F. BULOZ A LA CO M E D I E - F R A N Ç A I S E

tragédie (le Gladiateur) et une comédie {le Chêne dit Roi), me paraît produire dans des proportions telles qu'on a à peine le temps de lire aussi vite qu'il fait imprimer », et le méchant critique ajoute que « s'il continue à aller de ce train-là, M. Soumet suffira seul à la consommation de ce qui reste de lecteurs en France ^.. » En 1847 il fut question à la Comédie de reprendre Chatterton et, à ce propos, Pontmartin raconte que Vigny remporta dans le groupe des

Épopée, poème au sujet duquel Th. Gautier écrivit une chronique; elle exaspéra Soumet. « On m'accuse d'avoir inventé le mot Nialel, tenez pour assuré que les fruits de cet arbre très connu dans l'Inde, sont beaucoup plus doux que les critiques de votre rédacteur. On m'accuse d'avoir placé Byron parmi les damnés; je pourrais bien plutôt accuser la Revue des Deux Mondes de m'avoir composé un sujet anticipé de son article... Dante a élargi le cercle des tortures infernales, pour en envelopper ses ennemis. Moi qui me vante quand même de ne point en avoir, je me suis souvenu davantage de la charité chrétienne; je vous prie, monsieur, de me retirer toute votre protection pour l'article qui sera fait sur le Gladiateur et le Chêne du Bai. (Inédite, 9 avril 1841.)

La chronique de Gautier, il est vrai, est assez satirique à l'égard de Soumet. — A quelque temps de là, Gautier écrivait à F. Buloz pour lui demander des places à la Comédie :

« ... Mon cher maître,

» Bien que vous ne m'envoyiez pas la Revue des Deux Mondes, ce n'est pas une raison pour me refuser une méchante petite loge quand je vous le demande. 0 Buloz ! fendez-vous de quelques places en ma faveur, et vous en serez récompensé dans le troisième monde où votre Revue ne paraît pas. — Je suis au fond des bois où je travaille à mon article sur Scarron.

. Tout à vous ainsi qu'au baron Bonnaire.