CHAPITRE DEUXIÈME

que Fortbonnais adressait à son père Oïl peut relever quelques détails précis sur son état de santé. Le 7 août 1701 il écrivait de Paris : « Je compte prendre le lait de chèvre jusqu'à la lin du mois pour rétablir mon sang appauvri, et je partirai aussitôt que je le pourrai en septembre >. Plus tard il annonçait que son médecin lui demandait encore tout le mois pour sa guérison : « Ma médecine d'aujourd'hui, écrit-il, m'a l'ait rendre beaucoup de glaires ». A la tin d'octobre il était enfin dans sa terre de Fortbonnais, et de là il écrivait à son père qu'il pouvait recevoir sa famille : « J'attendrai ces dames avec un grand plaisir, mais M1»"' d'Assé a emporté ses draps sans m'en rien dire. La jardinière qui est une Marie Graillon très paresseuse n'a point l'ait de lessive, bref je suis sans draps sees, ainsi il faudrait que les voyageuses en apportassent. Je vous prie de m'envoyer une poignée d'eupatoire >>. Ces dames vinrent aussitôt et apportèrent avec elles dix paires de draps, une poularde, des ehouxlleurs et l'eupatoire demandée.

Les relations de Fortbonnais avec la seconde femme de Véron du Verger et avec leurs enfants étaient très intimes et très affectueuses ; ees dames venaient chaque année passer plusieurs jours avec lui à sa terre de Champaissant où il était heureux de les recevoir. En 1765 il les reçut comme en 1764, Madame du Verger n'y put faire qu'un court séjour, mais elle y laissa ses enfants. Le 28 septembre, son fils, rentrant au Mans, lui apporta

cette lettre de Fortbonnais qui exprime ses sentiments pour les membres de sa famille :

A Fortbonnais le 28 septembre 1765.

A Madame Du verger, au Mans.

Madame,

Je profite de l'occasion de Gracinière pour vous faire tous mes remerciements de la complaisance que vous avez eue de passer quelques jours à Fortbonnais. J'aurais été enchanté de vous en rendre le séjour plus amusant pour vous engager à renouveler cette promenade. Mais cette année les accidents m'en ont voulu et m'ont privé de la compagnie qui pouvait rendre notre solitude plus gaie.

Melle de la Gracinière travaille toute la journée et n'entend parler que de procès, assises et déclarations ; je lui sais d'autant plus de gré de sa complaisance, qu'elle ne veut pas qu'on s'en aperçoive, mais j'espère après le moment où nous ne serons plus aussi sauvages »

Madame Véron du Verger s'intéressait aux hôtes de Fortbonnais et leur envoyait fréquemment des provisions, qui étaient souvent utiles, car les domestiques qui gardaient le château pendant toute l'année, ne paraissent pas satisfaire Véron de Fortbonnais quand il vient habiter sa propriété. Nous l'avons déjà vu se plaindre de sa « Marie Graillon » qui n'a pas fait sécher les draps, il va bientôt la renvoyer. Ces petits détails nous sont fournis par la lettre qu'il adresse, le 16 octobre 1765, à Madame