PAOLO II. I5ELLO

dolini de Foi'li; il est en langue latine, transcrit dans l'appendice de la Selva Genealogica, de Rap. Brancaleoni, à la Gambaluuga de Rimini; et le commandeur Luigi Tonini le cite aussi en entier. Si j'accuse ainsi minutieusement les sources, c'est qu'il ressort de cet acte un fait important : les Malatesta faisaient des alliances politiques comme les souverains. En effet, en 1269, Paolo Malatesta, le plus jeune des enfants de \'erucchio, épouse, à dix-sept ans, Orabile, la fille des comtes de Chiaggiolo, pour couvrir une investiture qui est une usurpation, et, en 1-273, pour s'assurer Talliance de Polenta ou pour la cimenter, ils unissent encore à un de leurs fils, boiteux, rude et sanguinaire, la douce fille des Polenta qui sera dans l'histoire la Françoise de Rimini. Nous pouvons tirer de là des conclusions ratifiées par les faits. La fiancée de Paolo, Orabile, se verra délaissé.' pour sa belle-sœur Francesca, et la femme de

FRANÇOISE DE R I M I N I

Giovanni, prise en flagrant délit, sinon d'adultère (ce qu'il s'agit de démontrer), mais tout au moins de connivence amoureuse, avec son propre beau-frère, tombera sous les coups de son mari en même temps que son amant.