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par la Dordogne, à l'est par la Hante* Tieniie. Son territoire est inégal , eh« trecoupé de collines élevées, couvertes en partie de bois de cbiUaigniers. Le sol en est , en izénéral , sec et aride* Sa superficie totale est de 602,849 hect.,* dont près de la moitié est en terres labourables; les vignes en occupent un sixième, les prairies Un neuvième, ainsi que les bois.

La principale richesse du départe- . ment consiste dans le produit des vignobles , dont la plus grande partie est convertie cneaux-de-vie. Onycul* tive d'ailleurs avec succès les'rprénlps de toutes sortes, la navette, le colza, le chanvre, le lin , le safran, etc.; enfin. Ton y trouve du minerai de fer d'excellente qualité et des truffières assez abondantes.

La distillation des eaux-de-vie occupe le premier rang dans l'industrie Ibcsie; mais après les distilleries , lesf établissements métallurgiques occupent le premier rang parmi les établissements industriels. Le revenu territorial est évalué à 17,906,000 fr.; les liontributions directes se sont élevées, iHl 1839, à 2,298,299 fr.

La Charente est navigable depuis Angoulême; outre cette voie de communication, le département possède encore 5 routes royales et 9 routes dé* partemeutales. Le* parcours des premières est de 340.514 mètres, celui des secondes, de 246,387 mètres.

La Charente est divisée en 5 arrondissements communaux dont les chefslieux sont, Angoulême, ehef^lleu da département, Barbe/.ieux, Cognac, Confolens et Ruffec; on y com|)te 29 cantons et 454 commîmes. D'après le dernier recensement ofûciel , la population est de 865,126 individus , dont 2,616 électeurs, représentés à la chambre par 5 députés. Le département fait partie de la W division militaire (Bordeaux) et de la 26' conservation forestière (Niort). Il est compris dan^ le ressort de la cour royale et de l'académie universitaire de Bordeaux.

Angoulême est le si<^ge d'un évèché sufifragant de l'archevêché de Bordeaux.

Parmi les personnages célèbres nés dans ce département, on peut dter François I'*^, Marguerite de TaloîSy

Balzac, l'un de nos premiers prosateurs, la Rochefoucauld, l'auteur des Maximes , la marquise de Montespaa, la Quintinie, Legonidec, etc.

Chabente-Infëkieiïre (département de la ). — Ce département , l'un des plus importants de la région du sud-ouest de la France, est baigné au couchant par TAtlantique , et au sudôuest par la Gironde. lia pour limites, au sud le département de la Gironde, au sud-est celui de la Dordo£,^ne , à Test celui de la Charente, au nordèst celui des Deux-Sèvres, et au nor4 celui de la Vendée. Uest formé d'une partie de la Saintonge et de la tota* lité du petit pays d'Aunis.

Ce département a une étendue superficielle de 034,685 hectares ; sa surface ne présente aucune montagne proprement dite. La Charente, qui lui donne son nom , en traverse In partie centrale du sud-est au nord-ouest, et va se jeter dans rOcéan, après avoir baigné SaintesetRodiefoft, et y avoir reçu parIadroitelaBoutonne,et par la gauche la Seugne. Au sud de la Charente, entrece fleuve et la Gironde, la seule rivière notable est laSuudre, qui porte aussi ses eaux à la mer. Un sUième 0iviron du territoire de ce départe-:

ment était autrefois occupé par des marais , qui y causaient de nombreuses maladies, et qui, desséches aujourd'hui , sont comptés ad nombre des terrains les plus productifs de 14 France. Ces marais, situés au-dessous du niveau des hautes mers, se divisent en marais salants et en marai^ desséchés. Les dignes et les canaux des derniers sont robjet des travaux de 114 associations particulières. La moitié du sol est consacrée à la culture des céréales, et le tiers de l'autre moitié à celle de la vigne. Environ 79,000 hectares sur 654,000 sont couverts de bois; une étendue à peu près égaie est consacrée aux paturarages , et 14,000 seulement sont en liindes inculte^,

Lii diiKillatioii des eaux*de-yie,

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l'exploitation des marais salants, cellç des parcs d'huîtres veirtes) et la pécbè dé la sardine , occupent le premier rang dans l'industrie du département, qui compte d'ailleurs 757 manufactures, fabriques et usines de toute espèce. Son revenu territorial est évalué à 22,637,000 fr. Il a payé a l État, en 1839, 3,126,840 Ù. de CQûr tributions directes.

Le département de la Charente-Inr férieure est essentiellement maritime; la beauté de ses rades et de ses ports» les cours de la Gironde , de la Charente et de la Boutonne , les îles dç Hé, d'Oleron et d'Aix , lui donnent une grande importance sous le rapr port commercial. Outre plusieurs car naux destinés à Tassainissemeot des parties marécageuses, ii possède ûe\if, canaux navigables, celui de Brouage, dans le sud, et celui de Niort à la Ror êhelle, dans le nord : ce dernier ea| en construction. Il a en outre 23 grandes routes , dont 9 royales et 14 départementales. Le parcours des prf^mières est de 429,301 mètres, etc^ lui des secondes de 408,737.

Le chef-lieu du d^rtement est la Rochelle ; les arrondissements sont au nombre de six , savoir : la Rochelle, Jonzac, Marennes, Rochefort, pintes et Saint-Jean d*Angely; ils se divisent en 40 cantons , et renferV ment 481 communes. La population éliiit, lors du dernier recensement of- Hciet , de 449,649 hab., dont 2,90^ électeurs , représentas à la chambre par 7 députés.

Le département de la Charente-Inférieure fait partie de la U" division (Bordeaux), du 4e arrondissement ma* ritime (Rochefort) et de la 26* conservation forestière (Niort); il es| compris dans le ressort de la cour royale et de l'académie universitaire de Poitiers. L'évéché de la Rochelle est suffragant de l'ardievéché de Bor« deaux.

On peut citer , parmi les hommes célèbres nés dans ce département, les savants J. T. Désaguliers et Réai^ niur;lesmaruis et navigateurs Bai^ rin, marquis de la Galissonnière, Du-