CHAPITRE TROISIÈME
ouvrage. Cette hostilité va engager une guerre opiniâtre et terrible, el déjà les Ephémérides du Citoyen se préparent à servir de champ de bataille ».
Après cette constatation de l'existence de l'école physiocratique, la Lettre de Grimm continue l'analyse des Principes économiques en ces termes :
« M. de Forbonnais a d'abord établi les principes généraux de la science économique. Dans ees principes, il est concis, obscur et louche, suivant son usage. Ce sera le seul côté par lequel il se Fera estimer de son adversaire. M. Quesnay est non seulement naturellement obscur, il Test encore par système et il prétend que la vérité ne doit jamais être dite clairement. Après ces Principes, M. de Forbonnais procède à l'examen du Tableau économique de ces Messieurs el des articles Grains et Fermiers, el Ton ne peut nier que ses observations ne soient souvent excellentes, el qu'il n'ait taillé de la besogne à ses adversaires, s'ils veulent y répondre. Ainsi il y a là de quoi guerroyer pendant plus d'une campagne. Je suis de lavis de M. de Forbonnais dans son avant-propos. Il remarque (pie dans les siècles d'ignorance on ne remonte jamais aux causes, et les faits ne conduisent point à l'instruction ; dans les siècles éclairés, la pbilosopbie généralise tout ; l'observation des faits est dédaignée et le génie se livre aux paradoxes. Donc je dis : la vérité n'est pas faite pour l'homme. .rajoute qu'elle l'est moins dans la science économique,
que dans aucune autre, qu'il y a pour chaque effet un si grand concours de causes différentes, agissant en sens divers et par différents degrés, qu'il est impossible d'en connaître l'influence et l'infinité de combinaisons avec une certaine exactitude. Au reste, le vieux Quesnay est un cynique décidé ; M. de Forbonnais n'est pas tendre, ainsi cette guerre ne se passera pas sans quelques faits d'armes éclatants. »
Cette lettre de Grimm appuie les théories de Fortbonnais ; elle fournit même des arguments contre Quesnay, ainsi on y lit encore : « On ne peut se dissimuler qu'il n'y ait beaucoup de rêveries dans les écrits du vieux cynique. Il dit, par exemple, quelque part dans son Tableau économique, ou dans son article Grains, qu'en suivant ses principes il se faisait fort d'augmenter tous les ans le produit de la culture en France, de vingtquatre millions de setiers de blé. Or, chaque pays nourri, on estime qu'il se fait en Europe, année commune, une exportation de dix millions de setiers de blé, dont sept sont fournis par Dantzich, et les trois autres millions par la Grande-Bretagne, la France, la Sicile, les côtes d'Afrique, etc. Je demande à M. Quesnay, qui pousse d'un liait de plume sa culture en France à un petit surplus de vingt-quatre millions de setiers, ce qu'il compte en faire? Puisque l'Europe entière n'a besoin pour vivre que d'une circulation de dix millions de setiers, il nous apprendra sans doute le secret de manger
