L'ORGANISME DE LA CATHEDRALE

acceptent hardiment toutes les conséquences de l'architecture voûtée ; dans la maçonnerie romane s'établit une sorte de division du travail ; de la masse compacte, des organes se détachent ; un type nouveau d'eglise se constitue : l'eglise gothique.

Au point de départ de cette nouvelle architecture se trouve une invention de constructeur :lacroiseed'ogives, le perfectionnement suprême, après lequel le progrès s'arrêta. Sous une travée de voûte encadrée par deux doubleaux et deux formerets, deux arcs diagonaux s'entre-croisent (croisée d'arcs ogifs ou d'ogives) et en assument le poids. Les quatre parties de voûte se contre-balancent mutuellement et les pesées se trouvent en partie rassemblées sur la clé centrale, où elles se neutralisent, en partie dirigées par les nervures sur les quatre points d'appui. L'architecte s'est rendu maitre de la voûte romane ; il a suspendu la masse inerte a une ossature résistante ; il guide a son gre une force diffuse. Cette croisée d'ogives est un élément d'une extrême souplesse et docile aux exigences du plan. L'architecte peut, à son gré, distendre, resserrer ces deux arcs entre-croisés, les élargir pour les travées de la grande nef, les resserrer pour les collatéraux, les replier d'un côté et les ouvrir de l'autre pour suivre le déambula-

Itoire dans sa conversion autour du choeur ; il impose la forme jdont il a besoin et conduit la Tpesée sur les points qu'il a choi-

FiG. Qi. — Façade de la cathédrale

DE Laon.

(Cliché Seurdeiii.)

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FiG. 92. — Façade