CHAPITRE XIX

COIUENT PANTAGRUEL LOUE LE CONSEIL DBS liUBTZ

Pantagruel, ces motz achevés, se teut assez long temps, et sembloit grandement pensif. Puis dist à Panui^e : « L’esprit maling vous seduyt; mais escoutez. J'ai leu qu'on temps passé les plus véritables et seurs oracles n’estoient ceux que par escrit on bailloit, ou par parole on proferoit. Maintes fois y ont faict erreur, ceux voire qui estoient estimés fius et ingénieux, tant à cause des amphibologies, equivocques et obscurités des motz, que de la briefveté des sentences. Pourtant fut  polio, dieu de vaticination, surnommé AoÇ'ai;. Ceux que l'on exposoit par gestes et par signes estoient les plus véritables et certains estimés. Telle estoit l'opinion de Heraclitus. Et ainsi vaticinoit Jupiter en Amon ; ainsi prophetisoit Âpollo entre les Assyriens. Pourceste raison, le peignoient ih avec longue barbe, et vestu comme personnage vieux, et de sens rassis; non nud, jeune, et sans barbe, comme faisoient les Grecs. Usons de ceste maniéré, et, par signes sans parler, conseil prenez de quelque mut. — J’en suis d'advis, respondit Panuige. — Mais, dist Pantagruel, il conviendroit que le mut fust sourd de sa naissance, et par conséquent mut. Car il n'est mut plus naïf que cckiy qui onques ne ouyt.

— Comment, respondit Panui^e, l’entendez? Si vray fust que l’homme ne parlast qui n’eust uuy parler, je vous menerois à logicalement inferer une proposition bien abhorrente et paradoxe. Mais laissons la. Vous donc ne croyez ce qu’ escrit Hérodote des deux enfans gardés dedans une case par le vouloir de Psammelic, roy des Egyptiens, et nourris en perpétuelle silence : lesquels, après certain temps, prononcèrent ceste parole, becus, laquelle, en langue phrygienne, signifie pain? — Rien moins, respondit Pantagruel. C’est abus dire que ayons langaige naturel; les langaiges sont par institutions arbitraires et convenances des peuples : les voix, comme disent les dialecticiens, ne signifient naturellement, mais à plaisir. Je ne vous uis ce propos sans cause. Car Bartole, lib. I, de Verbor, obligat., raconte que, de son temps, fut en Eugube un nommé messer Nello de Gabrielis, /cquel par accident estoit sourd devenu : ce non obstant, entendait tout homme Italian, parlant tant secrètement que ce fust, seulement à la veue de scs gestes et mouvement des baulevres.