SCÈNE lY

UCHIMO.

Lequel?

POSTHUMUS

In écliec : pourtant cette tentative, comme vous l'appelez, mériterait quelque chose de plus» ud châtiment.

PHILARIO.

Messieurs, en voilà assez. Cette discussion est venue trop brusquement : qu elle meure comme elle est née, et, je TOUS conjure, Caites meilleure connaissance .

UGHQIO.

J'aurais volontiers engagé mes domaines et ceux de mon voisin. eD garantie de ce que j'ai dit. \

POSTHUMUS

Quelle femme choisiriez-vous pour cette épreuve ?

lAGHlMO.

La vôtre, que vous croyez si ferme dans sa fidélité. Reeommandez-moi à la cour où est votre dame, et je vous pirie dix mille ducats contre votre anneau que, sans autre aiantageque l'occasion d'un double entretien, je lui ravirai cet honneur que vous vous imaginez si bien gardé.

POSTHUMUS

ie gagerai de Tor contre de l'or; mais pour ma bague, j V tiens autant qu'à mon doigt; elle en fait partie.

lÂGIllMO.

Vous êtes amant et cela vous rend prudent. Eussiez-vous Acheté, à un million le gros, de la chair de femme, vous ne sauriez la préserver de la corruption. Je le vois, vous avez quelque scrupule qui vous inquiète.

POSTHUMUS

Ce verbiage est chez vous habitude des lèvres ; mais au 'l'H j'espère, vous avez une pensée plus sérieuse.

lÂCHlMO.

Je suis le maître de mes paroles, et je suis prêt à entreprendre ce que j'ai dit, je le jure.

102 CYMBKLINE.

POSTHUMUS

Voulez-vous? je consens à mettre en gage mon diamant jusqu'à votre retour. Arrêtons entre nous la convention. Ma maîtresse dépasse de toute sa vertu Ténormité de votre indigne pensée. Je brave votre défi Voici mon anneau.

PHIURIO.

Je ne veux pas que ce pari ait lieu.

UCHTMO.

Par les dieux ! il est fait ! Si je ne vous rapporte ua^

preuve suffisante que j'ai possédé la plus tendre partie di: corps de votre maltresse, mes dix mille ducats sont à vous, comme votre diamant. Si je reviens sans lui avoir pris cet honneur dont vous êtes si sûr, mon or, ce bijou-ci et elle, votre bijou encore, tout est à vous, pourvu que, par une lettre de recommandation, vous m'ayez obtenu libre accès auprès d'elle.

POSTHUMIS.

J'accepte ces conditions : qu'elles soient entre nous articles de contrat. Seulement voici jusqu'où s'engage votre responsabilité. Si, votre expédition contre elle une fois terminée, vous me doimez la preuve directe que vous avez triomphé, je ne suis plus votre ennemi : elle ne vaut pas une querelle entre nous. Mais si elle n'a pas été séduite, si vous ne me démontrez pas qu'elle l'ait été, vous me répondrez, répée à la main, et de votre outrageante opinion et de l'assaut que vous aurez livré à sa pudeur.

lACHIMO.

Votre main : la convention est faite. Nous en ferons rédiger la minute par un conseil légal, et je pars vite pour la Bretagne, de peur que notre gageure ne prenne froid et ne meure d'inanition. Je vais chercher mon or et faire enregistrer nos deux enjeux.

POSTHUMUS

C'est convenu.

Sortent Posthumut et lachimo.