CHAPITRE DEUXIÈME

10 juin, il confirme ce fait en écrivant à Véron du Verger : « Vous m'aurez vu annoncé dans la Gazette d'aujourd'hui ». Fortbonnais, dans sa Lettre du 3 juin, explique en même temps à son père ses conclusions qu'il donne sur le cadastre '. On y retrouve les mêmes idées que celles émises dans le dernier chapitre des Principes et Observations économiques à propos du cadastre de Milan.

Après celte année 1767 commence une période pendant Laquelle la vie de Fortbonnais échappe presque complètement à nos recherches. Il cesse de publier ses éludes financières ; après ses Principes et Observations économiques édités en 1707, il ne donne que son Examen du livre intitulé : Principes sur la liberté du commerce des grains d'Abeille, dans Le supplément du Journal d'Agriculture d'août 17(')(S.

Nous ne possédons plus sa correspondance avec son père ; la Société d'Agriculture du Mans ne reçoit plus de Fortbonnais que des communications sur les questions agricoles, et ces communications ne sont laites généralement qu'au mois de juillet et au mois d'août, époque à Laquelle Fortbonnais revient chaque année à sa propriété. Nous n'avons même relevé aucune communication dans les registres de la Société de 1778 à 17<S<S.

En 1 780, quand Véron du Verger, son père, mourut subitement au Mans le 16 octobre, Fortbonnais avait

il» Correspondance de Fortbonnais. Archives do la Société d'Agriculture du Mans.

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encore son domicile à Paris, ainsi que le constate l'acte d'apposition des scellés sur la maison de la Sirène, à la requête de Charles-Michel Godard d'Assé, « à cause de dame Marie-Anne Véron du Verger, son épouse, demeurant en cette ville, paroisse du Crucifix, tant en son nom que se faisant fort de messire François Véron, chevalier conseiller honoraire au Parlement de Metz et conseiller d'honneur à la cour des Monnaies de Paris, seigneur de Forbonnais, et demeurant ordinairement à Paris . . . . » j. Le Prince d'Ardenay affirme qu'en 1783 Fortbonnais fixa absolument son séjour à sa terre et qu'il y demeura seize ans, sans autres interruptions que quelques voyages à Paris et au Mans 2. De l'Isle de Sales confirme presque entièrement ce genre d'existence, mais à partir de 1788, car il écrit ;* : « Forbonais, dès ce moment, quitta peu sa terre ; il y passa à une époque onze années de suite, sans se montrer une seule fois dans la capitale. Il disait en riant à ses amis, qu'il avait trouvé un bon moyen de déjouer la fortune en se faisant Souverain à Forbonais, et en exilant ses ennemis à Versailles ». Dans sa lettre du 29 nivôse an V (18 janvier 1797) Fortbonnais écrit aussi qu'il ne fixa sa demeure dans sa possession rurale ([lie le 10 mai 1788 ; avant cette date il s'y rendait bien

(1) Archives de la Sarthe, H, 1002.

(2) Éloge historique , p. 13.

CA) Vie littéraire de Forbonais , p. 71.