CHAPITRE YI

A SÉFOULA

Visite à Léwanika. — Un anniversaire. — Le culte à Séfoula. — Travaux de construction. — Visite de Léwanika. — Maladie de Mme Coillard. — Ouverture de l'école. — Tournée d'évangélisation. — Visites à Léalouyi. — La poste. — Voyage à Séchéké. — Conférence de Kazoungoula. — Le premier renfort. — Tristesses. — Presque étouffé. — La foi est un combat.

La mission du Zambèze était définitivement fondée.

En attendant les renforts espérés, M. et Mme Jeanmairet avec l’évangéliste Lévi occupaient Séchéké et M. et Mme Coillard s’établissaient à Séfoula avec l’évangéliste Aaron et les deux aides, Middleton et Waddell.

Coillard était à peine arrivé à Séfoula que le roi Léwanika vint y passer deux jours (20-22 janvier 1887). Tout de suite, avec une grande confiance, il parla au missionnaire de ses affaires ; il voulut lui faire écrire, à l’insu des chefs, une lettre à la reine Victoria, mais Coillard vit le danger et refusa absolument de s’occuper de politique. Peu après, M. et Mme Coillard se rendirent à la capitale (lundi 3i janvier-jeudi 3 février).

Dans une assemblée publique, les Barotsis se déclarèrent heureux de leur arrivée.

J’eus le mardi soir, avec le roi, un long entretien qui se prolongea tard dans la nuit. Je lui donnais des conseils et il les écoutait respectueusement.

F. COILLARD AU ZAMBÈZE

1Ü2 F. C01LLAKD MISSIONNAIRE AU ZAMBEZE

Mais ce n’était pas en un jour que Léwanika pouvait mettre fin aux coutumes abominables et sanguinaires de son peuple.

Une des grandes préoccupations de Léwanika c’est un de ses enfants de quatre à cinq ans, Moramboa, qui est épileptique dès sa naissance et un peu idiot. Il croit que, comme serviteurs de Dieu, nous sommes tout-puissants, et que nous possédons certainement un spécifique contre toutes les maladies et contre l’épilepsie naturellement. .J’expliquai de mon mieux au roi que cette maladie, lorsqu’elle était constitutionnelle, était sans remède, et qu’on ne pouvait espérer une complète guérison pour le pauvre enfant. Cela ne les empêcha pas, lui et sa femme Mamoramboa, de me supplier de chercher un remède efficace.

J’ai préparé une bouteille de bromure de potassium, tout en (déclarant que je n’espérais pas une guérison complète. Je voudrais avoir le don des miracles, le don des guérisons. Pourquoi ai-je si peu de foi? Après tout, rien n’est impossible à Dieu, rien n’est impossible, non plus, à celui qui croit.

Sèfoula y 10 février. — Nous dormons peu la nuit, à cause des moustiques, c’est un fléau. Gomme nous soupirons après notre chaumière ! Malheureusement nous avons fait les parquets en boue et ils ne sèchent pas.

26 février i8Sy. — Aujourd’hui, pour le vingt-sixième anniversaire de notre mariage, nous nous sommes, pour la première fois, réveillés dans notre maison. Elle n’est pas parfaitement sèche, mais nous étions impatients de quitter le wagon. Notre petite chaumière, avec notre petit mobilier, nous paraît un palais. Quelque avariés que soient nos meubles, mis en place ils paraissent frais et jolis. C’est admirable que nous ayons tant de jolies choses ici au Zambèze, à plus de 1.600 milles de Léribé. De fait, nous avons