CHAPITRE TROISIÈME

publication des Principes et Observations économiques, avait déchue' elle-même que cel ouvrage ne s'accordait pas avec les théories qu'elle avait soutenues jusqu'à ce jour. Elle n'avait doue pas inséré d'articles rédigés par Fortbonnais contre le Tableau économique, et si elle parle des Principes et Observations, c'est par impartialité, comme elle l'a écrit '.

Le Journal de l'Agriculture, supplément mensuel de la Gazette du Commerce, a publié plusieurs articles contre le Tableau économique, mais ces articles sont postérieurs à la publication des Principes économiques, puisqu'ils ont été insérés dans le Journal d'avril à novembre 17(i7, et qu'ils contiennent de nombreux passages empruntés textuellement à l'édition parue chez Michel Kev en 17(>7, comme le dit railleur de l'article dans le numéro d'avril 17(>7, qui annonce d'autres extraits pour les numéros suivants. Tous ces extraits forment une longue analyse, avec commentaires et développements, des trois premières parties des Principes cl Observations économiques] la quatrième, seule, concernant le cadastre de Milan, a été passée sous silence ; du reste, elle traite une question qui ne se peut rattacher (pie de loin au Tableau économique.

Les Principes cl Observations économiques ont dû paraître dans les premiers jours de l'année 17b7, car dés le 1" lévrier on trouve à leur sujet, dans la Correspondance

(1) Gazette du Commerce, 10 mars 1767, il" 20, p. 1(.».'!.

3'24 FRANÇOIS VÉKON DE FORTBONNAIS

de Grimm [ ce compte rendu critique : « M. de Forbonnais, auteur de plusieurs grands et petits ouvrages sur les Finances et sur le Commerce, vient de faire imprimer en Hollande des Principes et Observations économiques, deux volumes in-8°. Les Principes forment le premier volume ; dans le second v2 l'auteur fait ses observations sur divers points du système de l'auteur du Tableau économique, qui a paru il y a quelque temps dans la Philosophie rurale. Depuis que l'économie politique est devenue en France la science à la mode, il s'est formé une secte qui a voulu dominer dans cette partie. M. Quesnay, originairement chirurgien, puis médecin de Mme de Pompadour, et médecin consultant du roi, s'est fait chef de cette secte. Il s'est associé l'ami des hommes, M. le marquis de Mirabeau. M. Dupont qui a fait pendant quelque temps la Gazette du Commerce, et un certain chanoine régulier ou prémontré, appelé Bandeau, prêtre fort indécent, auteur d'un journal intitulé les Ephémérides du Citoyen, petit homme décidant et tranchant, sont aussi de cette clique. La Philosophie rurale est le Pentateuque de ces Messieurs. Outre cet ouvrage, M. Quesnay a fourni à Y Encyclopédie les articles Grains et Fermiers. Voilà les autels que M. de Forbonnais entreprend de saper et d'abattre dans son

(1) Tome VII, p. 234.

(2) Cette division n'est pas très exacte comme on peut s'en rendre compte par l'analyse que nous avons donnée ci-dessus.