LIVRE ni. CHAPITRE XI

scandaleux. Jamais ne vous y fiez. Le mauldict livre du Passe temps des dez fut, long temps a, inventé par le calomniateur cnnemy, en Achaïe prés Boure : et, d;ivant la statue d’Hercule Bouraîque, y faisoit jadis, et de présent en plusieurs lieux fait maintes simples âmes errer, et en ses lacz tomber. Vous sçavez comment Garçantua, mon pere, par tous ses royaumes l'a défendu, bruslé avec les moules et portraictz, et du tout exterminé, supprimé et aboly, comme peste très dangereuse. Ce que des (lez je vous ay dict, je dis semblablement des taies. C’est sort de pareil abus. Et ne m’alleguez, au contraire, le fortuné ject de taies que fitTibere dedans la fontaine de Apone à l'oracle de Gerion. Ce sont hamessons par les quelz le calomniateur tire les simples âmes à perdition eternelle.

c( Pour toutesfois vous satisfaire, bien suis d'advis que jettez trois dez sur ceste fable. Au nombre des pointz advenans nous prendrons les vers du feuillet qu’au-ez ouvert. Avez vous icy dez en bourse? — Pleine gibbessiere, respondit Panurge. C’est le verd du diable, comme expose Merl. Coccaius, lihro secundo de Patria diabolorum. Le diable me prendroit sans verd, s'il me rencontroit sans dez. n Les dez furent tirés et jettés, et tombèrent es pointz de cinq, six, cinq. « Ce sont, dist Panurge, seize. Prenons le vers sciziesme du feuillet. Le nombre me plaist, et croy que nos rencontres seront heureuses. Je me donne à travers tous les diables, comme un coup de boulle à travers un jeu de quilles, ou comme un coup de canon à travers un bataillon de gens de pied (guare, diables, qui voudra), en cas qu'autant de fois je ne belute ma femme future la première nuyt de mes nopces. — Je n’en fais double, respondit Pantagruel, ja besoing n’estoit en faire si horrifique dévotion. l,a première fois sera une faulte, et vauldra quinze ; au desjucher vous l'amend irez : par ce moyen seront seize. — Et ainsi, dist Panuige, l’entendez? Onques ne fut faict solécisme par le vaillant champion, qui pour mny fait sentinelle au bas ventre. M’avez vous trouvé en la confrairie des faulliers? Jamais, jamais, au grand fin jamais. Je le fais en pere, et en Itcat pere, sans faulte. J’en demande aux joueurs. »

Ces paroles achevées, furent apportés les œuvres de Virgile. Avant les I uvrir, Panurge dist à Pantagruel ; « Le coeur me bat dedans le corps comme une mitaine. Touchez un peu mon pouls en ceste artere du bras gauche : à sa fréquence et élévation vous diriez qu’on me pelaude en tentative de Sorbonne. Seriez vous poinct d’advis, avant procéder oultre, que invocquions Hercules et les déesses Tenites, lesquelles on dit présider en la chambre des sors? — Ne l’un, respondit Pantagruel, ne les aultres. Ouvrez seulement avec l’ongle. »