CHAPITRE PREMIER

A l'âge de dix ans il avait quitté sa mère pour entrer au collège de Navarre où Jean Hennuyer, depuis évêque de Lisieux et premier aumônier du roi, alors sous-principal des Artiens, fut, en raison de ses brillantes études théologiques, choisi pour diriger celles de Charles de Bourbon et de Charles de Lorraine. Ce dernier prince, à peine parvenu à sa dix-septième année, passait déjà pour « maistre dans les écoles » et recevait de Ronsard l'hommage des vers suivants,

Et ta vertu qui reluit Par les ans de ta jeunesse Comme l'or sur la richesse Et la lune emmi la nuit (').

Appelé à cette époque à la cour, où il continuait sérieusement ses travaux, s'entourant de jeunes gentilshommes chez lesquels il cherchait à stimuler l'attachement à la religion et le goût du savoir, il s'y acquit bientôt l'estime générale et fut chargé de perfectionner l'éducation en même temps que de diriger la conduite du dauphin.

En vertu d'un usage qui ne fut jamais approuvé par l'Eglise, mais qu'elle crut devoir tolérer à certaines époques, il avait été nommé archevêque de Reims à l'âge de neuf ans (1533), et il était entré le 26 avril 1538 en possession de la commande du diocèse, administré naguère par son oncle, le cardinal Jean ;