CHAPITRE DEUXIÈME

avait exigé de l'Académie qu'elle ne donnerait poinl son nom ; mnis Lorsque ce prix l'ut décerné à Bosc d'Antic, le rapporteur crut devoir « à la gloire de M. de Forbonnais, de nommer cet excellent citoyen » '.

Fortbonnais revint ensuite à Paris où il obtint le 26 mars 1763 son brevet de licencié utriusqiie juris, puis le 1 mai de la même année il fut nommé conseiller au parlement de Metz, ce qui ne l'empêcha pas de résider le plus souvent à Paris et de continuer à travailler à la réforme financière.

Henri Berlin avait succédé à Silhouette comme contrôleur général, et son administration financière reposait surtout sur les emprunts. Fortbonnais n'approuvait pas ce système et il remit au duc de Ghoiseul un projet dédit, en cent trente-trois articles, qui fut accepté par le duc de Praslin et par le parti de l'opposition du Parlement. Mais Bertin protesta, soutenu par la marquise de Pompadour, et toute la Cour devint fort agitée. Pour retrouver Ib paix, le roi fut obligé d'ordonner au duc de Ghoiseul d'éloigner Fortbonnais a. Celui-ci obéit et se retira dans

ili Journal des Sçavans, août 17C>(.), p. 533. Bosc d'Antic, docteur en médecine et correspondant de l'Académie royale des Sciences, était en même temps à la tête d'une verrerie considérable où il a fiait des expériences curieuses sur toutes les parties de son art.

(2) Bachaumont, dans ses Mémoires secrets, t. I, p. 2(17, 1(> août 1763, explique ainsi la chute de Fortbonnais: ■ On prétend que II. le Contrôleur général a pris; de l'ombrage contre cet auteur systématique, surtout à l'occasion des liaisons qu'il a depuis quelque

sa terre de Fortbonnais, qu'il avait acquise de son père, Véron du Verger, le 28 décembre 1762 * ; il n'y resta pas longtemps. Au bout de six semaines d'exil il obtint de rentrer à Paris, mais pour lui dès lors la vie ne fut plus la même ; un édit, du 28 mars 1764, vint interdire toute publication de mémoires de plans financiers « formés par des gens sans caractère », c'est-à-dire sans qualification officielle. Il renonça sans peine à cette vie politique pour laquelle il n'était guère fait et rentra paisiblement dans la vie privée. « Personne ne se consola plus aisément que Fortbonnais de n'être rien, quand son génie lui indiquait que, parmi ses égaux, il pouvait être tout. Il s'était fait un système de jouissances privées qui

temps avec M. le duc de Choiseul ; il a recherché le péché originel de ses liaisons avec M. de Silhouette, enfin ce citoyen zélé, sans être absolument exilé, a été conseillé de s'expulser et d'aller dans ses terres ».

(1) Abbé Esnault, Inventaire des Notaires du Mans, t. XI, p. 213.

La seigneurie de Fortbonnais est assez ancienne. On connaît des seigneurs de Fortbonnais depuis la fin du XIII L' siècle. Pierre Bouju en devint acquéreur avant 1290. Ses descendants la conservèrent jusqu'au 11 juillet 1594, date à laquelle ils vendirent Fortbonnais à Jean Hameau, époux de Barbe Lochon, dame de Baigneux à Champaissant; leurs descendants et leurs alliés, de Fromont et de Philmain, en restèrent propriétaires jusque vers 1737. A cette époque Véron du Verger devait en être devenu acquéreur, puisqu'il est qualifié seigneur de Fortbonnais au mois de juin 1737, et que son fils François Véron signait Véron de Fortbonnais, le 11 septembre 1738, l'acte de baptême de sa sœur. Le 28 septembre 1740 François Véron de Fortbonnais était parrain de la petite cloche de Champaissant avec Marie-Gabrielle de Philmain qui habitait alors à Bellême. Cf. abbé Vavasseur, Champaissant religieux et féodal, 1906.