CHAPITRE TROISIÈME

matières el que je n'ai pas toujours rencontrées dans mon auteur ; la Langue espagnole csi très noble mais un

peu verbeuse l'ose répondre de la fidélité du sens

el des choses, mais je me suis quelquefois dispensé de rendre les tours, les Longueurs el Les répétitions inutiles.

Si quelques-uns, contre mon attente, m'en savent

mauvais gré, je Les prie de m'accorder quelque indulgence en laveur du courage qu'il faut à un homme pour traduire des détails assez Longs sur des matières sèches, et qu'il a souvent repassées »

Dans le corps de sa traduction, Forlbonnais a annoté certains passages ; ces notes sont la première expression des théories qu'il développera plus tard dans ses autres ouvrages, et qu'il soutiendra contre les attaques de ses adversaires.

Quand don (ieronimo de l'slariz rapporte que le roi Louis XIV a exhorté la noblesse à faire le commerce en gros ou à s'y intéresser, déclarant que cet acte n'était point dérogeant, Fortbonnais ajoute : i Le génie de la Nation était si peu porté à répondre aux soins extraordinaires de ce grand prince, qu'aujourd'hui même la moitié de la noblesse ignore encore les faveurs accordées au commerce. .l'en ai vu souvent regretter (pie la loi n'existe pas* et. quand on la leur montre, ils continuent à se plaindre du préjugé qui la rend inutile » '.

Sur la défense de L'exportation des laines de l'Espagne,

(1) Page 80, note /'.

iS'2 FRANÇOIS VÉRON DE FORTBONNAIS

il appuie rauteur qui ne s'y montre pas favorable et il trouve son opposition à cette défense d'autant plus juste « que Ton a souvent observé qu'une interdiction de sortie sur une denrée, en arrête la culture au point d'en manquer quelquefois ; ainsi, à moins qu'elle ne soit d'un besoin indispensable pour les autres nations, et unique, l'on ne peut guère donner de lois fixes à ce sujet. Elles dépendent presque toujours du prix combiné des diverses provinces d'un Etat, comme à l'égard du blé. Si l'on interdit ou si l'on renchérit trop la sortie d'une matière première qui peut se remplacer, il est évident que c'est en favoriser la culture dans d'autres pays sans que les manufactures y gagnent rien. Quoique la concurrence des acbeteurs renchérisse la marchandise, ce surhaussement de prix est supporté par les fabriques étrangères comme par les nationales ; et celles-ci ont toujours à payer de moins les frais de transport, de commission, de déplacement ; à égalité d'industrie, elles doivent vendre à meilleur marché. Cependant, la balance générale d'un Etat en est augmentée, et ses terres sont plus cultivées » l.

Si Eortbonnais approuve les observations de don de Ustariz sur la noblesse commerçante et sur l'exportation, d'autre paît il le critique sur des principes qui s'appli- , ([lient à l'importation, à l'industrie et à l'agriculture. Il proteste contre la perception de gros droits à l'entrée et

(1) Page 78*, noie a.