Raimon Vidal. Ibid., fo 84c

2t. Uc BrUxNet. Ibid., fo 35c.

La liste des troubadours connus cités par Barberino est, on le voit, considérable, et les œuvres réunies de Dante et de Pétrarque ne nous en fourniraient pas une pareille. J'ai indiqué plus haut quels étaient les auteurs provençaux dont parle Dante, soit dans le De vuJgari eloquenlia, soit dans la Commedia : ils sont au nombre de sept, et trois d'entre eux, Aimeric de Belenoi, Peire d'Auvergne et Arnaut Daniel, ne figurent pas dans la liste de Barberino. Pétrarque, de son côté, mentionne quinze troubadours dans le célèbre passage du Trionfo d'Amore, auquel j'ai déjà fait allusion : Arnaut Daniel, Arnaut de Mareuil, Peire Rogier, Peire Vidal, Peire d'Auvergne, Guiraut de Borneil, Raimbaut d'Orange, Raimbaut de Vaqueiras , Folquet de Marseille , Jaufré Rudel , Guilhem de Cabestanh, Aimeric de Peguillan, Bernart de Ventadour, Uc de Saint-Cire et Gaucelm Faidit. De la liste de Dante deux auteurs seulement, Bertran de Born et Aimeric de Belenoi, manquent à la liste de Pétrarque : le total se réduit donc à dixsept noms, tandis que Barberino à lui seul nous en fournit vingt et un.

Les quinze troubadours qui figurent dans le Trionfo d'Amore n'y ont pas été appelés au hasard : Pétrarque les a choisis en connaissance de cause, comme les plus célèbres cà ses yeux entre tous leurs confrères; à ce point de vue ce passage du chantre de Laure est précieux : c'est une histoire sommaire de la lyrique provençale écrite par le {Aws, grand lyri(|ue italien. Rien de pareil chez Barberino :. la liste que nous empruntons à ses œuvres est tirée de vingt passages différents, et ces vingt et un noms sont le produit d'un groupement artificiel. Pour Barberino d'ailleurs les préoccupations purement littéraires sont bien peu de chose : ce ne sont pas des phrases harmonieuses qu'il demande aux troubadours, ce sont des pensées qui correspondent aux siennes et qui puissent lui servir au besoin de justification; leurs œuvres sont pour lui comme les œuvres des Pères pour les prédicateurs; c'est un arsenal dans lequel il puise des armes appropriées aux besoins du moment. Il n'y a donc pas Ix conclure de l'absence de tel ou

tel troubadour que Barherino ou ne l'a pas lu ou , l'ayant lu, ne l'a pas goûté, mais qu'il n'a pas eu besoin de lui. Tel est le cas pour Arnaut Daniel, par exemple, que Dante et Pétrarque placent à un rang si élevé , et que l'on pourrait s'étonner de ne pas voir cité une seule fois par Barberino ; tel est le cas aussi pour Bernart de Ventadour (1).

Sans perdre de vue ce fait essentiel , nous pouvons cependant tirer de l'ensemble des noms cités par Barberino quelques conclusions intéressantes. Nous voyons par cette liste quels étaient les troubadours dont les œuvres lui étaient le plus familières, et il faut avouer que si tous les noms célèbres n'y figurent pas, presque tous ceux qui y figurent sont célèbres. Cette célébrité se reflète aujourd'hui pour nous dans les manuscrits : plus une pièce est reproduite fréquemment, plus nous sommes autorisés à affirmer qu'elle a été appréciée et répandue. Telle chanson de Uc Brunet à laquelle fait allusion Barberino nous a été conservée dans dix-sept manuscrits ; telle autre de Gaucelm Faidit se lit en dix-neuf recueils différents; il en est même une de Folquet de Marseille qui n'a pas été copiée moins de vingt et une fois pendant le moyen âge.

Trois poètes cependant sont beaucoup moins favorisés que les autres à ce point de vue, et il est presque surprenant de les voir cités par Barberino. Ce sont : Arnaut Gatala, Azemar de Rocafica et Raimon Vidal, Nous n'avons que cinq pièces du premier (2), et chacune d'elles figure au plus dans deux chansonniers : mais deux de ces chansonniers ont été exécutes en Italie, ce qui explique jusqu'à un certain point que ce poète ne soit pas demeuré inconnu à Barberino. Il en est de même d'Azemar de Rocafica : l'une des trois uniques chansons que nous possédions de lui se trouve dans un recueil d'origine italienne. Quant ti Raimon Vidal, plus connu comme grammairien et comme autour de nouvelles en vers que comme poète lyrique, si nous n'avons que deux chansons de lui qui se trouvent à l'état isolé, dans un seul manuscrit, d'origine française, il faut remarquer (lu'une au moins de ses nouvelles a été répandue en Italie, puisqu'elle se lit dans le ms. 3206 de la Bibliothèque Vaticune.

(1) Bnniart de Vcnt.'Kiour est d'ailleurs nommé par Barberino au début du Cnmmenlairc (f" 'J<^); mais dans la suite aucun passage de ses œuvres n'est cité.

(•2) M. Hartsch {Grunilriss, p. lOJ. n" 27) enregistre six pièces de cet auteur ; mais la pirce h hupiellc il donne le n" 5 n'est en réalité qu'un fragment de la piicc n» 2.

On peut s'étonner de voir que Barbeiino ne cite aucun de ses compatriotes ; ils sont nombreux cependant les Italiens qui , comme Sordello et Lanfranco Cigala, on écrit en provençal et ont pris rang parmi les troubadours. Quand Barberino composait son commentaire, on ne chantait plus en provençal autour de lui ; Sordello el Cigala appartenaient à une race disparue depuis assez longtemps, et il semble que le temps eût dû les placer sur le même rang que les troubadours de la France méridionale. Quelques-unes de leurs productions les plus remarquables n'ontelles pas été recueillies dans des chansonniers écrits en deçà des Alpes, et ne semblent-elles pas avoir conquis le droit de cité dans la littérature provençale ? Quoi qu'il en soit de ces considérations, il est certain qu'on ne voit aucun troubadour italien mentionné ni par Dante, ni par Barberino, ni par Pétrarque (1) : est-ce un pur effet du hasard ? Je ne le crois pas. I/admiration sincère d'un Dante pour la lyrique provençale s'adressait avant tout aux poètes du douzième siècle, Bernart de Ventadoui*, Arnaut Daniel , Bertran de Born et quelques autres , dont le temps avait consacré la gloire ; c'étaient là pour lui les classiques. Les Italiens appartiennent à une génération postérieure ; c'étaient des disciples qui ne méritaient guère d'être étudiés quand on avait les œuvres des maîtres. Barberino, de son côté, moins accessible peut-être à ces considérations purement littéraires, a dû être influencé par des raisons analogues : les exemples qu'il se plaît à emprunter aux œuvres des troubadours auraient eu moins d'autorité s'il ne s'était borné aux auteurs de nationalité provençale.

Il faut remarquer encore que les auteurs cites par Barberino appartiennent tous au douzième ou au commencement du treizième siècles, c'est-à-dire à l'époque la jtlus brillante de la littérature provençale. C'est en effet pendant cette période que les poésies des troubadours arrivèrent en Italie, et [tendant cette période seulement. Le maigre courant littéraire qui arrosa encore le midi de la France dans la seconde moitié du treizième siècle et môme dans les premières années du quatorzième, n'était pas de force à franchir les Alpes : ni Giraut Riquier, ni Serveri de Gerona,

(1) Ce n'est pas comme troubadour que Sordello figure dans un passage célèbre de la Divina Commedia {Purg., chants VI et VII); Dante parle encore de lui dans le De viilg. eloq. , mais il feint d'i},'norer qu'il ait écrit en provençal et semble parler de compositions italiennes qui ne nous sont pas parvenues ; le texte est d'ailleurs fort obscur (Voyez à ce sujet D'Ovidio, Saggi critici, Napoli, 1879. p. 400 et s.).

1U8 FRANGESGO DA BARBERINO.

ni aucun de ceux qu'on a appelés les derniers troubadours de la Provence ne sortirent par leurs poésies du cercle étroit de leurs relations personnelles. Les Italiens les ont ignorés : ils n'ont connu la littérature provençale qu'au moment où elle était dans tout l'éclat de sa jeunesse, et ils ont pu la croire toujours jeune, puisqu'ils n'ont pas été témoins de sa précoce décrépitude et de sa longue agonie.

Il est temps, après ces observations générales, de creuser un peu plus le sujet, et de voir en quoi le témoignage de Barberino, pour les différents poètes qu'il mentionne , vient enrichir la somme des connaissances que nous possédons aujourd'hui sur ces auteurs. 11 s'en faut que ce témoignage ait pour tous la même valeur et le même intérêt. Il peut être curieux de constater que Barberino cite les premiers vers d'une chanson de Folquet de Marseille :

Per Deu , Amors , be sahelz veramen;

mais vraiment, lorsque cette chanson nous a été transmise entièrement par vingt et un manuscrits provençaux , avions-nous grand besoin du témoignage de ser Francesco pour pouvoir affirmer que cette composition de Folquet avait été très répandue et très goûtée? Ecartons donc tous les cas insignifiants, tous les noms au sujet desquels notre auteur ne nous fournit rien de nouveau (2). Il nous reste à soumettre à une critique attentive ce qu'il nous rapporte des huit poètes suivants : le moine de Montaudon, Guilhem Azemar, Guilhcm de Berguedan, Peire Vidal, Pcirol, Raimon Jordan, Raimon do Miraval et la comtesse de Die.