DE VARIA VERULÀMII FORTUNA

L'ouvrage le plus recherché du temps de Bacon est le livre des Essaya. — Bacon à peu près ignoré de son temps comme logicien. — Vanté par la société de Bolingbroke. — Gassendi analyse le Novum Organmn. — Descartes. — Leibnitz. — - Spinoza. — Voltaire. — Le XVIII« siècle. — Décret de la Convention. — Traduction de Lasalle. — Analyse de Deleyre. — Le Christianisme de Bacon. — Joseph de Maistre. — Aug. Comte. — Macaulay. — Lewes. — de Rémusat. — M. Janet. — - Liebig. — Claude Bernard. — Lange. — Kuno Fischer. — Récents écrits sur Bacon.

Le 19 décembre 1625, Racon, sentant sa fin approcher, s'occupa de faire son testament. Il léguait son nom et sa mémoire « aux discours des hommes charitables, aux nations étrangères, et aux âges futurs ». Ainsi que le remarque Macaulay, son appel a été entendu et son nom

314 III. — l'influence de bacon

est du petit nombre de ceux qui semblent devoir rester gravés dans la mémoire des hommes. Il ne faudrait cependant pas croire que les écrits de Bacon aient conquis du premier coup la renommée qu'ils ont eue depuis. Peu répandues d'abord, les idées de Bacon ne sont arrivées à lui procurer le titre de « père de la philosophie moderne d que près de cent ans après sa mort. A partir de ce moment, il semble régner sans conteste et dominer la philosophie. Tout le XVIIIe siècle jure par lui. Une première atteinte est portée à sa renommée par récrit posthume de Joseph de Maistre : ïExamen de la philosophie de Bacon. Il est vrai que ce livre semble avoir très peu d'échos. Mais les idées semées par Joseph de Maistre ont levé, plus tard, et il semble aujourd'hui se produire un mouvement contraire à la gloire de Bacon.

Un nouveau Launoi pouvait écrire un De vctria Verulamii fortuna. Nous n'avons pas l'intention d'écrire ce livre, nous nous contenterons d'en esquisser les principaux traits.

Il serait injuste de dire que Bacon ait été méconnu de son temps et que ses ouvrages n'ont pas été lus. Un homme d'une situation aussi élevée, un des premiers personnages du royau-