CHAPITRE DEUXIÈME

participer aux délibérations et aux décisions de l'Assemblée Nationale '.

Quand eurent lieu plus tard, le 20 juillet 1789, les élections complémentaires pour choisir les députés suppléants, le nom de Fortbonnais ne réunit pas plus de suffrages qu'à la première élection ; les élus lurent le comte de Praslin, Du Mans, le comte de Broc et le marquis de Venevelles ; ce dernier ne fut nommé que comme plus ancien d'âge sur plusieurs autres candidats, entre autres Le Prince d'Àrdenay, neveu par alliance de Fortbonnais. Il faut remarquer que Fortbonnais ne figure pas davantage, ni comme présent, ni comme absent, sur la liste des nobles convoqués pour cette réunion qui se tint dans la salle des actes du collège séminaire des PP. de l'Oratoire de la ville du Mans -.

De Tlsle de Sales explique ainsi l'échec de Fortbonnais : « Lorsqu'il s'agit de nommer des députés aux Etats- Généraux, considéré comme il l'était au Mans, nommé unanimement à la Présidence du corps des électeurs, tout le monde s'attendait qu'il allait être le premier représentant de sa province. Malheureusement il avait eu la faiblesse, quelque temps auparavant, d'accepter de son

(1) R. Triger, L'année 1189, p. 228. Le marquis de Montesson donna sa démission par lettre lue à la séance du jeudi 20 août 1789. Réimpression du Moniteur, t. I, p. 365. Il fut remplacé par le comte de Praslin. (Ici.) M. de Vassc siégeait encore le 29 janvier 1790. Moniteur, t. III, p. 257.

(2) Archives de la Sarthe, G 89.

souverain, qui l'aimait, des lettres de noblesse, ce qui lui aliéna les esprits ; le Tiers le vit de mauvais œil parce qu'il était noble ; la Noblesse le dédaigna, parce qu'il ne l'était pas assez, et il ne fut point nommé » '.

Ses titres de noblesse n'étaient pas aussi récents que le pense de l'Isle de Sales ; il les avait acquis comme conseiller au Parlement de Metz et d'autre part il était inscrit sur les registres de la Noblesse comme propriétaire du domaine de Fortbonnais à Champaissant 2. Dans une lettre du 22 février 1765 adressée à son père, Fortbonnais laisse voir qu'il cberchait les moyens de se faire anoblir. (( A l'égard de la haute justice, écrit-il, si elle ne m'engage pas à des frais habituels, le risque est médiocre vu la position ; cela anoblit une terre ; cela assure les préséances des bancs, etc., vis-à-vis des autres seigneurs de fief dans la paroisse. Le point à constater est le plaid, savoir si l'on peut être forcé à le tenir. Il est des circonstances dont il faut profiter parce qu'elles ne se retrouvent plus. À propos de cela vous trouverez dans le code des seigneurs, que quoique le banc dans le chœur n'appartienne de droit qu'au seigneur haut justicier,

(1) Vie littéraire de Forbonais, p. 71.

(2) Fortbonnais portait: D'argent à trois vérons (V azur posés F un sur Vautre, celui du milieu conlrepassant, au chef de gueules chargé de trois étoiles d'argent mises en fasce. Cauvin, Armoriai du diocèse du Mans. Ces armoiries rappellent celles de l'ancienne famille Véron.