LIVRE V, CHAPITRE VII
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Depuis ne fismes qu'un repas, lequel dura tout le jour, et ne sçavions si c’estoit disner ou souper, gouster ou regoubilloner. Seulement par forme d'esbat nous promenasmcs quelques tours par l'islc pour voir et ouir le jojeux chant de ces benoisls oiseaux.
Au soir, Panurge dist à Aeditue : < Seigneur, ne vous desplaise, si je vous raconte une histoire joyeuse, laquelle advint au pays de Chastelleraudois depuis vingt et trois lunes. Le pallefrenier d'un gentilhomme au mois d’avril pourmenoit à un matin ses grands chevaux parmy les guerests : là rencontra une gaye hei^ere, laquelle
A l’ombre d’un buissonnet
Ses brebiettes gardoit,
ensemble un asne et quelques chevres. Devisant avec elle, luy persuada monter derrière luy en croupe, visiter son escurie, et là faire un tronçon de bonne cherc à la rustique. Durant leur propos et demeure, le cheval s’adressa à l’asne et luy dist en l’oreille (car les hestes parièrent toute icelle année en divers lieux) : « Pauvre et chétif baudet, j’ay de toy pitié « et compassion. Tu travailles journellement beaucoup, je l’apperçoy à « l’usure de ton bas-cul : c’est bien faict, puisque Dieu t'a créé pour le « service des humains. Tu es baudet de bien. Mais n’estre autrement t torchonné, estrillé, phaleré et alimenté que je te voy, cela me semble « un peu tyrannique, et hors les metes de raison. Tu es tout herissonné, « tout hallebrené, tout lanterné, et ne manges icy que joncs, espines et « durs chardons. C’est pourquoy je te semonds, baudet, ton petit pas « avec moy venir, et voir comment nous autres, que nature a produits « pour la guerre, sommes traités et nourris. Ce ne sera sans toy ressentir
< de mon ordinaire. — Vrayement, respondit l’asne, j’iray bien volontiers,
< monsieur le cheval. — Il y a, dist le roussin, bien monsieur le roussin « pour toy, baudet. — Pardonnez moy, respondit l’asne, monsieur le « roussin ; ainsi sommes en nostre langage incorrects et mal apprins, nous
< autres villageois et rustiques. A propos, je vous obéiray volontiers et do « loing vous suivray, de peur des coups (j’en ay la peau toute contrec pointée), puisque vous plaist me faire tant de bien et d’honneur. »
« La beigere montée, l’asne suivoit le cheval, en ferme deliberation de bien repaistre advenant au logis. Le pallefrenier l’apperceut, et commanda aux garçons d’estable le traiter à la fourche, et l’esrener à coups de basions. L’asne, entendant ce propos, se recommanda au Dieu Neptune, et commençait à escamper du heu à grande erre, pensant en soy mesme, et syllogisant : < 11 dit bien : aussi n’est ce mon estât de siüvre les cours « des gros seigneurs ; nature ne m’a produit que pour l’aide des pauvres
K gens. Æsope m’en avoit bien adverty par un sien apologue ; ç’a esté f outrecuidance à moy : remcde n’y a que d’escamper d’icy, je dis plus tost ^ « que ne sont cuictes asperges. » Et l’asne au, trot, à pets, à bonds;'‘i' ^ ruades, au gallot, à petarrades. ‘ .
« La bergere, voyant l’asne desloger, dist au pallefrenier qu’il cstdîi sien, et pria qu’il fust bien traité, autrement elle vouloit partir, sans plus avant entrer. Lors commanda le pallefrenier que plus tost les chevaux n’eussent de huit jours avoine que l’asne n’en eust tout &on saoul. Le pis fut de le révoquer, car les garçons l’avoient beau flatter, et l’appeler :
« Truunc, truunc, baudet, ça. — Je n’y vais pas, disoit l’asne, je suis hon- « teux. » Plus amiablement l’appeloient, pins rndement s’cscarmouchoit il, et à saults et à pcUirrades. Ils y fussent encores, ne fust la bergere qui les advertit cribler avoine iiault en l’air en l’appellant ; ce que fut fait. Soudain l’asne tourna visage, disant : « Avoine, bien, adveniat; non la c fourche; je ne dis : qui ne dit, passe sans flux. » Ainsi à eux se rendit, chantant mélodieusement, comme vous sçavez que fait bon ouir la voix et musique de ces bestes Arcadiques.
« .Arrivé qu’il fut, on le mena en Testable prés du grand cheval, fut frotté, torchonné, estrillé, litiere fraîche jusqu’au ventre,' plein râtelier de foin, pleine mangeoire d’avoine, laquelle, quand les garçons d’estable cribloient, il leur chauvoit des oreilles, leur signifiant qu’il ne la mangerait que trop sans cribler, et que tant d’honneur ne luy appayrtenoit.
« Quand ils eurent bien repeu, le cheval interre^eoit Tasne, disant :
« El puis, pauvre baudet, et comment t’en va? Que te semble de ce trai- « tement? Encopes n’y voulois tu pas venir. Qu’en dis tu? — Par la figue,
« respondit Tasne, laquelle un de nos ancestres mangeant, mourut Philec mon à force de rire, voicy basme, monsieur le roussin. Mais quoy, ce c n’est que demie chere. Baudouinez vous rien céans, vous autres mes- • sieurs les chevaux? — Quel baudouinage me dis tu, baudet? demandoit « le cheval; tes males avivres, baudet, me prends tu pour 'un asne? —
« Ha, ha, respondit Tasne, je suis un peu dur pour apprendre le langage « courtisas des chevaux. Je demande : Roussinez vous point céans, vous « autres, messieurs les roussins? — Parle bas, baudet, dist le cheval,
« car si les garçons t’entendent, à grands coups de fourche ils te pelau-
< deront si dru qu’il ne t« prendra volonté de baudouiner. I^ous n’osons « céans seulement roidir le bout, voire fust ce pour ' uriner, de peur des
< epups : du reste aises comme roys. — Par Taube du bas que je porte,
« dist Tasne, je te renonce, et dis fy dé ta litiere, fy de ton foin, et fy de « ton avoine : vive les chardons des champs, puisqu’ù plaisir on y rous*
« sine; manger moins, et tousjours roussiner son coup est ma devise :
