ERS. GRANDS JOURS

de dimanches et fêtes, et aux hôteliers et cabaretiers de donner à boire et à manger ces jours-la durant le service divin, sinon aux forains et paysans; avec injonction à toutes personnes , même à ceux de la religion prétendue réformée, de porter honneur et respect au saint sacrement , et oster leur chapeau lorsqu'il sera porté par les rues , soit en cérémonie publique ou particulière, à peine de cinq cents livres d'amende, applicable à la fabrique des églises des lieux. »

Les derniers grands jours dont il soit fait mention furent tenus à Clermoni en Auvergne, et au Puy en Velay pour le Languedoc, dans le cours de Tannée 1665. Ils mirent pour quelque temps un frein à la tyrannie des nobles et des seigneurs, tyrannie dont on se fera une idée en lisant le passage suivant, extrait des registres manuscrits du parlement de Paris, à la date du 7 septembre 1662. « Le 16 septembre 1662, le procureur général a ait. . . que plusieurs gentilshommes, nommément dans le bailliage de Saint-Flour, avoient usurpé violemment les communes des villages dont ils étoient seigneurs, et avoient tellement intimidé les habitants, qu'ils n'osoient s'en plaindre; que grand nombre de gentilshommes avoient fait renouveler leurs terriers , et avoient, par menaces et autres mauvaises voies , violenté les habitants des communes où ils avoient des cens et rentes, à passer des déclarations de bien plus grands droits et redevances que celles qu'ils étoient obligés de payer, qui sont des violences tout à fait préjudiciables à l'ordre public. »

Fléchier était précepteur du fils de M. de Caumartin , maître des requêtes, lorsque ce magistrat fut désigné parmi ceux qui devaient former les grands jours de Clermont. Le futur évêque de Nîmes écrivit une relation curieuse du voyage qu'il fit alors en Auvergne avec son élève.

« Tous les corps , dit-il , étaient venus au-devant des magistrats, et attendaient, d'espace en espace, pour débiter leurs harangues, où ils n'avaient pas épargné les comparaisons tirées du soleil et de ses rayons , de la lune , de sa douce lumière, des grands et des petits