Preneur de ville (surnom de Démétrius, roi de Macédoine

3. En 1676, Condé, Bouchain, Aire; en 1677, Valenciennes, Saint-Omer, Cambrai; en 1668, Gand et Ypres.

lôj'^ A 1683. — CHAMBRES DE RÉUNION.

aboutirent d'abord avec les Hollandais.

Leur défection fit tomber la coalition, qui s'était formée pour eux. Les traités avec les Pays-Bas, l'Espagne et l'Empire furent signés à Nimègue ; ceux avec les ■ puissances du Nord à Saint-Germain et à Fontainebleau (167S-1679).

La paix de Nimègue rétablit la Hollande et laissa au roi la Franche-Comté, de Valenciennes à Maubeuge une ligne de forteresses qui fermaient la frontière du Nord, et, sur la rive droite du Rhin, Fribourg-en-Brisgau. L'électeur de Brandebourg restitua à la Suède la Poméranie. Bien qu'il eût échoué dans ses projets contre les marchands d'Amsterdam (il s'était laissé appeler par avance « comte de Hollande »), le roi sortait vainqueur de la guerre et plus puissant que ne l'avait été aucun de ses prédécesseurs.

La courtisanerie lui décerna le titre de « grand » que l'histoire a laissé tomber et qui n'est resté qu'à une rue de Paris. Mais Voltaire dit exactement que « le roi de France était alors en Europe comme le seul roi » ; la paix avait bien été faite « selon ses lois ' », puisqu'à la réflexion, il avait présenté des conditions modérées. « Son empire, de forcé qu'il était, fût devenu volontaire, si le roi l'avait voulu. ^. »

Mais il voulait déjà de nouvelles conquêtes et d'autres couronnes.

Paix armée. — La paix qu'il garda de 1679 à 1688 ne fut qu'une paix armée. Louvois, d'une activité infatignble, organisa les milices enrégimentées, premier tvpe des armées modernes. Vauban fortifia les aires vulnérables des Flandres, de Lorraine et d'Alsace, tendit « sa ceinture de fer » du Nord-Est au Sud-Est ■•.

Le bombardement du centre de piraterie qu'était Alger (1683) par les escadres de Duquesne et de Tourville, aurait été la préface de la conquête de l'Afrique du Nord si Colbert, toujours plein d'avenir, avait réussi à se faire entendre.

L'intérêt de l'entreprise échappa à Louis XIV ; au surplus, le crédit de Colbert avait beaucoup diminué depuis qu'il multipliait les avertissements au sujet du montant croissant des dépenses — loo millions en pleine paix (pour Versailles et pour Marly) — et de la misère croissante du peuple.

Les regards du roi se portèrent