CHAPITRE TROISIÈME

LesPrincipes et Observations (économiques se composent

de deux volumes in-12, publiés en 17(17, à Amsterdam, chez Marc-Michel Rey, sans nom d'auteur, avec l'épigraphe : Est modus in rébus etc. '. Ces deux volumes offrent quatre parties bien distinctes, qui du reste portent (\v\\\ titres différents ; le tome premier, de x-316 pages, a pour titre Principes et Observations œeonomiques, tandis que le tome second, de *2<S 1 pages, est intitulé Observations œconomiques sur divers points du sistème de Fauteur du Tableau œconomique. Le tome premier est subdivise* en première partie : Principes et Observations œconomiques, p. 1-160, et en seconde partie: Observations sur le 'Tableau (économique, p. 161-376. Le tome second comprend la troisième partie : Observations sur divers points du sistème contenu dans les articles Grains et Fermiers de VEnciclopédie, dans le prétendu Extrait des (économies roiales et ailleurs, p. 1-212, et la quatrième partie : Précis historique du cadastre dans le duché de Milan, p. 243-284.

La première partie est réellement un chapitre de principes formulés avec précision, et qui constituent une œuvre théorique absolument personnelle. Elle est pour ainsi dire le complément des Eléments du Commerce

Hippeau, Le Gouvernement de Normandie au XVIIe cl au AT/// siècle, t. IV, |>. 6, Nouvelles de Paris cl de Versailles.

La date de celte lettre concorde avec celle de Bachaunionl, dans ses Mémoires secrets, pour l'exil de Fortbonnais. Voir ci-dessus, page 53, note 2.

(1) Bibl. Mazarine, qo 54.700, 2 vol. in-12. MDCCLXVII.

:w FRANÇOIS VEIION DE FORTBONNAIS

publiés en 1754. Fortbonnais lui-même l'a reconnu, car dans sa dernière édition des Eléments du Commerce, publiée en Fan IV, il y ajouta celte première partie des Principes et Observations (Economiques, et dans la lettre placée en tête de cette édition il expliquait ainsi cette adjonction : « Cette partie des Principes est peut-être ce que j'ai fait de plus soigné, et le véritable compendium de ma doctrine sur les matières économiques, c'est-à-dire Commerce, Finances et Crédit public dans toutes ses branches ».

Dans l'édition des Principes et Observations économiques on a Voulu voir, comme pour les Eléments du Commerce, la réimpression d'articles publiés précédemment ; c'est ainsi que M. Schelle dans un article sur Quesnay et le Tableau économique affirme que « l'adversaire des Physiocrates, Forbonnais, qui avait fortement critiqué le système de Quesnay dans la Gazette du Commerce, réunit ses articles en 1767 dans deux volumes sous le titre de Principes et Observations économiques » *. Nous avons en vain cherché dans la Gazette du Commerce ces articles attribués à Fortbonnais, et publiés avant 1767. Du reste, la Gazelle du Commerce, dans le fascicule du 1er septembre 1767, réplique aux attaques des Ephémérides « qu'elle n'a point combattu la science économique sous les auspices

de M. de F » Dans un précédent fascicule, du 10

mars 1767, la Gazelle du Commerce, en annonçant la

(1) Revue d'économie politique, juin 1905, p. 500.