CHAPITRE TROISIÈME :;^T

la finance, de la distribution des contingents qui la composent, el son effel nécessaire ».

Elle estima que celle publication étail une «« analyse de diverses dissertations disséminées dans plusieurs ouvragés et qui réunies dans un cadre assez étroit deviennent de la plus grande utilité pour l'instruction »

Le procès-verbal de celle même séance après avoir constaté qu'il faut lire l'ouvrage même pour en apprécier toutes les beautés, transcrit celle courte introduction du volume :

« Pour connaître l'essence des choses, Tailleur remonte à l'origine dune société isolée, suit les développements de la civilisation avant l'institution des signes de convention dans le commerce, observe les effets de celte intervention, ceux de sa communication avec d'autres sociétés, les suit dans l'accroissement de leur prospérité, jusqu'à l'abus qu'elles en ont pu faire, source unique des fausses notions qui contrarient les principes de l'ordre naturel, dans les éléments duquel existent les moyens de restauration. »

Le rapport inséré dans les Mémoires de l'Institut ] sur cette publication de Fortbonnais est presque identique à celle introduction ; voici en effet ce que Ton y lit : l Le citoyen Yéron.Forbonnais, associé, a établi, dans une savante analyse, les principes de la circulation des

(1) Mémoires de V Institut, tome IV, p. .'52. Rapport du premier semestre de Tan IX. Bibliothèque Mazarine, iv 18.696.

:ïss FRANÇOIS VÉRON DE FORTBONNAIS

denrées et de rinlluenee du numéraire sur cette circulation. Il remonte à l'origine d'une société isolée ; il suit cette société dans les développements de la civilisation avant l'institution des signes de convention dans le commerce. Il observe les effets de cette institution, et ceux de la communication établie avec d'autres sociétés. Il considère ces effets dans l'accroissement de la prospérité publique ; il les conduit jusqu'à l'abus qu'on en a pu faire, et trouve dans ces abus la cause unique des fausses notions qui contredisent les principes de l'ordre naturel ».

Le Prince d'Ardenay a écrit dans son Eloge historique i que Fortbonnais avait conçu dans une nuit le projet de ce travail, qu'il le rédigea le lendemain matin et le présenta le soir à l'Institut, qui en vota l'impression, dette rapidité peut paraître un peu exagérée ; il est reconnu que Fortbonnais travaillait très vite, on lui a même reproché souvent de travailler trop vite, mais cette dernière œuvre, écrite par lui quelques mois seulement avant sa mort a certainement exigé de plus nombreuses beures de travail.

L'Institut a ainsi reçu les dernières publications de Fortbonnais, et après sa mort il lui a rendu un juste hommage pour tous les actes de sa vie ; il voyait en lui « un homme vraiment citoyen, qui a consacré sa vie entière à ce qu'il a regardé comme l'utilité de sa patrie ».

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