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agiter la Uôpublique. Les membres actuels ne sont ni formes ni sages.

» Je suis innocent de la corruption dont on m'accuse et plus encore du système de diiïamation que j'ai voulu déjouer. Jamais je ne serais entré dans le système, de corruption si les premiers discours de Delaunay ne m'avaient lait entrevoir sa liaison avec celui de la diflamation des Représentants et par suite de la dissolution sociale. J'ai dénoncé ce système de diffamation avec l'expression do l'horreur qu'il m'avait inspirée. Je suis plus innocent encore de la falsification du Décret sur la Compagnie des Indes et de la falsification de celui qui y a été substitué. Si Benoît est découvert par la police, il confondra les calomniateurs. J'ai signé tous les projets avant ou ajtrès Fabre, je ne lui ai présenté aucun décret rendu à signer. Si jamais on imprime les pièces de ce grand procès du crime contre la vertu, si surtoul le gouvernement permet l'impression de mon comjtte rendu à mes commettants, dont Robespierre est dépositaire, commençant par ces mots de Lentulus, dans Tite-Live, livre IX ; Ea est caritns patriœ ut tam ignominiâ eam qiiam morte nostrâ si opus est servemus (j'ai aimé ma ]iatrie jusqu'à lui sacrifier mon honneur et ma vie), mes concitoyens ne tarderont pas à reconnaître mon innocence et à consoler une mère rospoctablc qui a toujours fait du soin de l'humanité et du

bonheur de tous ceux qui l'entourent sa princi- ]»ale occupation. Ils consoleront mon bien respectable père plein d'excellentes qualités d'esprit et de cœur, vieillard vertueux que je conduis peutêtre au tombeau par mes courageuses entreprises et dont le sacrifice m'est plus pénible que celui de mon honneur et de ma vie. Ils consoleront une sœur dont la vertu et le patriotisme ont sauvé plus d'une fois mon district, et qui, mère de onze enfants, à l'âge de vingt-neuf ans, mérite un bonheur plus durable que son frère, ils consoleront ma jeune épouse, que ses malheurs rendent d'autant plus intéressante que je l'ai trompée pour sauver ma patrie, en m'alliant à elle dans la vue de déjouer les complots des étrangers, que mes frères, dénonciateurs de tous les agents de l'Autriche et de la Prusse m'ont appris à connaître mieux que toutes mes recherches au Comité de Sûreté générale.

» Je meurs sans fortune et sans dettes. Je pourrais devoir quatre mille livres à ma sœur, mais j'espère qu'elle ne regrettera pas l'usage auquel je les ai consacrées. Je déclare de plus fort que les acquisitions que j'ai faites de deux domaines nationaux, payés la somme en tout de onze mille huit cents livres, ont été acquis avec l'argent de ma sœur et de ma mère qui fait depuis soixantequatre ans des économies et des travaux inouïs pour laisser une certaine aisance à ses enfants.

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* J'ai fait celte déclaration au Comité de Sûreté générale avant mon maria^^e. Elle est par conseil aent inattat|uable. Je sais que ma famille, qui a toujours vécu de son travail ou de ses économies, préfère la vertu à toutes les possessions, mais le gouvernement serait injuste s'il tracassait mes parents sur un bien qui ne m'appartient pas.

» Je meurs content parce que j'ai vu terrasser la faction des Hébertistes, la plus dangereuse que je craignisse à cause de la violence et de l'excessive popularité des meneurs. J'espère que celle de Dufourny, plus cauteleuse, ne tardera pas à être dénonc*''e et qu'elle ne m'épiera pas longtemps et n'entravera pas le gouvernement. J'esj»ère que l'on reconnaîtra bientôt la main de l'Angleterre ou de la Suisse qui la dirige tour à tour. J'espère que la faction des fripons qui cherchent la fortune dans les bureaux de la Convention ou des ministres, cédera à la simplification de la machine. J'espère que les Comités révolutionnaires feront succéder la sagesse et la fraternité envers les patriotes à toutes les violences qui lui ont été inspirées par la malveillance de l'aristocratie.

* J'espère que les agents de l'Angleterre ne réussiront pas plus longtemj^s à égarer le gouvernement fr.mçais par une secte de soi-disant catonistes ou Spartiates qui ne savent ni mourir, ni admirer ceux qui en ont le courage et qui vivent en sybarites, en recommandant le brouet aux amis

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fortunés de la patrie. Le s^^stème prêché par Saint- Just, en particulier, conduirait à l'esclavage par un chemin plus court que le luxe contre lequel on déclame. Il faut amener les hommes à l'égalité par le bonheur du plus grand nombre de ceux qui travaillent et qui multiplient les jouissances de la Société, par le développement de leur talent et de leur industrie, et non par les privations de tous les individus.

» Je désavoue le fils de Julie Berger, et j'ai plus d'une raison pour cela. Cependant, je recommande à mes parents d'aider à son éducation jusqu'à l'âge de quatorze ans. Je leur recommande surtout de prendre soin de ma bien vertueuse épouse et de la consoler dans son affreux veuvage. Je pardonne de grand cœur à tous mes ennemis. Si je les ai un peu trop mordus dans mon Mémoire, je déclare que l'amour de la patrie a dominé sur toutes mes passions, cependant je consens qu'on en retranche tout ce qui est inutile à les démasquer révolutionnairement. J'ai respecté la Représentation nationale dans les individus que je méprise le plus et dont je reconnais la perversité parce qu'ils sont presque toujours écrasés par l'ascendant de la vertu de leurs collègues.

» Les écrits que je laisse ne seront pas inutiles à l'établissement du bonheur qui doit être le but de toute société comme je l'ai écrit avant Saint-Just.

» J'ai eu des faiblesses dans ma vie, mais la

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pliilantliropie la plus désintéressée et le respect pour les lois de la nature me feront pardonner quelques écarts de mes passions bouillantes. J'espère que la divinité voudra les oublier et me recevoir dans son sein que j'adore en dépit de tous les nouveaux fanatiques de l'athéisme. C'est ma seule consolation, qu'elle mo vengera de l'injustice des hommes qui domine dans le moment et de mes ennemis qui ne peuvent être que ceux de la patrie. Je leur pardonne de nouveau et je souhaite qu'ils jouissent paisiblement du bonlieur de la liberté à l'établissement de laquelle je crois avoir con- <X)uru aussi efficacement et aussi généreusement que tout autre.

» Les écrits que j'ai composés dans ma prison I trouveront que mes principes ont été méconnus. Je mourrai en disant : « Vive la République, une et indivisible, vivent ses fondateurs et ses défenseurs et ses amis! Guerre aux ûmes altérées de sang, car elles ressemblent aux despotes. Paix à tous les sincères amis de l'humanité. A bas le |touvoir des hommes, vive celui de la vertu !

» On a accusé Delaunay de quelques faits inexacts et Ton n'a pas parlé de ses vrais crimes, de ses liaisons avec les Brissotins qu'il a voulu sauver comme je l'ai déclaré, et non pas lui avant moi, et de ses liaisons avec les deux sectes des

contre- révolutionnaires en pantalons et surtout avec Hébert et les autres.

^) Fabre est également faussement accusé dans l'affaire des Indes. On a quelque raison de taire ses autres crimes parce que les membres des deux Comités pourraient être impliqués.

» Je déclare que Basire n'a connu par moi le système de corruption qu'après le 24 brumaire, jour de ma dénonciation, et qu'il n'est pour rien dans l'affaire des Indes. On l'a accusé pour lui fermer la bouche sur l'oppression qu'on a exercée contre nous. » F. C. » (1).

Conformément à la loi, les biens que laissait Chabot firent retour à la nation. Ils consistaient en :

1° Une vigne, située au Cros, près de Saint- Geniez, d'une contenance de 40 journées et achetée le l^"" février 1791 au prix de 5.o00 francs;

S'' Fermage de cette vigne, 727 fr. 50 c.

3° Une châtaigneraie de six sétérées, acquise le 25 février 1793 au prix de 6.300 francs;

4° Fermage de cette châtaigneraie, 207 fr. 10 c. ;

5° Espèces en dépôt chez M. Antoine Talon aîné, à Saint-Geniez : 19.000 francs;

(1) Arch. Nat., W^ 342, 648. Il y a, paraît-il, un autre testament de Chabot, lequel n'a pas été ouvert et se trouve déposé en l'étude de M' Rouquayrol, notaire à Saint-Geniez. Toutes les démarches que nous avons faites pour en avoir communication sont demeurées sans résultat.

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6° Un droit de succession sur une maison adossée à l'église des Augustins de Saint-Cicniez, et acquise au prix de OGo francs le 1" février 1791 ;

7° Espèces trouvées dans la caisse de Chabot, 1.006 francs;

Soit au total 33.705 fr. 60 c. (1).

A cette somme, il faut ajouter deux dépôts dont le chilïre est inconnu et qui se trouvaient entre les mains de Glandy et du citoyen Caljrol cadet, de Rodez, (2) ainsi que le produit de la vente du mobilier.

Le 0 avril, les citoyens Joseph et David (3) apposèrent les scellés rue d'Anjou.

Mais deux mois plus tard, le i juin, lorsque Delcher (4) et Baudet, membres de la Convention, chargés i>ar décret du 11 mai de lever les scellés apposés chez les députés mis hors la loi, se présentèrent au domicile de Chabot, ils constatèrent que les scellés avaient été brisés et replacés (o).

(1) Ces renseignements, puisés aux areliives de l'Aveyron, nous ont été communiqués par M. l'abbé Verlhaguet, curéà N'otre-Damede-Vanc (Aveyron).

(2) Arch. Nat., F. 7,4631.

(3) Jacques-Louis David, né à l'aris le 13.avril 1748, mort le 25 décembre 1825, fut député à la Convention et membre du Comité de sûreté générale. Il voUi la mort du Roi. On l'a surnommé le Corneille de la peinture.

(4) Joseph-Etienne Uelcher, né à Brioude le 20 décembre 1752, mort le 15 février 1H12, fit partie delà Législative et de la Convention. II vola la mort du Hoi.

(5) Arch. Nat., F. 7, /i637.

Une enquête fut ouverte, et il en résulta la preuve que le citoyen Nys, accompagné des citoyens Laporte et Menet, s'étaient introduits dans l'appartement et en avaient enlevé des papiers et de l'argenterie (1).

En effet c'était Nys, qui avait procédé à l'inventaire dont nous avons parlé plus haut, agissant en vertu d'un ordre du bureau de vente des biens des émigrés.

Or, cet ordre (2), dont le texte se trouve au dossier de Chabot, parut des plus suspects. La Convention l'ignorait; de plus, on ne put jamais retrouver le citoyen Menet qui avait accompagné Nys et Laporte, aussi M. Lenôtre se demandet-il s'il ne faut pas voir dans cette affaire quelque nouveau tour du baron de Batz? Ne serait-ce pas lui qui aurait fabriqué l'ordre de procéder à l'inventaire, et abusé de la bonne foi de Nys qui paraît s'être acquit.té de sa mission avec conscience?

Ne serait-ce pas lui qui aurait pris part à l'inventaire sous le nom de Menet? Il y a là un mystère qu'il n'a pas été possible d'éclaircir. L'intérêt que pouvait avoir de Batz à faire disparaître certaines pièces semble confirmer la supposition de M. Lenôtre. Ajoutons que Lacoste, dans un Rapport qu'il fit à la Convention, n'hésita

(1) Arch. Nat., F. 7, /i637.

(2) Ibidem.