

Le comte de Dunois renlra le premier dans le devoir. Son exemple fut suivi. Le dauphin , voyant son parti s'affaiblir, s'enfuit en Bourbonnais avec le duc d'Alençon et Gbabannes.

Le roi , poursuivant les rebelles avec huit cents lances et deux mille hommes de trait, fit connaître au conseil delphinal la rébellion de son fils; le Dauphiné ne prit aucune part à la révolte. — L'armée royale assiégea Chambon et Crevant. Ces deux places furent prises d'assaut; Aigueperse, Escurolles, et plusieurs autres villes, ouvrirent leurs portes. — l.es rebelles voulurent passer en Bourgogne ; mais le duc Philippe leur en défendit l'entrée.— Le^ états d'Auvergne, assemblés à Clermont, achevèrent de ruiner Jes espérances du dauphin, en se déclarant contre lui. Les ducs d'Alençon et de Bourbon commencèrent à parler d'accommodement; mais les premières conférences n'eurent aucun résultat.—Le roi passa l'Aliier, et parut devant Vichy, qui se rendit ; Varenne et Saint- Art furent pris de vive force ; Charlieu , Perreux et Roanne se soumirent.

Les rebelles, effrayés, se divisèrent. Le duc d'Alençon fit son accord , et se retira dans ses domaines. Chacun craignit que les derniers qui resteraient dans le parti du dauphin ne servissent d'exemple, et ne fussent les victimes du ressentiment du roi. Tous s'empressèrent d'implorer sa clémence. Charles VU voyait avec douleur les Anglais profiter de la guerre civile pour assiéger Harfleur en Normandie , et Tartas en Gascogne; il fit grâce aux rebelles.

Le dauphin et le duc de Bourbon vinrent trouver le roi à Cusset ; lorsqu'ils eurent passé les premières gardes, on leur dit que le roi les recevrait, mais qu'il défendait à La Trémouille, à Chaumont et à Pryé, premiers auteurs de la rébellion, de paraître devant lui. Le dauphin, étonné, dit au duc de Bourbon : « Beau compère, vous n'aviez le talent de dire «comme la chose était faite, et que le roi n'eût point a pardonné à ceux de mon hôtel.» 11 voulait s'en retourner; mais le duc lui fit sentu» qu'il n'était plus temps. Le dauphin cl le duc, en approchant du roi,

mirent le genou en terre, et lui demandèrent pardon. Le roi dit à son fils : « Louis, vous êtes le bien « venu ; vous avez beaucoup demeuré ; allez vous rc* «poser, on vous parlera demain.» Puis, s'adres» sant au duc de Bourbon, il lui reprocha cTavoir trahi son devoir en cinq occasions différeates, et rassura qu'il ne devait plus attendre de pardM s'il manquait à l'avenir de fidélité.

Le dauphin , ayant aussi facilement obtenu son pardon, prit la bonté de son père pour de la faiblesse. U s'imagina qu'il était de son honneur d'obtenir la grâce de ses complices, qu'il appelait set partisans; il la demanda avec confiance, et, sur le refus de son père, il crut l'intimider, en lui disant : a U faudra donc, monseigneur, que je m'en retourne ; a car je leur ai promis. j> Le roi , lui marquant plus de mépris que de colère, répliqua froidement : a AUez- «vous-en, Louis, si vous voulez; les portes vous «sont ouvertes, et si elles ne sont pas assez larges, «je ferai abattre vingt toises de la muraille pour «vous laisser passer. Je trouve fort étrange que vous «ayez engagé votre parole sans avoir la mienne; «mais il n'importe : la maison de France n'est pas si «dépourvue de princes qu'elle n'en ait qui auront «plus d'affection que vous à maintenir sa grandeur «et son honneur. D

Le dauphin, humilié, eut recours à la soamissioii, et le roi en fut si touché, qu'il fit publier à son de trompe que le dauphin et le duc de Bourbon ayant obtenu leur pardon par leur humilité et obéissance, il accordait une amnistie générale à tous ceux qui avaient pris part à la révolte.

Dans son Histoire des Français, M. S. de Siamondi,en rendant justice à l'activité que Gbar* les VII montra pendant la praguerie, a fort bka distingué les causes qui favorisèrent ses effbrts dans cette occasion, et l'aidèrent à apaiser si vite une révolte dont le début avait été si menaçant. «Le peuple s'apercevait déjà , dit-il , que c'était pour des intérêts contraires aux siens qu'on voulait Tentralner dans la guerre civile. De leur côté, la plupart des barons considéraient l'ordonnance sur les gens de guerre comme un bienfait , car ils avaient bien plus à souffrir du pillage des soldats , qu'ils ne pouvaient gagner aux extorsions qu'on leur interdisait à eux-> mêmes. Enfin les aventuriers armés n'avaiait pas tous embrassé le parti de la révolte; plusieurs étaient retenus par un sentiment de devoir, ptaisieurs par l'espoir de la solde régulière qui leur était promise, plusieurs, parmi leurs cheft, espéraient de Tavancement dans les compagnies d'ordonnances qu'on allait former.»