ACTE 111. SCENE II i

Par le geôlier?

PAOLO

Oui.

FRANCESCA, de plus en plus pénétrée d'horreur.

Par ton ordre?

PAOLO avec désespoir.

Oui!

Dieu de grâce!

PAOLO

Je ne savais pas... Je lui avais défendu de la faire comparaître... Giovannni et toi, vous insistiez tous deux... L'homme m'a regardé, pour me demander ce qu'il fallait faire... et j'ai fait un signe. Il a cru comprendre qu'elle devait mourir.

FRANCESCA, soulagée.

Ah!... alors ce n"a pas été ta faute... c'a été la mienne. Vois-tu, je te soupçonnais... je voulais absolument voir cette femme... C'est l'œuvre de notre mauvais destin... je suis aussi coupable de sa mort que toi.

Et aussi innocente d'intention.

lOÎ FRANCESCA DA RIMINI

Si nous pouvions être aussi innocents pour le reste !

PAOLO

Mais tu es innocente, toi.

Oh! non... puisque je t'aime.

PAOLO

Et c'est là tout ton crime 1 Mais moi...

Ce que tu es, je le suis. Je t'ai haï une heure, une heure brève. J'ai jeté tous mes péchés sur toi : oh! mon amour, pardonne-moi! Je t'ai fait souvenir de ce que j'étais quand tu m'as trouvée; je t'ai rappelé ce que tu avais fait de moi : oh ! mon amour, pardonne-moi ! J'ai cru que tu m'avais menti : amour de ma vie, cette mauvaise pensée, pardonne-la-moi!

PAOLO

La faute est à moi, depuis le commencement.

Prends-en ce que tu voudras, mais laisse-moi toute ma part. Nous ne sommes qu'une chair, dans la faute, dans