LES CHANSONS DE « LA PLUME

Le mois de la Peinture

air : Le Temps des Cerises, de J.-B. Clément.

A mon ami le peintre René Phélippeau.

Quand viendra le mois, le mois d' la peinture, OU sculpteurs joyeux et rapins moqueurs,

Seront tous en fêle , Chaque artiste aura la folie en tête, Et Monsieur Bougu'reau du soleil au cœur; Quand viendra le mois, le mois d' la peinture, Salons ouvriront leurs portes en chœur.

Mais il est venu, le mois d' la peinture Et les rapins sont heureux de se voir

En pleine cimaise :

Ils sautent de joie et tressaillent d'aise, Aux Champs-Etyses du matin au soir ; Mais il est venu, le mvis d' la peinture, Chaque artiste a le cœur rempli d'espoir.

Mais il bat son plein, -le mots d la peinture, Oit les deux Salons, temples des Beaux-Arts,

Se font concurrence.

Le même public, en cette occurrence.

Va des Champs-Elysé's au Champ de Mars, Mais il bat son plein, le mois d' la peinture. Il n'est plus question d' Ros'-\-Croix ni du Sâr.

Quand fermeront les Salons de Peinture, Vous saurez alors quel maître veinard

Aura la médaille.

Que ce soit Roybet ou Monsieur Détaille, Peintre distingué, protège du Tsar; Quand ferniervn: les Salons de Peinture, Vous connaîtrez le Grand-Prêtre de l Art.

Joseph C AN QUETE AU.

Il) Ucllonc.

Croquis helvétiques

Le Directeur Aimé Bouvier (1845-189 î)

« Ici, nous nommes au**i idiots qu'ailleur* ! » Letlre genevoise, 1- avril 1)2. La Plume.

\ViIliflni Voot.

Uiots, les Genevois? Erreur, M. Vogt.

Exemple : Bouvier, directeur de tous les enseignements enfantin, primaire, secondaire et professionnel. Il touche aux garçons et surtout aux filles.

Eduqué à Lons-lc-Saulnier par un Ignorantin — l'est resté, à Genève par une descendante de Vatel. Très gourmand.

Peu d'études et ratées. Ignorance des langues — y compris le français. Caractère dcstiucteur, esprit instable, sentiment artistisque nul. En vingt années il a bouleversé l'instruction publique pour s'y loger, lui et les siens. Le compte exact des sommes empochées fera s'allonger le nez des contribuables. Ils chercheront ce que cet « infatigable chercheur » a trouvé et ils ne trouveront pas.

Ambitieux ? Oh ! combien ! Aiguillée vers un fauteuil de conseiller cette ambition se consume en vaines tentatives universitaires. Il a rêvé une chaire de pédagogie. Hélas ! envolée ! Comme il ne doute de rien il se console en taxant le mérite des inspectrices de couture et en jouant d abominables tours aux régentes qui lui résistent.

Les travaux d'approche sont nombreux autour du fameux fautcuit. Sociétés littéraires, musicales, politiques, religieuses et maçonniques, il a tout pratiqué. Une cotisation peut sauver un homme. Chaque parti a reçu des gages de dévouement. Personne n oublie sa conduite et ses propos conservateurs à l'endroit de son bienfaiteur Gavard. Son altitude démocratique lors de la suppression d'une Ecole secondaire lui a valu les bonne grâces du Journal de Genève. Avec une habileté qu'il juge suprême, il isole du département ses collègues, MM.* les directeurs, et annihile MM. les Inspecteurs ses subordonnés. Son ignorance omnipotente avait trop à souffrir des conférences départementales. Et puis ne faut-il pas, insensiblement, rendre officielle sa situation de d recteur d'instruction publique.

Un idiot, ce monsieur qui est parvenu, au mépris de ses multiples fonctions, à élire domicile dans des bureaux d'où, plus que tout autre. il devait être exclus. Un idiot, ce directeur qui, grâce à son bataillon de doyens largement exploités, d'inspecteurs intimidés, d'inspectrices en extase, d alliés politiques, religieux, maçonniques et pédagogiques peut constituer des commissions qui marchent — peut-tMre sans le savoir — pour un seul h'jmme contre une femme seule.

« Tous les hommes sont des lâches ! » Sa devise n'a pas été démentie. Personne n'ose déchirer l'immense toile d'araignée tissée par Bouvier à la porte d'entrée du département de l'Instruction publique.

Fort de cette imprudente déclaration, bardé de grades maçonniques, calfeutré d'accointances politicoreligieuses, du fond de son antre il brave les plus audacieux et force les craintifs à se soumettre ou à se démetire. Le pauvre Denis, une âme d'artiste, vient d'en mourir.

Et au fond, tout au fond de ce redoutable intrigueur, il y a un naïf qui voudrait échapper aux serres de son ambition. Il a entrevu le sourire de ceux dont il fait l'affaire. Mais quoi, il est vaniiei:x en diable. Pour admirer de plus près la livrée d'un Edmond Sarrasin il écrasera un régent secondaire. Crispin sons rival il cherche un maître. Figaro sans ré-ille il pleure les dédains de Rosine et se console à la façon des deux vieillards. Oh ! les origines !

Avec cela susceptible et sentimental ! Personne n'a su jusqu'ici ce qu'il lui en coule pour paraître insensi-

LA PLUME

ble, féroce et pénétrant, personne, exepté celles qu'il n'a pu pénétrer. Au premier choc d'une adroite parole, les cordons se dénouent, le masque tombe et 1 homme confesse ses ignorances, ses cupidités ses angoisses et son horrible anxiété d'être congédié. Ce besoin de confession est révélateur d'anciennes pratiques ullramontaines. N'en n'abusors pas comme, en une périlleuse circonstance, il le fit avec son ancien maître Carteret qui se laissa attendrir.

Cette sensibilité à fleur de cœur. Bouvier en connaît les ressources. Au Département devenu sa chose. il joue de ses subordonnés comme le chat joue avec la souris. Tour à tour criard ou patelin il les terrorise ou les rassure à son gré. Peut-être exagère-t-il le truc. 11 me parait que toutes ses maîtresses ne tremblent plus. Une, au moins, lui tient tête, bien que ce soit assez difficile. La Dalila qui rasera ce Samson aura peu de besogne. Au nombre des plaisirs connus de Bouvier, énumérons encore les inspections, installations, inaugurations et ensevelissements, prétextes à parties de landaus où, paraît-il. le gaillard ne s'amuse pas comme Chariot. Un don Juan de la fètule, quoi !

Au physique, tête de vautour, non sans charme ; elle a du caractère. Le crâne largement dénudé n'est point sot. Deux narines sensuelles éventent les parois d'un nez Israélite. Le regard n'est pas crâne, 1rs prunelles vacillent, elles sont d'un joli brun. Lorsqu'il joue la colère l'œil devient noir, pour s'effarer si * ci ne prend pas ». Un peu polichinelle la bouche ; le rie tus apit.ye, il a dissimulé tant de douleuieuses grimaces.

Malgré ie mensonge du prénom. A me Bouvier se fait de beaux écus à Genève II n'en est pas plus heureux. Je le soupçonne fort d'être la marionnette d'une impitoyable Egcrie. En échange d'une première mise de fonds, cette mauvaise chouette exige des revenus qui exténuent le malheureux. Aux environs de la cinquantaine une pareille existence doit faire souhaiter la mort.

Quant au bien acq iis il ne profitera pas. Il provient d'une systématique exploitation de la confusion dks pouvoirs. Le catholicisme a failli en mourir, Calvin en a crévé, son admirateur Bouvier en périra — mais non pas en idiot, M. Vogt.