D'ENÉE

(Musée du Louvre)

Dans un ciel d'un azur admirable, Boucher a situé la charmante cohorte de Vénus, reine des Amours, et de ses nymphes. C'est un éblouissement de chairs blondes et nacrées,- s'épanouissant au milieu des nuages, des draperies éclatantes et des guirlandes de roses. Cette œuvre compte parmi les meilleures du grand artiste.

bue aux divinités olympiennes de ses grandes compositions !

Les quelques portraits de Boucher que nous possédons suffiraient à prouver, s'il était nécessaire, qu'il possédait mieux que quiconque le sentiment du vrai, de la nature réelle. Un portraitiste de carrière ne fixerait pas mieux une physionomie, un caractère, que ne l'a fait Boucher dans le délicieux portrait de la Femme au manchon, reproduite dans ce volume. Est-il possible d'enclore plus de vie dans le regard, d'exprimer avec plus de bonheur la grâce charmante du modèle et le léger sourire dont s'éclaire ce gracieux et délicat visage?

Pour asseoir un jugement équitable sur l'art de Boucher, il était nécessaire de dire et il n'est pas superflu de répéter, que, s'il ne s'est pas enfermé dans les formules traditionnelles, ce n'est pas par inaptitude ou impuissance, mais volontairement, parce qu'il aima mieux suivre

la voie la plus riante de la fantaisie où se trouvait bien plus à l'aise son tempérament primesautier et Imaginatif. Qui, d'ailleurs, songerait à le lui reprocher, après une visite au Louvre, à Versailles et à Trianon, qu'il ensoleille de ses toiles chantantes et lumineuses?