I. Mémoiret de La Hutfuerye, t III, p. 34 et

Quant aux troupes, à peine le duc de Bouillon avait-il quelque prise sur elles. Ses ordres n'étaient acceptés que par les seuls Français qu'il avait amenés à sa suite ; tandis que la masse de l'armée, divisée en deux grandes fractions composées, l'une, des Allemands, l'autre, des Suisses, ne voulait se conformer qu'aux ordres émanant directement, . pour la première, du baron de Dohna, et pour la seconde, de Glervant.

Ce n'est pas tout encore. Sur l'armée entière planait, sans attributions clairement définies, sans vues d'ensemble sagement adoptées, sans plan primordial, et dans un état d'incessantes fluctuations, un conseil militaire Mont la création, loin d'exercer une salutaire influence, ne devait aboutir qu'à un résultat désastreux, en entretenant la division entre les chefs, en privant les troupes d'une direction utile, et en semant dans leurs rangs la confusion et le désordre.

Dans ces déplorables conditions d'une existence éphémère, l'armée était vouée d'avance au découragement, aux écarts d'une brutale indiscipline, à des privations, à des souffrances de tout genre, à une prompte décomposition, et Qnalement à une ruine totale.

Le début de cette armée ne laissa que trop manifestement pressentir son attitude ultérieure.

Dès le moment de sa concentration, elle signala sa présence en Alsace par un pillage effréné '.

Lorsque, dans les derniers jours d'août, elle eut pénétré

1. Voici les noms àea membres de ce conseil : le dac de Bouillon, le baron de Dobna, les siears de Beauvoir-Laoocle, de VezJns, de Hontlonel. de GDilrjlde Digoine, de Clervaal, de Chamerolles, de La I

1. Voir, sur ce poiot particulier, comme rallacbent aux opérations et an sort de l'ar ouvrage de M, A. Tnétey intitulé : Le$ Allem de Montbéliard par les Lon-omi (1587-1588). I l'introd action (pages x à xxni) placée, par I troisième volume des Mémoires de La Buguei I accompagné le texte que contient ce même

en Lorraine \ elle n'y attaqua aucune place importante, et s'attacha uniquement à saccager les localités qu*elle traversait, en évitant, autant que possilile, de combattre les forces ennemies, alors même que, comme au passage de Pont- Saint-Vincent, le 7 septembre, s'offrit à eUe Toccasion de les écraser.

L^inconcevable impéritie qui laissa échapper une telle occasion ne pouvait manquer d'attirer sur elle une juste censure. Aussi, un témoin, d'autant mieux informé que, marchant avec l'armée, il était sur les lieux au 7 septembre, dit-il ' : <( Lors, on commença à murmurer, en présence du ^.^ » sieur de Bouillon, contre le commandement défectueux

f ^ » en ceste belle armée, et dire tout hault que, si la jalousie

-^ » du roy de Navarre eust laissé venir monsieur le prince

: 5 » (de Condé), son cousin, pour y commander, on eust alors

•; 'I )) veu une grande diligence et ung beau combat. Et ledit sieur

[ ^ » de Bouillon ne disoit mot, et n'avoit seing que d'estre bien

' ' » logé et trouver à manger pour sa maison et ses chevaux.

» Et ne cogneu jamais en luy, durant toute ceste armée, un

» seul bouillon de générosité La victoire qui nous estoît

» comme toute asseurée, s'en alla en fumée Lors fut

» conneu et confessé par beaucoup de François mesmes,

» voulans excuser la faulte, ce que j'ay dict, que nous avions

p^i » eu grande raison de tant presser la venue desdits sieurs

» prince de Condé et comte de Coligny, sieur de Chastillon, » lesquels n'eussent pas ainsi laissé refroidir une si bonne » volonté des estrangers, et combien de mal avoient fait » ceux qui l'avoicnt empesché; que ledit sieur prince eust » esté ung chef d'autorité, expérience et créance, qui n'eust

1. Voir sur les discussions qui précédèrent l'entrée en Lorraine, le f« 23 du Recueil de ce qui s^est passé tant aux affaires généraUs de Suisse, Genève et Savot/e, que autres lieux où Mor de Sillery, ambassadeur du roy aux Ligues, a été employé de 1587 à 1593. (Bibl. nat., mss. V« Colbert, vol. 428.)