XII AU LECTEUR

Elle vint le rejoindre en Afrif/ue ; il alla à sa rencontre au Cap où ils se marièrent (^26 février 1 861) /puis, ils repartirent ensemble pour Léribè où ils arrivaient le <) juillet 1861. Courageusement, ils se mirent au travail. Mais l'œuvre spirituelle était ardue, des difficultés matérielles surgirent et bientôt des troubles politiques (^fin j864)' en juin i865, la guerre éclatait entre les Bassoutos et les Boers, Léribé était dévasté par ces derniers, M. etM'"^ Coillard en étaient expulsés (jnars 1866) et se réfugiaient au Natal où ils travaillèrent, pendant deux ans, dans une mission américaine ; de là, ils furent appelés à Motif 0 {1868) pour 1/ relever la station fondée par un missionnaire français. Ils durent, pour s'y rendre, franchir, à travers l' Afrique, une distance de plus de sept cents kilomètres en ligne droite. On a oublié ce qu'étaient (dors de semblables voyages.

Enfin, en mai 186 g, ils rentraient à Léribé, singulièrement enrichis d'expériences des hommes et des choses. Tous deux, dans la force de l'âge, se remettaient à l'œuvre avec un nouvel entrain. Cette fois au moins, tout leur permettent de croire à an séjour prolongé à Léribé.

En i8y5, un ancien officier anglais, le major Malan, visitcùtles églises du Lessouto ; Adolphe Mabille et Coillard, entre autres, étaient profondément remués par lui ; ce dernier se consacrait, fout à nouveau, au service du Maître et se sentent retrempé et prêt pour de nouveaux travaux et de nouveaux combats. Quels seraient-ils? Pourquoi cette éducation de voyageur et de pionnier, pourquoi ce renouvellement de forces morales et spirituelles? Le Maître avait besoin de lui.

En effet, à cette même époque, la question de la mission extérieure se posait, avec intensité, devant les missionnaires du Lessouto; ils estimaient que le moment était venu pour les Bassoutos chrétiens de porter l'Evangile à des peuplades qui ne l'avaient pas encore reçu.

Une expédition d'évangélisation qui devait, sous la direction de M. Fiermann Dieterlen, se rendre au delà du Limpopo, chez les Banyaïs, fut arrêtée à Pretoria (^i8j6). Coillard, qui