FRÉDÉRIC II ET H ARIE-TBÉRÈSE

Ce qui avait paru impossible la veille ne devenait pas plus facile le lendemain. Dbs que l'émotion de la brillante journée fut calmée, la diseusHÎon s'engagea dans les deux chambres, ou, comme on disait, dans les deux tables de la diète, sur les subsides que demandait la reine et, par suite, sur lea concessions qu'en échange on pouvait obtenir d'elle. Il fut évident qu'un parti nombreux, surtout dans la chambre basse, où BÎégait la noblesse de second ordre, avait résolu de profiter des malheurs publics pour se faire restituer par la royauté tout ce qui, dans des jours de prospérité, avait été enlevé aux vieilles libertés nationales. Un tableau des franchises à revendiquer fut dressé et adopté, après quelque débat, par la chambre haute, et le nombre en était si grand, la portée telle que la Hongrie, ainsi constituée, fût devenue une nation tout & fait indépendante et presque républicaine. Le pouvoir exécutif remis d'une façon permanente & un chef (le palatin), élu lui-même sur la présentation de la diëte, l'administration exclusivement confiée à des fonctionnaires hongrois, tous les bénéfices et les dignités ecclé-

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sÏBStiques réservés au clergé national, une chambre de justice rendant ses sentences sans appel à aucune juridiction supérieure, un système d'impdts et de douane spécial, et les recettes qui en proviendraient employées sur place pour les dépenses locales : cet ensemble de dispositions, et d'autres encore, conçues dans le même esprit, ne laissaient plus au pouvoir central résidant à Vienne qu'une suprématie nominale. Quand la reine prit connaissance de ces réclamations impérienses, elle en éprouva une douleur mêlée de colère. Ce qui la blessait principalement (elle ne faisait pas difficulté de le dire), c'était moins l'atteinte portée & son autorité que la méfiance qu'on luî témoignait et la violence qu'on prétendait faire à son malheur. Se contenant cependant par l'avis de ses partisans, elle répondit k l'adresse des états par un message où quelques-unes des propositions étaient acceptées et d'autres atténuées de manière à les rendre supportables ' L'effet de cette modération ne répondit pas