MKMBRK DE LA CONVENTION
droit d'exiger. Quelle ne fut pas leur surprise en voyant Rosette peu empressée à l'accepter. IJelleval qui avait observé Chabot n'eut pas de peine à deviner la vérité. Grand scandale dans la famille ! Le père gronde, la mère pleure, mais la fille ment si bien que tout s'apaise, et lorsque Rosette déclare qu'elle est toute disposée à épouser Belleval, celui-ci regrette amèrement d'avoir été jaloux de Chabot.
Cependant le capucin ne renonrait pas à sa conquête, et feignant de partir, il revint quelques jours après pour enlever Rosette.
Voilà nos amoureux envolés. Par malheur, ils commirent l'imprudence de s'arrêter non loin de Montpellier, dans une hôtellerie où Belleval parvint à les rejoindre, et là, le guerrier caressa si bien les épaules du capucin, que sans l'intervention de lîosette, c'en était fait de Chabot.
Pour comble d'infortune, le cocher, qui avait amené les amoureux profita de la bagarre pour dévaliser Chabot qui dut rester en otage et attendre pendant cinq jours l'arrivée de quelque argent afin de pouvoir payer son hôtelier.
Le bruit de cette aventure s'étant répandu, on venait de Montjtellier pour voir le captif et le dauber.
On fit même courir un pasquin des plus drôles et dans lequel nous trouvons les vers suivants tout à fait dignes du père Venance :
Une gentille fillette Qui n'avait que dix neuf ans, Fit un jour la descanipette Avec Chabot son amant.
Eh hu, eh hai, ouin, ouin.
Fille qui vous sauvez comm' ça Bientôt vous ferez un faux pas.
Et puis par ci, et puis par hi, On va tous deux cahin. cahin !
A peine sont-ils en j-oute Que le barbu plein d'ardeur, Vous met la belle en déroule, Et lui dévoile son cœur.
Eh hul eh hai, ouin, ouin.
Rosette qui croit tout cela, Par à-compte vous l'embrassa.
Et puis par ci, et puis par là Le tichu va cahin, cahin.
Chabot relevait Rosette, Lorsque Bell'val arrivant.
Nos deux amants vous arrête Et les conduit en chantant :
Eh hu, eh hai, ouin, ouin.
Fille qui goûtez de c' fruit-là Bientôt le cœur vous en dira.
Un mal par ci, un mal par là
On guettait le retour de Chabot à Montpellier, mais le drôle flairant quelque danger se garda d'y aller, en quoi il agit avec prudence, car les étudiants ne se proposaient rien de moins que de lui infliger une sérieuse bastonnade.
M KM un E IH: LA CO.NVKNTION 29
Penaud et dôconfit, il rentra à Millau par un chemin de traverse. Le récit de ses aventures l'y avait précédé, mais n'y rencontra aucune créance. A l'exception de Fanchon qui savait ce que valait l'aune de la vertu du capucin, lout le monde le taxa de calomnie, et les nombreux amis de Tartufe redisaient avec Orgon :
Offenser do lu sorte une sainte personnel
La suite leur montra combien grande était leur erreur. Les passions de Chabot ne s'accoisèrent pas, et nous verrons que la vie galante du moine n'était que la préface de la vie galante de l'homme politique dont nous allons retracer la carrière.
