MORT DE RICHELIEU

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jeté Duplessis-Besançon, repoussa l'assaut des Espagnols et proclama le roi de France.

En Italie, Harcourt prit Turin, arrachant ce cri à Jean de Weert : « J'aimerais mieux être général Harcourt qu'empereur. ') In souple et ambitieux Italien, moitié soldat, moitié prélat, Giulio Mazarini, passé au service de Richelieu, fit signer à la Savoie un traité qui la plaçait sous le protectorat de la France {1640).

Préliminaires de Westphalie, — L'Allemagne s'épuisait, devenait exsangue ; la Diète de Ratisbonne invita l'empereur à traiter avec la Suède et la France.

Des préliminaires, signés en décembre 1641, fixèrent à mars 1642 l'ouverture de négociations en Westphalie, à Munster et à Osnabr ck.

Richelieu crut la paix faite. Le complot de Cinq-Mars et du duc d'Orléans, s' engageant ', pour un subside de 400 000 écus et de 20 000 hommes, à renverser les alliances et à restituer les conquêtes de « l'oppresseur de la France et perturbateur de l'Europe » et à

I. Traité signé à Madrid le 13 mars 1642, pur l'agent Fontrailles.

n'avoir d'autres ennemis que ceux de l'Espagne et de l'Empire, rendit confiance à Madrid et à Vienne. La détestable conjuration aurait réussi que la monarchie en eût été à jamais éclaboussée ; la France eût perdu en un jour le fruit de vingt années de la plus glorieuse politique qui fut jamais.

Une fois encore, le cardinal l'emporta.

Ayant déjà la mort sur lui, il n'eût pardonné une telle trahison « qu'aux dépens de la France ».

Mort de Richelieu. — Il rendit l'âme peu après, le 3 décembre 1642, sûr de sa conscience et tellement redouté, dit un contemporain -, qu'on n'osait nulle part dire qu'il fût mort, même à l'étranger.

Il avait vécu cinquante-sept ans, le même nombre d'années que Henri IV.

Louis XIII, en apprenant la mort du cardinal, dit noblement : <i Les ennemis de la France n'en tireront aucun avantage ; tout ce qui a été commencé, continuera. » Puis, il traîna six mois, comme une ombre qui aurait survécu à son corps, jusqu'à l'anniversaire de la mort de son pèie (14 mai 1643).

ISO

ROCROr. — 164,1