JACOTOT

FftAtfÇE. JACQUARD

1814 pris comme otage par les Autrichiens, et en 1815, élu malgré lui à la chambre des représentants.

■-• Retiré en Belgique sous la restauration , il y vécut d'abord du produit de leçons particulières, puis il fut en 1818 nommé professeur de littérature française à l'université de Louvain. C'est là qu'il conçut la méthode qui a porté son nom , et a laquelle il donnait lui-même les titres pompeux d'enseignement universel et d'émancipation intellectuelle.

Il trouva , dès le début , de puissants appuis près du gouvernement néerlandais, et jouit de la faveur particulière du prince Frédéric, qui lui confia la direction d'une école normale d'officiers instructeurs. Jacotot y obtint des succès remarquables ; mais son humeur hautaine et caustique lui suscita des ennemis qui , en 1827 , le forcèrent à se retirer. Il rentra en France après la révolution de 1830 , et se fixa à Valenciennes où , pendant sept ans , il travailla à répandre les principes de son enseignement. Il vint a Paris en 1838, et y demeura jusqu'à sa mort , qui arriva en juillet 1840.

. Jacotot a voulu présenter les principales applications Je sa méthode d'enseignement universel , dans une suite d'ouvrages plusieurs fois réimprimés, et qui portent les titres suivants : Langue maternelle, 1822 ; Langue étrangère, 1823; Musique, dessin, peinture, 1824 ; Mathématiques, 1827; enfin Droit, 1837. Ce dernier ouvrage est extrait du Journal de l'émancipation intellectuelle , qu'il avait créé pour servir à la propagation de ses doctrines.

On a encore de lui une Lettre du fondateur de l'enseignement universel au général la Fayette, publiée en 1829.

Ces divers écrits ne sont qu'une suite d'attaques , souvent habiles , mais toujours violentes, contre les adversaires de l'auteur. Quant aux matières indiquées par les titres , il en est à peine question dans le corps de l'ouvrage.

C'est un principe de pédagogie mille fois formulé depuis Socrate jusqu'à Rousseau, qu'il vaut mieux amener l'élève à découvrir les règles, en les déduisant de leur application , que de les lui enseigner à priori. Armé de ce principe, et le formulant d'une ma-

nière tant soit peu étrange , Jacotot avait ouvert contre ceux qu'il appelait maîtres explicateurs , et contre leur méthode qu'il qualifiait d'abrutissante, une véritable croisade. Méconnaissant, du reste, la véritable portée du principe de sa propre méthode, il en tira certaines conséquences puériles qui fournirent un thème facile aux sarcasmes de ses adversaires, du ducdeLévis entre autres. Pour nous, qui admettons complètement le principe de la méthode socratique, nous ne croyons pas qu'il ait pu acquérir une nouvelle force à être rapproché , comme il Test à chaque page , dans les livres de Jacotot , de maximes telles que celles-ci : « Toutes les intelligences sont égales, » « On peut enseigner ce qu'on ignore, » etc.

Jacotot (madame Victoire) doit être mise au nombre des artistes qui , les premiers , ont fait de la peinture sur porcelaine un art véritable, et commencé à donner sous ce rapport, à la manufacture de Sèvres , la célébrité qu'elle conserve encore maintenant.

Louis XVIII étant venu visiter cette manufacture au mois de juin 1816, madame Jacotot lui présenta une copie de la Sainte famille de Raphaël , qui lui valut un de ces compliments dont ce prince était d'ailleurs si prodigue envers les artistes : Madame, lui dit-il, « si Raphaël revenait, il serait jaloux. » Quatre ans plus tard , Louis XVIII accorda à madame Jacotot une récompense plus solide de ses travaux , en la nommant peintre sur porcelaine du cabinet du roi. Vers la même époque, le comte d'Artois lui acheta sa copie au

f>rix de 4,000 fr. On cite encore, parmi es ouvrages de madame Jacotot , une copie du tableau de la Maîtresse du Titien, qui ne le cède en rien à la copie du Raphaël.

Jacquard (Joseph-Marie), né à Lyon en 1752 , fut d'abord fabricant de chapeaux de paille. Lorsque après la paix d'Amiens , les communications se rouvrirent entre la France et l'Angleterre, un journal anglais lui tomba entre les mains , et il y lut l'annonce d'un prix proposé pour la construction d'une machine destinée à fabriquer des filets ou de la dentelle. Cette lecture l'engagea à rechercher les moyens de remplir les