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p.K l'iiciii't' |iitiir (li'li'iiiiiiici' cxclusivt'mriil |r |iir«r|ii.iir di; IMiilipp ■ (l'Aiiioii , rar un {^'ImiuI ikiniIiii' di; iiifirihitts ilc la i'.miilli' l.i- Viiycr avaiciil |).ini à la cdur. 'l'oiis |(;s voiles si»iil levés pai' un l'i'cil lorl curieux et très <-.(inipliipir; dans jeipiel Arioltai/ani' l'aconle au im l'IiiLidilplir riiisloiro d'Arlaralo :

« Si'igU(Mn\ dil-il, avant île (^onunencei- jo dois vous dire que je suis né c\\ celle- eonlrée : el cpie mon inclination m'ayant porté dès ma jeunesse à la lMnlos(jplue et aux voyages. Tan K MU' m'ari'èla enfin dans l'Asie, à la cour du feu roy Antij^nnus, ayeul d' celui (pji rè}j;ne aujourd'hui en Macédoine. Je m'y mariai sous le nom d'Ariobarzane, nom asiati(pi(» (pie je pris, suivant l'usape des voyageurs, (jue la crainte d'être sus|)ecls, oblige à prendre des noms du pays où ils s ' IrouvfMit : et c'est un nom que j'ai touj(jurs |)orté depuis. Par un boiilieur (pie je ne méritois pas, Je lloy entendit parler dr moi : et sur l'estime que mes amis lui donnèrent de ma jiersonne, // me fil llionneur de me dioisi)' pour n util ruct ion du irrince Phdii>i)e son dernier fils.

» Un choix si glorieux me marqua d'autant plus la bienveillance du vieil Antigonus pour moi , qu'il le fit sans que j'y eusse donné occasion par aucun service, et sans rjue le jeune jn'ince en eût }nes)ne sitôt besoi)i. Car bien que Démétrius son iils aîné, eût déjà été marié deux fois, et (ju'il eût même des enfans de sa seconde femme, le jeune Philippe son frère n'avoit pas encore cinq ans, et il n'étoit guère capable alors que des leçons d'une gouvernante.... (1) »

Après la lecture de ces pages aucun doute n'est plus possible : le nom de Philippe même est conservé sans mystère. Nous en concluons avec assurance que c'est bien François de La Mothe Le Vayer, l'académicien, que Le Vayer de Boutigny a voulu représenter sous le personnage d'Ariobarzane ; et pour compléter nos preuves, nous terminerons ces extraits peut-être déjà trop longs par un dernier dialogue qui rentre bien dans le caractère de notre philosophe :

oc Tout le monde se mocquoit de moi, lui dit Célémante, quand je faisois gloire de n'être point amoureux ; et je n'en

(i) Tarsi-s et Zélie, II, 2(5.

sui& pas plus épargné aujourd'hui que le suis ! Dites-moi donc je vous prie ce qu'il faut faire afin d'être à l'abri des reproches ? Puis lui tendant la main : Je pense, Ariobarzane, continua-t-il, que le plus court est de laisser dire le monde et d'aller toujours son train. — 0 la belle maxime, mon cher Célémante, répliqua Ariobarzane, et qu'elle revient merveilleusement à ma pensée ! Mais je ne voudrois pas franchement la débiter à tout le monde. Lorsqu'on est dans le bon chemin , rien n'est mieux que d'aller toujours son train : mais quand on a pris un mauvais, l'affaire change de face. C'est comme si l'on vouloit qu'un cheval qui s'est égaré, allât toujours devant lui, sans obéir ni à la bride, ni à la voix. — Mais, ajouta Célémante, pensez- vous qu'il y ait quelqu'un qui ne se croye dans le bon chemin ? Quand je n'aimois point, je pensois faire le mieux du monde : maintenant que j'aime je crois faire bien mieux. Ce sont pourtant, comme vous voyez, deux chemins qui se tournent le dos. Dites-moi donc lequel des deux vous croyez être le meilleur ? — Ariobarzane souriant à cette question: Cela, repartit-il, dépend du but où Ton tend , comme le chemm qui va d'ici à Cénome ( Le Mans ) est le bon chemin pour une personne qui y veut aller , au heu que ce seroit s'égarer que de le prendre pour aller à Larisse ; je crois de même, que l'amour est un fort bon chemin pour ceux qui visent au mariage, et que l'indifférence est le meilleur pour ceux qui n'y tendent point.... (1). »

Nous ne pouvons trouver une meilleure transition pour aborder l'un des points les plus délicats de la carrière de François Le Vayer.