V. G 1 \ novembre (i85o

Mon cher Bouillier, Votre article est aussi bien fait qu'aimable, et je voudrais bien qu'il en parût quelques-uns de ce mérite sur plusieurs points de la France. Mais je ne sais rien, sinon que M. G. de Cassagnac et M. Veuillot se sont ligués contre ce pauvre livre et leur auteur-. Noble ligue de la bassesse insolente et d'un fanatisme suranné. Il y manquait un bel esprit sophiste, M. Sainte-Beuve s'est présenté, et selon moi il remporte le prix, car il réunit à la bassesse lingratitude et, au lieu de fanatisme, il met l'hypocrisie. Quel spectacle,

1 Cf. Leihnitzil AnimaJversiones ad Cartesii principia pJdlosophiœ, etc., par le D1' Guhrauer, in-8, Bonn, 1844.

2 La jeunesse de Mme de Longueville, i853, 2 vol.

bon Dieu, et jusqu'où ne sommes-nous pas descendus1?

Laissons-la Blanc Saint-Bonnet; il a perdu la tête. J'apprends avec grand plaisir que votre ouvrage avance et pourra paraître à Pâques2. Vous y ferez sans doute une petite préface. Surveillez-vous y soigneusement à l'endroit du Christianisme et, sans faire de politique le moins du monde, laissez paraître la libéralité et la générosité naturelle de vos opinions.

Nous serons charmés de tout ce que vous nous enverrez. Mais avant tout votre livre. J'y prends maintenant un double intérêt, et puisque vous l'avez fait mien, je veux qu'il plaise à tous les honnêtes gens. Mille tendresses.

7 février (i854).

Mon cher Bouillier, Je vous remercie un peu tard de votre excellent et solide discours sur les Offices de Cicéron3.

1 Sainte Beuve a parlé plusieurs fois avec dédain de l'ouvrage de Cousin sur M000 de Longueville ; Cf. Portraits de Femmes, nouv. édit., note i, p. 344; et Port- Royal, 5e édit., t. V, p. 129, note où il se moque des <( fadaises et des roucoulements de M. Cousin sur la beauté prolongée de Mme de Longueville ». Sainte Beuve a consacré un article nécrologique à V. Cousin : Cf. Nouv. Lundis, t. X, p. 449-

* II s'agit de la 20 édit. de son Histoire de la philosophie cartésienne.

3 En i855, Bouillier lut à l'Académie de Lyon une

A FRANCISQUE BOUILLIER 2 I I

Je me réjouis du succès bien mérité de votre Histoire du Cartésianisme. Je voudrais pouvoir y concourir, mais où et comment? J'en trouverai l'occasion en réimprimant mes Fragmens de philosophie Cartésienne. Soyez certain que votre livre durera et vous fera une réputation bien honorable, juste récompense de tant d'efforts, de soins, de recherches persévérantes. Je dis à tout le monde que c'est le meilleur ouvrage à consulter sur cette grande époque de l'histoire de la philosophie1. Attachez-vous à cet ouvrage comme à votre monument : relisez-le de temps en temps, corrigez, ôtez, ajoutez, profitez de toutes les critiques, surtout du progrès de votre propre esprit; en un mot, perfectionnez sans cesse votre œuvre. Je ne puis plus vous donner que l'exemple du travail, mais celui-là, du moins, je vous le donne encore. Dans quelques jours paraîtra une édition nouvelle de mes cours de 1816 et 1817 sous une forme nouvelle et avec ce titre nouveau : Premiers Essais de philosophie. Vous n'aurez guère à y lire que le nouvel Avertissement, et vous verrez que j'y soutiens, en dépit de V Univers religieux et des nouveaux Voltairiens, un spiritualisme indépendant, mais de plus en plus d'accord avec le christianisme2.

étude sur le traité des Offices de Cicéron,où il faisait ressortir l'excellence et le caractère pratique de sa morale.

1 Paul Janet, écrivant à la Revue des Deux Mondes (n° du i5 janvier i8Gy) un article sur la 3« édition de cet ouvrage dira : « C'est un de nos livres que l'Allemagne connaît et estime le plus. »

* Depuis longtemps, Cousin s'était posé en concilia-

Ce volume est d'un style fort médiocre, mais le fond en est très solide. Vous en jugerez. Vale et me ama.