V. Cousin

18 février 1 855 .

teur entre la religion et la philosophie : voir la conclusion de son livre sur Jacqueline Pascal, paru en octobre 1844 : « L'esprit français, disait-il, ne peut être condamné à sacrifier la philosophie à la religion, ni la religion à la philosophie, le ciel à la terre, ni la terre au ciel, l'homme à Dieu, ni Dieu à l'homme Pourquoi la religion et la philosophie ne finiraient-elles pas par s'entendre? » Le mot d'ordre fut accepté par ses disciples : Saisset publia dans la Revue des Deux Mondes (ier février 1846) un article, la Renaissance du Voltairianisme} que Génin résumait ainsi (Revue indépendante, 10 février 1845) : « Il y a promesse de mariage entre le catholicisme et la philosophie ». Un article de Cousin sur le scepticisme de Pascal (i5 janvier 1846), concluait aussi à un traité d'alliance offensive et défensive entre le grand maître de l'ordre des éclectiques et les jésuites. Malgré les avances et les atténuations qu'il faisait subira ses ouvrages, en les rééditant, le clergé n'était pas gagné, et Mgr Pie, dans son Instruction synodale sur les principales erreurs du temps (7 juillet 1804) disait de Cousin : « Son livre des Rétractations est encore à faire, car s'il a beaucoup relouché, il n'a rien retranché ». Pie IX pensait de même; dans une lettre à Mgr Sibour (27 décembre i855), il s'exprimait ainsi sur le Vrai, le Beau et le Bien : « Il me paraît clair que, dans ce livre, non seulement il ne rétracte aucune de ses anciennes erreurs, mais qu'il déclare persévérer dans ses doctrines ». Mgr Marel et Mgr Sibour n'obtinrent jamais de lui la rétractation qu'ils en avaient espérée. Voir sur la question : Maret, la Vérité catholique et la paix religieuse } p. 5o5-5o8; Baunard, Hist. du card. Pie, t. I, p. 633 et sqq; id., le Doute; et les Nouvelles Anna-

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Mon cher Ami, Je me proposais de revenir par Lyon, pour y faire quelques recherches sur le procès de Cinq- Mars et de Thou et leur supplice à la place des Terreaux, surtout pour passer quelques moments avec vous. Diis aliter visu m. Goppet m'a enlevé le temps que je vous avais destiné, et c'est ici que j'ai reçu l'aimable lettre que vous m'aviez écrite à Evian. Je m'empresse de vous dire que je vous suis aussi reconnaissant de l'hospitalité que vous m'offriez que si j'en avais profité, et je vous suplie de le répéter souvent àMmc Bouillier. J'aurais eu grand plaisir à embrasser vos enfants et à me sentir au milieu de votre famille. J'ai rencontré à Evian M. de Sugny, votre oncle, qui m'a paru un homme de mérite1. Il m'a fait l'honneur de me confier son chagrin de vous voir le dessein de quitter Lyon pour Paris. Ainsi provoqué, et par un homme qui vous tient de si près, je n'ai pas cru vous manquer de lui dire que je pensais comme lui. Il m'a appris qu'au point de vue matériel vous n'aviez pas besoin d'avancement. Tout cela m'a fort confirmé dans mon opinion, d'autant plus que loin de voir dans

les de pliil. calh., 18S0, t. II, p. 12 à 20, 111 à 119, 172 à 184, 208 à 270.

1 Edouard Servan de Sugny, magistrat; il était Fauteur d'un recueil poétique, intitulé Gerbe littéraire et de traductions ou imitations turques, publiées sous ce titre : Muse ottomane : Cf. Notice nécrologique, par F. Bouillier, Revue du Lyonnais 2e série, t. XX, p. 241.

le désir que vous m'avez confié des velléités ambitieuses comme vous les nommez, j'y trouve un excès d'humilité, le titre de correspondant de l'Institut étant mille fois plus élevé que celui que l'Université vous aurait pu donner. Votre livre dans sa seconde édition vous a placé dans un rang éminent parmi nous. Maintenez-le par votre enseignement et par la lente composition de quelque nouvel ouvrage: j'approuve fort l'ambition, et je vous en souhaite, mais permettez à ma vieille expérience et à ma sincère amitié de vous aider a la mettre où il faut.

Je vous donne la bonne nouvelle que j'ai enfin achevé la troisième édition de mes cours de i8i5 à 1821. C'est assurément la dernière de mon vivant, et fût-elle épuisée avant ma mort, je la laisserais réimprimer sans même la revoir, l'ayant amenée au point où je la voulais, à savoir au perfectionnement sensible de la forme sans aucun changement fondamental. Les cinq volumes sont dans leur forme définitive. Chacun d'eux a son avant-propos particulier, et la suite de ces avantpropos forme une espèce d'histoire de mes pensées et de mon enseignement, depuis le jour où M. Royer-Collard me confia sa suppléance jusqu'à celui où je fus chassé avec M. Guizot de la faculté des lettres par le premier vent du triste ministère de MM. de Corbière et Villèle1. Je

1 Une noie du Moniteur (29 novembre 1820) annonçait en ces termes la disgrâce de Cousin : « L'annonce publiée par quelques journaux d'une suspension que le Conseil supérieur de l'Instruction publique aurait pro-

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vous recommande en particulier l'Avant-propos du dernier volume.

Je vous avoue qu'il me serait agréable qu'un travail aussi long ne demeurât pas tout à fait inaperçu, et j'ai bien envie de vous demander de vouloir bien être mon introducteur à Lyon, soit dans la Revue du Lyonnais, soit dans le Salut public, journal que j'ai lu avec grand plaisir à Evian, et qui me paraît attaché au gouvernement avec un caractère non dissimulé de libéralisme1. Voyez ce qui se peut, et avant tout, dites-moi si je vous ai envoyé ces cinq volumes. Je suis certain de vous avoir fait hommage des deux premiers, Premiers Essais de Philosophie et Du Vrai, du Beau et du Bien; mais avez-vous le tome troisième, Philosophie sensualiste', le quatrième, Philosophie Ecossaise ? Pour le cinquième vous ne pouvez l'avoir encore, car il paraît en ce moment. Je vous envoyé aujourd'hui même par M. Durand, la Philosophie sensualiste qui est sous ma main, me proposant de vous envoj^er un peu plus tard les deux autres volumes. Mais entendons-nous bien: je désire que vous teniez de moi et que vous ayez dans

noncée contre M. Cousin n'a aucune exactitude. M. Cousin, qui n'est pas professeur, n'aurait pu, même dans aucun cas, être l'objel d'une semblable mesure. Occupé de travaux importants ou d'anciens ouvrages grecs relatifs à la philosophie, il ne remplacera pas cet hiver M. Royer-Collard. »

1 Le Salut public, journal fondé à Lyon, le i3 mars 1848, avait pris pour programme : l'Ordre dans la liberté.

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votre bibliothèque cette troisième et dernière édition de mes premières leçons, et qu'elle me rappelle quelquefois à votre souvenir. Pour l'article que je vous demande, il viendra quand il pourra; peut-être vos vacances vous donnerontelles le loisir d'entreprendre ce petit travail. En tous cas, je me flatte que vous prendrez en bonne partie vœu que je vous exprime. Je ne peux plus rien pour mes amis ; ce sont eux qui peuvent beaucoup pour moi.

Mille et mille amitiés.