I. Taine

blement du Tiers, il entend ne point changer v la fonne des anciennes délibérations », c'est-à-dire le vote par ordre, et non par tête.

Le garde des sceaux et Necker, plus banquier qu'fiomme d'Etat, prononcèrent à leur tour des discours décevants, comme d'un conseil d'administration à une assemblée d'actionnaires dont les affaires vont mal.

Causes du conflit. — Le choc violent entre la monarchie et la nation était-il déjà inévitable ? On peut le croire, bien qu'il y eût, sur les bancs du Tiers, un homme assez confiant dans son génie, si lourd qu'il sentît sur ses épaules le poids de son tumultueux passé, pour avoir formé le dessein de faire, par la largeur de réfonnes immédiates, l'économie de la Révolution. Le fait plus fort que Mirabeau, ce fut l'obstination du roi à régler le piTsent sur le passé, à prendre la mort pour la vie.

La I''ayette, au lendemain de la convocation des Etats généraux, avait dit une parole profonde : qu'il faudrait commencer l'histoire de France en 1787.

C'est ce que Louis XVI ne comprit à aucun moment. Il n'a pas consenti à la réunion des Etats avec une arrière-pensée de déloyauté, mais il les a convoqués avec la pensée, naturelle chez lui, de n'en point faire un autre usage que ses plus anciens prédécesseurs, Jean le Bon et Charles V.