PASTEUR
l D'après Edelfelt.)
milieux favorables et y trouvent leur nourriture.
La théorie microbienne permit de régler la fermentation des vins et des bières, des vinaigres et des alcools, puis de détenuiner les conditions de sélection des vers à soie.
Bientôt Pasteur reconnut la possibilité d'atténuer le virus des microbes par des cultures successives et d'obtenir ainsi des vaccins inoculables et capables de rendre les organismes réfractaires à l'invasion des maladies provoquées par
exceptions ne sont que des phénomènes des germes spéciaux.
dont les conditions restent inconnues. La découverte ne parut d'abord con-
Claude Bernard fut ainsi le fondateur cerner que les maladies des animaux ;
de la physiologie, science aussi exacte que l'inoculation fut ensuite tentée sur des
la chimie et la physique. Il découvrit la enfants qui avaient été mordus par des
fonction glycogénique du foie, le rôle des chiens enragés. L'audacieuse tentative
nerfs vaso-moteurs et celui du pancréas réussit. « Que vous êtes heureux, lui
dans l'organisme. Le premier,il lit dupoi- dit Renan, à la veille de l'expérience, de
son « un grand agent expérimentateur ». toucher par votre art aux sources mêmes
Son œuvre fut continuée par ses élèves, de la vie ! » Le nom de Pasteur fut donné
Paul Bert, promoteur des recherches sur la greffe animale, Moreau, etc. Les travaux de Charcot éclairèrent
à l'Institut qui a poursuivi l'étude des vaccins préventifs.
La chirurgie ne fut pas moins radicalement transformée par les découvertes l'étude des maladies dé- bactériologiques. En écartant, par l'isopendant de l'hystérie, lation du microbe de la septicémie, le L'auscultation fut danger de l'infection des plaies. Pasteur découverte dans la pre- permit aux chirurgiens d'entreprendre mière moitié du siècle les opérations les plus hardies, par un médecin génial, Dans une polémique fameuse, il
Laennec, mort jeune, en démontra la fausseté de la croyance à la génération spontanée des êtres inférieurs. I. Eloge de Claude Ber- Dard, par Renan. 2. iS22-iSgS-
