Lettre à Alfccd Bocjner, Séchélvé, 28 juillet

A SIÎNANGA 43 I

elle plus de points d'interrogation angoissants, tout est lumière, paix et joie.

Mercredi 28 août. — Sénanga ' ! une station idéale sur la pointe de la colline boisée au pied de laquelle vient aboutir le fleuve qui serpente mollement dans la plaine, à perte de vue. C'est beau ! Ce qui est plus beau, c'est d'y voir une station déjà fondée. Il faut avoir passé ici maintes et maintes fois, comme je l'ai fait, pour être frappé du contraste. Autrefois, en arrivant ici, il semblait qu'en pénétrant dans cette vallée, on entrât dans l'empire des ténèbres, dont le tombeau de Ngouana Mbinyi garde la porte de fer. On ne pouvait se défendre d'une impression de terreur. Aujourd'hui, à l'entrée de ce sombre domaine du paganisme, s'élève un phare qui lancera bientôt ses puissants rayons à la rencontre de ceux de Nalolo et de ceux de Séfoula. Pour bien faire, il faudrait un autre de ces phares à Séoma, un autre à Ngamboué.Ce sera un beau jour quand ces feux-là seront allumés, quand, en descendant et en remontant le fleuve, nous entendrons le refrain de ce cantique sessouto qui fait tressaillir mon cœur de joie :

O mon bien-aimé !

Il est si beau

Dans la bouche des hommes

Le noiii do Jésus.

La réceptioji de nos amis Boiteux a été des plus cordiales. Ils avaient tué le veau gras. Nous avons fléchi les genoux ensemble et béni notre l)on Père Céleste. J'ai lu la première partie du psaume cvii.

Sénanga, dimanche 57 août. — Il m'est impossible de

I. C'est en l'absence de Coillard, à la Couférence de Kazoungoula en 1898,, (lue la foiidaiion de la .station de Sénanga avait été décidée.

f^'^•2 F. COIl.LARD — - MISSIONNAIRE AU ZAMBEZE

(lire la joie ([iie j'éprouAC à me trouver ici sur une station missionnaire.

Le jeudi 3 1 août, Coillard et ses compagnons de route arrivaient à Nalolo où les attendaient M, et M"'^ Eugène Béguin, titulaires de la station, M. et M"'^ Adolphe Jalla et M. Georges Mercier; la station était pavoisée et la réception fut des plus cordiales; la Conférence ent lieu du 2 au 5 septembre : des explications furent données de part et d'autre, dissipant tout malentendu, les décisions prises à Séchéké furent ratifiées, à peu de chose près.

M. et M™' de Prosch et M. et M"'^ Rittener — celle-ci venait de mettre un fils au monde — restèrent provisoirement à Nalolo, et Coillard partit pour Léalouyi, le 7 septembre, « le cœur plein de joie et de reconnaissance. »

L'arrivée à la capitale fut très solennelle ; l'accueil très cordial des Adolphe Jalla, du personnel de la station, du roi, fut suivi d'un entretien intime avec ce dernier.

Je pus lui faire quelques questions directes et lui adresser de sérieuses remontrances qu'il écouta respectueusement.

Léaloiiyi-LoaUlé, 8 septembre iSgg. — Psaumes xxiii et cxxi. C'est bien ça ! Impossible de rendre les impressions de cette journée. Je loue et je rends grâce. C'est tout.