DATES RESPECTIVES DU REGGIMENTO ET DES DOCUMENTI
En maint endroit, le texte des Documenti indique nettement sa provenance. Le long chapitre relatif aux voyages sur mer ne peut guère avoir été écrit qu'après qu'un vaisseau italien eut déposé notre auteur sur les quais de Marseille. A propos de la règle 45 de la seconde partie des Documenti, Barberino nous dit dans son commentaire : Hec régula facta fuit ab Amore in terra de Bedoino , in comitatu Venesis (1). De même, dans un autre passage, pour justifier un provençalisme , il rappelle que c'est en Provence qu'Amour a promulgué ses statuts : nam in provincia Provincie fuit hoc promulgatum (2). On pourrait, il est vrai , regarder ces différents passages comme autant d'additions faites, après coup, à un texte déjà en grande partie arrêté quand Barberino vint en Provence. Pour prévenir cette objection , il me suffira de citer un dernier passage du commentaire des Documenti : il me paraît absolument décisif en faveur de l'opinion que j'ai cru devoir opposer à celle d'Ubaldini.
Barberino s'adresse à lui-même cette question : « Comment t'es-tu procuré ces figures qui se trouvent dans différentes parties de ton livre? Qui te les a peintes, puisque tu n'es pas peintre toimême? » Et il répond que la nécessité et la grâce d'Amour ont fait de lui, sinon un peintre, au moins un dessinateur, a cum nemo pictorum illarum partium , ubi extitit liber fundatus, me intelligeret justo modo. » Les pictores illarum partium ubi extitit liber fundatus sont les peintres français , à l'intelligence desquels le compatriote de Cimabue et de Giotto décerne , comme on voit , un témoignage peu flatteur. Ce qui le montre bien, c'est qu'il ajoute : « Poterunt hii et alii meis servatis principiis reducere meliora (3). » Hii, ce senties peintres du pays où Barberino écrit ce passage de son commentaire, c'est-à-dire les peintres italiens. C'est donc bien de ce côté-ci des Alpes que le livre a été non seulement continué et augmenté, mais commencé, fundatus. Ce mot fundatus acquiert encore plus de valeur par suite de la circojistance suivante : c'est une correction originale au mot pleins, qui était d'abord sorti de la plume de Barberino.
(1) Comm., f" 45 r".
(2) Ibid., f 83 r».
(3) M. Antognoni reproduit ce passage (Giornale, IV, p. 85), en examinant la question de savoir si Barberino a peint lui-même les miniatures du manuscrit de la Barbcrine ; mais il a lu prctium au lieu de partium, et hiis et oftù au lieu de hii et alii, ce qui ne donne plus <le sens. Cette erreur de transcription l'a empoché de voir l'importance de ce témoignage de Barberino pour ûxer l'époque et le lieu de la composition des Documenti.
Il résulte donc de tout ce qui précède , qu'avant de partir pour la France Barberino travaillait au Reggimento, et avait amené cette œuvre à un point très avancé. C'était à Padoue, en 1308. Son long séjour en deçà des Alpes eut, comme résultat littéraire, la composition des Documenti, mais non leur achèvement. Les premiers mois de son retour en Italie furent consacrés à cet achèvement , et c'est seulement après avoir terminé cet ouvrage qu'il reprit le Reggimento et y mit la dernière main. De cette retouche finale datent les nombreux passages où le voyage de Barberino en France a laissé des traces si manifestes, et ceux où il est parlé en termes si précis du manuscrit des Documenti. Ainsi s'expliquent les citations réciproques de ces deux ouvrages (1).
(1) Comme on le voit, nous n'avons aucune donnée certaine sur la date à laquelle fut commencé le Reggimento. Le passage sur lequel M. Antognoni s'appuie pour reporter cette date à une époque où Barberino était in età molto giovanile ne me paraît pas avoir la valeur qu'il lui attribue.
