CHAPITRE VI

Frédéric II à la Doavelle de la mort de TEmpereor. — Frédéric avait-il des prétentions sur la Silésie?— Il est Tauteur da dualisme politique en Allemagne. — Avait-il des projets plus larges? — Mesure de ses propres actions. — Mécontentement général. — Manifestations extérieures. — Situation des rapports politiques. — La Cour de Vienne sans défiance. — Ouvertures de Frédéric. — L'envové Botta. — Manifestation de Frédéric- Guillaume. — Espoir de Frédéric en la France. — Commencement des hostilités. — Guerre de religion. — Les Français s^avancent. — L'Électeur de Bavière. — Conduite de la guerre. — Frédéric reprend la Silésie. — Suifirage du peuple. — La Silésie.

La nouvelle de la mort de l'Empereur surprit le nouveau roi souffrant de la fièvre à Rheinsbei^. Il n'avait pas encore le loisir d'être malade. Les médecins ne veulent pas lui prescrire toute la quinine dont il croit avoir besoin (1). Il en prend sur sa propre responsabilité, car le temps presse. « Je n'irai pas à Berlin, » écrit-il à Algarotti, le 28 octobre, c'est-à-dire immédiatement après la nouvelle. « Une bagatelle telle que la mort de l'Empereur , n'exige pas qu'on se livre à de grands mouvements. Tout était prévu et préparé. Il s'agit donc uniquement de l'exécution des projets que j'ai roulés depuis longtemps dans ma tête. )) Il ne s'en

ii) PREUSS, Friedrich der Grosse /, 163.