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publique, n’était pas favorable au développement de la médecine légale. Les médecins étaient recrutés parmi les étrangers et les esclaves, et ne jouissaient d’aucun crédit.

Les peuples barbares qui renversèrent l’Empire romain, firent prévaloir leurs usages : les épreuves et le duel judiciaire pour découvrir la faute ; l’indemnité pécuniaire ou wehrgeld pour la réparer.

Charlemagne recommanda la constatation matérielle des blessures par un homme de l’art. Dans ses « capitulaires » 1l dit que « les juges doivent s’appuyer de l'avis du médecin. » Après sa mort, les tendances germaniques un instant contrariées, s’affirmèrent avec leur caractère âpre et sauvage ; l’épreuve de l’eau, du feu, étaient regardées comme le jugement de Dieu. Il fallut pour abolir le combat judiciaire, la sagesse et la fermeté de Louis IX. Dès ce moment, l’usage des visites médicales reparaît ; un édit de Philippe le Bel institue en 1311, des médecins, chirurgiens et matrones jurés au Châtelet de Paris. Mais c’est à partir du XIVe siècle seulement, que la médecine prend une part véritable aux opérations de la justice. La Renaissance donne, à toutes les sciences médicales, une grande impulsion, et comme pour rendre hommage à ses progrès, Charles-Quint, dans la célèbre constitution criminelle connue sous le nom de « Constit tution Caroline « exige l’examen et l’avis du médecin, avant la décision du juge, dans les cas de blessures, de meurtres, d'accouchement clandestin, d’infanticide et d’avortement.

En même temps parut Ambroise Paré, qui, le premier, en France, formula des préceptes. Il édifia en un